朱漆大门洞开后，露出条铺着青白玉石的宫道，道旁每隔数丈便立着一尊鎏金铜狮，狮爪下按着绣球，在盛夏的日头里泛着冷光。内侍监的总管太监王善全已候在门内，见苏温言进来，忙趋步上前，脸上堆着温和的笑：“世子可算到了，官家在御书房等了快半个时辰，刚还问了两回呢。”

韦炜在宫门外便停了步，对着苏温言拱手：“世子，属下在监察司候您消息，若有需用得着属下的地方，遣人传个话便是。” 苏温言颔首应下，目送他转身离去，才跟着王善往御书房的方向走。

宫道两侧的石榴开得正盛，艳红的花瓣坠在碧叶间，风一吹便簌簌落在青石板上，像极了他出征时在安南城头的血。

苏温言指尖无意识摩挲着腰间的和田白玉佩，那是母妃送给自己的，他一直戴在身上，此刻贴在衣料上，竟透着几分凉意。

他想起韦炜说的礼部尚书孙元良，又想起父王镇守北境的数十万兵马，只觉得这看似平静的宫墙之内，藏着比北境风沙更烈的暗流。

不多时便到了御书房外，檐下悬着的鎏金螭首衔着风铃，风过之时，叮铃轻响，倒冲淡了几分皇家禁地的肃穆。王善轻手轻脚上前，掀了半幅竹帘，低声通报：“启禀官家，苏世子到了。”

里面立刻传来宋瑾的声音，带着几分不易察觉的沙哑，却依旧有力：“让他进来，不必拘礼。”

苏温言推门而入，最先闻到的是淡淡的龙涎香，混着墨汁的清苦，在不大的御书房里萦绕。宋瑾没穿朝服，只着一身明黄常服，领口袖口绣着暗纹云龙，他正靠在龙椅上揉着眉心，案上堆着半尺高的奏折，砚台里的墨还未干，显然是刚批阅完不久。

见苏温言进来，宋瑾便放下了手，目光落在他身上时，原本带着疲惫的眼神瞬间亮了些，连声音都软了几分：“苏卿，快快过来。”

宋瑾向苏温言一边招手一边笑着说道。

苏温言依言上前，刚要躬身行礼，便被宋瑾抬手拦住：“罢了，都是自家人，在这儿不用讲这些虚礼。坐，王善，把那碟云片糕端过来，温言一路从城外进来，定是饿了。”

王善忙从案边捧过一只描金白瓷碟，里面码着层层叠叠的云片糕，还冒着淡淡的热气。苏温言接过，指尖触到碟沿的温度，心里也不禁温暖了一下。

这云片糕是苏温言之前入京之时与宋瑾交谈时说的最喜欢的糕点，没想到陛下记下来了。

“谢官家。” 苏温言捏起一块咬了口，桂花蜜的甜意漫开在舌尖，恰好压下了一路奔波的乏累。