夕阳的余晖如同熔金，泼洒在老君观古朴的飞檐斗拱上，却未能完全驱散庭院里提前聚拢的暮色。

蝉鸣不知何时已彻底停歇，空气沉甸甸的，仿佛凝固的琥珀，连穿堂风都消失了踪影，只剩下烛火在殿内无声摇曳，拉长的影子在青石板上微微扭曲。

花喜鹊正蹲在廊下，小心翼翼地最后一次擦拭着他那把心爱的乌兹冲锋枪，嘴里还哼着不成调的小曲。

宋璐端着一盘刚洗好的野果从厨房出来，我一边和微尘道长低声讨论着最后几件装备的携带细节。一边靠在一根朱漆廊柱旁，指尖无意识地摩挲着胸口的天师斩鬼令，心神却早已飘向了九嶷山深处那片未知的黑暗。

就在这时，一种难以言喻的变化发生了。

并非声音，也不是光影。

而是整个空间的“气息”，骤然一沉。

如同投入深潭的石子，涟漪无声，但压力骤增。

花喜鹊哼歌的声音戛然而止，他猛地抬头，锐利的眼神瞬间锁定大门方向，手指下意识地搭上了扳机护圈。

宋璐端着果盘的手微微一颤，一颗野果滚落在地，发出沉闷的“噗”声。微尘道长缓缓转过身，深邃的目光投向大门之外，原本平和的神色变得无比凝重。

他来了。

没有敲门声，没有脚步声。

那扇虚掩着的、厚重的老君观院门，仿佛被一只无形的手，悄无声息地推开了一道仅容一人通过的缝隙。

一个身影，如同从暮色中直接“析出”一般，静静地立在了那道缝隙的阴影里。

直觉告诉我们，这就是麻七。

第一眼望去，他瘦。

瘦得惊人，像一根被风干多年的老竹竿，裹在一身浆洗得发白、几乎看不出原本是藏青色的土布衣裤里。

那衣服宽大得不合体，空荡荡地挂在他身上，更衬得他形销骨立。裤脚用黑色的布带紧紧扎住，露出同样枯瘦的脚踝和一双沾满干涸泥浆、鞋头微微翘起的旧布鞋。

他的脸隐在宽大斗笠的阴影下，斗笠边缘垂下的黑纱遮住了他大半张脸，只能看到一个异常尖削的下巴，皮肤是常年不见阳光的、带着死气的青白色。

露在袖口外的手，枯瘦如鸡爪，指节粗大突出，指甲缝里嵌着洗不净的深色污垢，静静地垂在身侧，纹丝不动。