“好小子！” 他拍着纪渊的肩膀，嗓门洪亮如钟，“男儿自当志在四方，去外面闯出名堂来！”

纪渊翻身跃上乌骓马，缰绳在掌心挽出利落的花结。临别时桑文柏递来的酒壶在腰间轻晃，壶中烈酒还带着鹿县井水的甘冽。

“告辞！”他拔开塞子将酒液倾入喉中，乌骓马被烈酒气息激得人立而起，四蹄踏碎晨露。身后卷起的烟尘里，隐约还回荡着三声穿云裂石的大笑。

…………

行至官道开阔处，吕音长老的素白马匹与他并行，回首望着远处夹道相送的残影，眸光里掠过一丝欣羡："纪师弟在鹿县真是深得民心。"

“哪里，不过是乡邻抬爱罢了。”纪渊谦虚道，“倒是吕长老以前曾镇守边境多年，那才是真正的赫赫战功。”

“跟纪渊这个妖孽完全比不了，心态要放平，否则容易受到打击。”旁边步青云的声音响起。

“我当年也是鹿县的巡捕司司主，坐镇多年，护境安民，怎么就没有百姓来送一送我呢？”熊万钧摸了摸锃亮的脑壳，百思不得其解。

“可能是因为你长得丑吧。若你也能如纪渊这般模样，或许还能得几分青睐。”步青云幽幽道。

“……”熊万钧眼睛瞪得如铜铃，铁臂一挥便要去揪步青云的衣领，“步青云你是觉得我的剑不够锋利吗？”

“你的剑利，我的刀未必不利。”步青云脱口而出，随即想到自己好像真的打不赢这个姓熊的，便道：“熊师兄虽然长得丑了些，但是武道强者何必以外貌取人，瞧瞧你那雄壮的身躯……”

众人放声大笑，笑声在官道上回响，空气中充满了快活的气息。

鹿县离宝华城不算太远，他们武道强者的赶路速度本就极快，不到半日功夫已遥遥望见了这座城池的城墙。

“永丰郡五城十二县，五城我都走遍了。”纪渊轻声笑道。

“一郡之地，说大不大，对武者来说，轻而易举便可以走一圈。”吕音说道。

城中戒严，兵甲林立，墙头上染着未干的血迹，地面插着半截断箭，偶尔在杂草中能够见到一两具尸体。

他们此番返回宝华城，没有提前派人通知过罗长老，因此突然出现在城外，很是引起了一番警惕，等城中的守军看清楚是陨星谷的高手方才放行。

“怎么来宝华城也不通知一声，老夫也好派人去迎接你们。”罗长老人未至，声音已经远远传来。

“不敢劳烦师尊大驾。月余未见，师尊音容依旧……”熊万钧连忙迎了上去，脸上堆着笑容，想要得到师尊的目光。

罗长老直接越过他那庞大的身躯，来到纪渊的面前，拍拍他的肩膀：“好徒儿，干得漂亮，这次可给为师挣足了脸面！”