冬日里没有鲜花，这类簪花都是用丝绢做的，颜色鲜亮，或有精巧些的，底下也缀流苏。不是什么贵重的东西，不过是年节里图个喜庆，男子不用，皆是女子插戴。
从前在宫里时，每到年关，上至他的母皇，下至内廷的小宫女，都要同乐。六宫中不论走到哪里，都是一片花团锦簇，那是独属于女子的明艳姣好。
只是，将这般场景移到了赫连姝身上，就忽地令人很难以想象。
而摊主见他定睛细看，越发一个劲儿地招徕生意。
“郎君您瞧瞧，我不和您夸海口，我这儿的簪花可是街上独一份的漂亮。您买了回去，保管妻主和女儿都喜欢，都得夸您贤惠会采办。”
鹦哥儿没忍住，笑着就叱她，“你可别胡说，咱们公子这样年轻，哪里就像是有女儿的了？”
对面的弯转得也快，立刻就堆起笑脸道：“原来是新婚的郎君。那可不是巧了吗，正好图个喜庆的好意头，与妻主和和美美的，没准转过年就有好消息了。”
崔冉让他们说得招架不住，脸上不觉生起热来，好像是从未留心想过的事，陡然一下落到了自己头上。
他只能连忙拉一拉鹦哥儿的袖子，低声道：“你少说些吧。”
转头又忍着脸上的羞赧，向摊主道：“多谢你好意，只是我……我妻主是凉国人，怕是用不上这些。”
对面却是个极懂得说话的，作讶异状看了看他，随即就笑开花来。
“哟，郎君好福气呀。”她一拍手，“咱们凉国的女人，我可太明白了，脾气大，性子傲，说一不二，向来不大懂得体贴夫郎的。”
她笑眯眯的，“你妻主能许你采买年货，过南边的新年，那已经是极难得的了，一定是将你疼到骨子里了。”
说着，不顾他脸上红得厉害，拿起面前的簪花向他摆弄，“她不过新年，也不碍事，女人家谁不爱美呢。买了回去戴在头上，看着也高兴，她心里必定念你的好。”
崔冉让她说得，连答话的空隙也找不到，只颊上的热意一阵胜过一阵。
赫连姝待他好，他心里知道，但要论疼到骨子里，这样腻味肉麻的话，只是一想起来，好像就与她这个人很不相称。
在他看来，她就像飞在天上的鹰一样，哪怕是待人好，也好得有限，终究是不会分出过多的精力放在谁身上的。相较于男子，她或许在军营里放的心思还要更多一些。
他眼瞧着，她对府中的两名小侍，多年以来也不过是那样，并没有什么过多的亲近。对他也是同样，他进王府至今，哪怕那一夜里都主动复上了她的身子，她也终究没有……
还同他说什么女儿呢，那些又哪里是能有的。
只是这样的话，别说同摊主说了，单是此刻想起来，都令他面红耳赤，仿佛在大庭广众之下，起了不该有的念头似的。
“我不知道她会不会喜欢。”他低声道。
对面就笑，“不妨事，你妻主平日里喜欢什么颜色，我替你挑。”
他还当真细想了想。她不穿军装皮甲的时候，平日里，仿佛衣裙是以红色为多，还有上朝的时候，发间缀的金珠和红玛瑙，垂落在她颊边的时候，似乎是……还挺好看的。
“红色吧。”他下意识道。
“得嘞，”摊主利落地从手上选出一朵，递到他跟前，“您瞧瞧这个。”
不是过于艳丽的一色大红，是深浅不一的红，仿佛像芍药的模样，瓣上洒着金彩，花蕊缀着一颗珍珠，温润生光。
他盯着看，竟有那么一会儿举棋不定。
一面觉得，仿佛是有些衬她，另一面却又很疑心，相比什么簪花，她似乎还是和长刀更配。他想象了一番她戴上后的模样，总觉得像是头狼戴上了花一样，怎么看都透着古怪。
架不住鹦哥儿在身边起哄，“公子，咱们就买了吧，你都是她的人了，也是该做主替她买点东西。”
他这一句“是她的人”，内里是有缘故的，无非是因为他事实上已经归了她，明面上却又没有名分，不是明媒正娶，唯恐说错了话让他吃心。
但在外人面前，却听得崔冉耳根生热，极是不好意思。
“那我们便要了。”他小声道。
说罢，待鹦哥儿刚把钱放到摊主手上，转身就走，好像在摊子前头多待半刻，就会羞得受不住一样。
鹦哥儿将簪花小心收了，笑嘻嘻地追上来，道：“公子连这也害羞。”
“你哪里瞧见了，不许胡说。”他低着头道，“还不是让你撺掇的。回去要是她不喜欢呢，又该如何？”
“不可能，公子你就放一百个心吧。”身边的人笑得欢，“要是平常，我不敢说，可只要是你送给她的，殿下就绝不可能说出不喜欢来。”
二人说着话，便走到了一处巷子口，没防备斜刺里冒出一个人来。说笑间不曾留意，险些撞了上去。
崔冉忙停了脚步，道：“抱歉。”
他不曾擡头与对方打照面，单凭衣饰，却也能辨认出撞见的是个女子，不由就越发觉得失礼，忙着想要后退两步。
谁料脚下刚一动，手臂忽地被对方拽住了。
这一下，惊得他和鹦哥儿同时喊出声来。
“你做什么？”
“放开我家公子！”
他惊而擡头，刚要奋力脱身，在看清对方面目的一瞬间，却忽地被钉在了原地，一个字都说不出来。
虽然头上戴了一顶大毛帽子，作北凉人打扮，乍看很不显眼，但她的容貌，和眉骨上那一道伤疤，他却是记忆犹新的。
鹦哥儿不懂得这样多，扯着嗓子就要求救。
“来人哪，光天化日欺负人了！哪里来的野妇人，快放开我家公子。”
还要再喊，却被崔冉止住了。
“她是……陈茵。”
只一句话，便将鹦哥儿的叫喊声掐在了嗓子里。他像是愣了一愣，才回想起这个名字似的，陡然瞪大了双眼，神情既惊慌且焦急。
“公子，咱们快些回去吧。”他道，“殿下还在王府里等咱们呢。”
后半句话让他有意加重了，用意显而易见。
陈茵扯着崔冉的手并没有松开。她将鹦哥儿打量了几眼，脸色变换几番，没有理会，只将目光又移回到他的脸上。
“我有话必须同你说。”
崔冉望着她沉重的脸色，一时心里极慌。
此处虽是小巷口，毕竟也邻着大街，边上人来人往，一男一女当街拉扯，场面很是难看，臊得他颜面无处安放。
且白龙城里繁华的地方不多，他也十分担心，万一王府的下人出来采买东西，恰巧撞见了，那就当真是横生出麻烦来了。
“你先放开我。”他急道。
陈茵却反而将他的手臂攥得更紧了些，“殿下恕罪，我也知道此举于礼不合，但我实在有要事，无法耽搁。”
她毕竟是个女子，鹦哥儿虽然有心护主，在她跟前也不敢强来，更兼顾及着崔冉与她的尴尬身份，连向行人求救也不敢。
只能无助道：“你别对我家公子拉拉扯扯的，还成什么样子了。”
一边是鹦哥儿心急如焚，一边是陈茵寸步不让，崔冉一时也慌得乱了主意，很是害怕他们三两句间争起来，越发收不了场。
“我知道了，有话你说就是。”他道，随后又转向鹦哥儿，“你在巷子口守着，我很快就来。”
“公子，她……”
“放心，不会有事。”
他向鹦哥儿勉强笑了笑，算作安抚，转身随着陈茵踏进小巷子里。
外面的大街上有商铺行人，颇为热闹，不过一巷之隔，却突然就安静了，好像外间的动静全传不进来似的。
陈茵背过身，领着他一味往里面走，走出很远，仍旧不停。
他终于耐不住，道：“可以了，有话便在此处说吧。”
她这才转回身来，颇有些不情愿似的，向远处的巷子口望了一眼，“我信不过你的侍人。”
“不必担心这个。”崔冉道，“他不是赫连姝派来的人，是先前在路上便跟着我的，待我向来很忠心。”
说罢，见对方仍不很相信的模样，又补道：“你递进来的字条，他也瞧见了。要是有心想告发我，也不必等到现在了。”
陈茵这才稍舒了一口气，目光却微有波动。
“我还道是未必能顺利送到殿下手中。这样说来，原来是已经看见了。”
巷子很窄，让两边的房屋一挤，就显得天光很暗，压得人的心头沉沉的。也不知道是冬日天寒，都不出门，还是旁的什么缘故，里面僻静无声，也不见人走动，只有他们两人相对。
崔冉站在她跟前，只觉得心底忐忑，很想即刻折回去，走到人声熙攘的大街上，拉着鹦哥儿一起返回王府里。
与此同时，又因为那张明目张胆传进来，毫不顾他安危的字条，而隐约觉得心里不大舒服。
“是，我收到了。”他低声道。
面前的人眉头就向下沉了一沉，直直地盯着他。
“那你为什么，迟迟不肯让人联系，与我相见？”