他顿了顿，又自然地补充道，把话题引向更安全的方向：“不过梁师傅你也别太客气了。雨水是柱子的亲妹妹，帮哥哥嫂子是分内的事。你这份心意她肯定能感受到，等以后日子过顺了，多疼疼她这个妹妹就行了。”

梁拉娣完全没听出刘国栋话里的弦外之音，依旧沉浸在感激和即将拥有更宽敞空间的喜悦中，她用力点头：

“那是自然！以后我一定把雨水当亲妹妹疼！刘科长，那就这么说定了啊！等您和晓娥嫂子、雨水妹妹都方便的时候，一定来家里吃顿便饭！”

“好，一定。” 刘国栋笑着点头应承下来，心里却暗自摇头。这何雨柱，看来这说出去的话还得继续圆下去。 不过，只要他们夫妻和睦，孩子们有地方住，这点小插曲，倒也无伤大雅了。他不再多想，与梁拉娣又寒暄了两句，便再次道别，离开了车间。

“哎！刘科长您慢走！” 梁拉娣站在原处，目送着刘国栋挺拔的背影消失在车间门口，心里像是突然空了一块似的。

.........

轧钢厂厕所。

这里常年弥漫着一股刺鼻的氨水味和难以消散的秽物气息，与车间里机油、钢铁的热火朝天氛围格格不入。

此时的刘海中，早已没了昔日身为“二大爷”、七级锻工时的半点威风。他穿着一身不知从哪个仓库翻出来的、极其破旧肥大的深蓝色劳动布工装，上面沾满了已经发黑发硬的水渍、尿碱和说不清来历的污秽斑点，散发着一股馊臭味儿。脚上蹬着一双快要磨破底儿的黑色高筒胶鞋，鞋帮上溅满了泥点。他头上歪戴着一顶洗得发白、塌了帽檐的旧工作帽，勉强遮住有些花白的头发。

要是刘国栋能看到，刘海中这副形象估计也得想着跟机修厂的南易对比一番，人家南易好歹穿的干净利落，反倒是刘海中这一副邋遢的样子倒是跟电视剧里面的穿着真是一点都不符合，反而是更贴近生活更现实一些。

毕竟李主任犯的错，那可是不小，刘海政虽说能保住工作，但毕竟是受到牵连这一身，衣服估计也是手底下的人使绊子才挑的这么一事儿。

刘海中此时手里握着一把长长的、毛都快掉光了的硬板刷，正弓着腰，憋着气，用力地刷洗着小便池内壁上积攒的、厚厚的、黄白色的尿碱。每刷一下，都有刺鼻的气味扑面而来，熏得他直皱眉头，胃里一阵阵翻涌。他不得不干一会儿，就直起腰来，大口喘气，走到门口透透气，那背影佝偻着。

即便是干了有一段时间的刘海中，到底还是不习惯在厕所里的工作。

尤其是偶尔有认识的工人来上厕所，看到刘海中，表情都有些不自然。有的会尴尬地点点头，含糊地叫一声“老刘”或“刘师傅”，然后匆匆进去，又匆匆离开，有的则干脆装作没看见，目不斜视地走开。这种刻意的回避和疏远，比直接的嘲笑更让刘海中难受。

本来他就好面子，这一下子在这个位置上有人跟他打招呼，感觉比抽他脸都疼。

想当初，他刘海中在车间里，那也是说一不二的人物！手下带着徒弟，技术过硬，连车间主任都要给他几分面子。走到哪儿，不是被人“二大爷”、“刘师傅”地敬着？何曾想过会有今天！沦落到与粪便污秽为伍，干着全厂最下等、最被人瞧不起的活儿！

这巨大的落差，让他心里充满了怨气：怨厂领导不近人情，一点小错就把他一撸到底，更怨院里那些看他笑话的人，尤其是傻柱和易中海，刘国栋！他总觉得有人在背后指指点点，嘲笑他刘海中也有人今天！

可是怨归怨，为了那点微薄的工资，为了还能留在厂里，他不得不咬牙忍着。家里的日子本来就紧巴，要是连这份工作都丢了，那可真要喝西北风了。所以，再脏再累再丢人，他也得干下去。

每次下班，他都要在厂里的澡堂拼命冲洗，恨不得搓掉一层皮，可总觉得那股厕所味儿如影随形，怎么洗也洗不掉。

刘海中刚把一桶污秽不堪的脏水吃力地提到厕所外边的渗水沟倒掉，直起腰，用搭在脖子上的脏毛巾胡乱抹了一把脸上的汗水和溅上的污水点，长长地吁出一口带着浓重晦气的浊气。这活儿简直不是人干的！他正准备靠在墙根稍微喘口气，偷会儿懒，就听见一个带着几分戏谑、却又故作熟络的声音在身后响起：

“哟！二大爷！忙着呢？”

刘海中浑身一僵，这声音他太熟悉了！他皱着眉头，极不情愿地转过身。只见许大茂正斜挎着帆布包，推着自行车，一脸似笑非笑地站在几步开外，那眼神里分明带着看热闹的兴味。

“哼。” 刘海中从鼻子里哼了一声，算是回应，脸色阴沉得像锅底。他现在最不想见的就是这些以前的“熟人”，尤其是许大茂这种油滑的家伙。

许大茂却浑不在意刘海中的冷脸，笑嘻嘻地凑近了些，变戏法似的从兜里掏出一包大前门，弹出一根，递了过去：“来来来，二大爷，抽根烟，歇会儿！这一天的，您受累了！”

看着递到眼前的烟，刘海中犹豫了一下。他确实烟瘾犯了，而且这站在这儿也实在无聊。他最终还是伸手接了过来，含糊地说了声：“……你小子倒是客气。” 声音干巴巴的。

许大茂自己也点上一根，吸了一口，吐着烟圈，开始没话找话：“二大爷，您猜我今儿早上碰见谁了？” 他不等刘海中回答，自顾自地说下去，语气带着夸张的嘲讽：“就傻柱！嘿，您瞧他那德行！新婚第二天，尾巴都快翘到天上去了！跟我这儿显摆他告别了光棍生涯呢！啧，三十好几的人才开上荤，有什么可得意的！”

刘海中闷头抽烟，对此毫无兴趣。何雨柱结不结婚，开不开荤，关他屁事！他现在自身难保，哪有心思听这些。

见刘海中不接茬，许大茂眼珠子一转，立刻转换了话题，语气也变得义愤填膺起来：“不过二大爷，你说你是手艺这里干这不是白瞎了吗？好歹你也是七级锻工，应该在岗位上发光发热才是。”