二人走到阁子前面，鹦哥儿便很自然地去推门，不料刚一擡手，门“哐啷”一声，竟从里面开了。

门后面现出一个人来，见了他们，也像是出乎意料。

崔冉吃了一惊，没曾想过，这一路上过来都没遇见什么人，偏偏是这会儿凑了巧，都在这小小一方阁子里撞上了。

他不由得就有些窘迫，觉得自己唐突给人添了麻烦似的，后退了两步，忙着道：“抱歉，我不是有意的。”

对面有那么一小会儿没说话。

他低着头，也能感到对方的目光雪亮，落在他的身上，直白地审视着他，半晌，才冷冷开口：“我怎么没见过你。”

他顿时就更窘了。

他也吃不准对方究竟是什么身份，若是说得多了，一是自己脸面上挂不住，二来也不合适。毕竟不论是被虏获的陈国皇子，还是赫连姝身边没有名分的男子，哪个也不光彩。

于是只含混道：“我是几日前刚来的，还未及拜会阁下。不知您是……？”

那人凉飕飕地扫他两眼，唇边就浮起冷笑。

“你就是那个陈国的男人吧，也就你们一天天的扭捏，连说个话都不痛快。”他道，“我叫那尔慕。”

崔冉便忍不住一怔。

他听过这个名字。

这是赫连姝的另一个小侍，在她身边的年头最久。鹦哥儿平日里喜欢与人闲话，常打听回来一些小道消息，这里面的渊源，他倒还是知道的。

赫连姝是可汗的小阏氏所生，而那尔慕的父亲，就是在小阏氏身边伺候了多年的侍人，很得信赖。他在年纪还不大的时候，便由小阏氏做主，让她收在身旁了。

因着这一层关系，他在王府里的地位向来高些，寻常下人没有敢招惹他的。渐渐地脾气也跟着见长，颇有些骄横跋扈。而赫连姝并不大在意这些事，向来不管束他。

于是，王府上下都懂得看眼色，虽然他只是没有名分的一个小侍，实际却顶得上一个管家的侧夫了。

前些天见过的兰因，也一向是避其锋芒，对他多有谦让的。

这些，崔冉都在鹦哥儿关起门来说的小话里，拼拼凑凑地听明白了。

唯独没有料到，会在今日猝不及防地撞见。

“久仰了，”他温顺道，“前些天没能出门，是我的不是，本想着这几日就前往拜会的，没想到这样巧，在这里就遇见了。”

这话说得，已是十足谦逊了。

他身为皇子的那些年，何曾这样与人说过话。

对面瞧了他几眼，却没有领情的意思，只讥谑一笑，“怎么的，听说那天你在金殿前面挨了打？”

他闻言颇为窘迫，却也只能硬着头皮答：“是，让你见笑了。”

“能让大可汗亲自下令，这是你的福气，一般人可学不来。”那尔慕抱着双臂道，“不过，这么快就能出来走动了，看来伤得不怎么要紧吗。”

他拿眼角睨着崔冉，“前些天殿下老往你房里跑，我还当是伤得多重呢。”

崔冉抿了抿唇，只觉有些难办。

素闻此人仗着赫连姝的宠信，还有与小阏氏的那一重关系，脾气颇为乖张，今日一见，也算是名副其实了。

按理说，男子之间的这些纷争，他从前在后宫里，即便没有亲身卷进去过，耳闻眼见，总也是知道不少的。

后宅里的人，望见的永远只有这样大的一方天空，平日里也没有什么旁的事可做，一个个的心都只系在妻主一人身上，横竖是一点盼头。互相之间难免起些龃龉，也是常理。

只是，陈国的男子听惯了礼教，尤其名门贵族之中，哪怕要争，也是放在背地里。一旦闹到了台面上，鸡犬不宁的，便只是丢自己的脸面，让妻主厌烦罢了。

北凉人却不同。

他们泼辣直爽，有一说一，半分含蓄也没有，这就让他一时很招架不住。

他只能道：“多谢阁下关怀，如今已经不碍事了。”

这一句，原是为了客气，不愿与对方正面交锋的。

眼前人却显然不领他的意，反而“嘁”的一声，笑得眉梢眼角尽是冷意。

“别在这儿拿腔拿调的，我听不明白。”他道，“不是都说你们陈国人最讲礼仪吗，听说你们的后院里，晚来的得管先来的叫哥哥，是不是这么个道理？”

他悠闲盯着崔冉，“我伺候殿下，可比你早太多了。”

崔冉的眉心忍不住蹙了一下，又极快地展开。

他听见身旁的鹦哥儿轻轻抽了一口气，似是有些不忿，无奈在这样的人面前，也不敢莽撞开口维护。

他瞧着对方脸上掩不住的得意，沉默了片刻。

若说委屈，他沦落到眼前的地步，早已没有什么是忍不得的，和先前在北上途中受过的欺辱相比，不过一个称呼而已，没有什么好挂心的。

横竖只是口头上服个软，既不落多少颜面，也不损一块皮肉。

但是，也不知怎么的，他忽地就不情愿了。

要说是因为他从前身份高贵，如今在这里唤对方一声哥哥，折辱了他，仿佛倒也不是。只是他一想起，他归顺在赫连姝的身边，却还要和她的小侍以兄弟相称，心里便极是不舒服。

自然，这一份无端的别扭，他是万万不能在对方面前显露出来的。

“我岂敢这样，”他低着头道，“你在王府里年岁已久了，身份自然非比寻常，而我只是一介俘虏罢了，身份再低微不过，怎能配得上如此相称？”

那尔慕看着他，挑了挑眉，像是对他的做小伏低颇感到意外。

“哟，倒还挺懂规矩。”他轻哼道，“这样说来，倒也是。”

天气终究是冷的。王府建得又宽阔，没有什么遮挡，稍有一阵风过，便直直地扑在人的脸上身上。

先前走动着的时候，尚不觉得什么，此刻站在阁子外面，说了这么一会儿的话，崔冉便觉得身上有些冷了。他的伤未痊愈，原本就虚着，忍不住低咳了两声。

毫不意外地，就被对方盯了一眼。

“这才多大点风，就受不住了？”

他只能微微苦笑，“是我身上不济，让你见笑了。”

一旁的鹦哥儿憋了半天，没敢声响，这会儿终究是按捺不住，小声道：“请郎君恕罪，我们公子身上还带着伤，受不得冷，您容我扶他回去休息吧，改天再来拜访您。”

相比他平日伶牙俐齿的模样，已经称得上是相当小心，不留一点把柄了。

那尔慕却全然不吃这一套，像没听见似的，口中“啧啧”两声，摇了摇头。

“你们陈国的男人，当真是跟娇雀儿似的，也就是大可汗仁慈，肯留你们。我是不明白，留着能有什么用的。”

他说得难听，崔冉也不好与他争，只低垂着眉眼，一味避其锋芒。心里盼着，让他嘴上痛快几句，也就罢了。

眼前的人却像想到了什么似的，忽地一笑，“我们凉国的孩子，从小可都是不惯着的，从会走路开始，就得帮着家里干活，五六岁就在草场上放羊的多了去呢。干多了活，身子就好，什么病什么痛都没有了。”

他望着崔冉，道：“要不要我给你出个主意？”

崔冉一怔，便从他的脸上瞧出了些不祥的意味。

只是对方不说话，似笑非笑地看着他，像是非要等着他应声一般，他也只能硬着头皮问：“是什么？”

“当然是干活了。大冬天儿的，越是躺在屋子里，缩手缩脚的，才越冷。只要干起活来，活动开了身子，那是雪地里穿着单衣都不要紧的。”

那尔慕说着，擡头望了一眼天色，笑得很是明快。

“这个时候，正好该给殿下的马添草料了。”

他此话一出，没等崔冉有动静，一旁的鹦哥儿已经忍耐不住了。

“郎君，咱们公子身上的伤还没好全，殿下也特意吩咐了，让好生休养着。”他话音里难免带上了几分心急，“如今连行动起来也费力，何况是干重活呢。”

这一说，便惹了对方不痛快。

“要是真动不了，不该安分躺在床上吗，还跑到外面瞎转悠什么呀。”他冷冷道，“怎么，你是在拿殿下压我？”

崔冉见鹦哥儿还想再说，连忙递了一个眼神过去，极轻地摇了摇头。

“请你不要动气，他绝非此意。”他道，“只是我如今身上有伤，行动不利落，只怕没能将事情做好，反而添乱，那便不好了。”

对面这才笑了一声，仿佛很乐意见他句句示弱的模样。

“没关系，这种杂活，就是王府里最蠢笨的下人也能做，我觉得你还没有到那个地步。”

他原本就生得很明艳，此刻望着崔冉，越发笑得眼角眉梢尽是媚意。

“我这不是，替你找个发汗驱寒的法子吗，对吧？”