天还没亮透，苏州城的晨雾像掺了墨的纱，裹着城西的街巷沉沉压下来。悦来客栈的门板突然被撞得“咚咚”响，伴随着女人撕心裂肺的哭喊，把刚合眼没多久的林悦惊得猛地坐起。

“我的阿毛啊！你在哪啊！开门！快开门啊！”哭喊里裹着绝望，指甲刮过木门的“吱呀”声，在寂静的清晨里格外刺耳。

林悦抓起枕边的剑，刚推开门就撞见同样被吵醒的林浩，少年揉着眼睛，睡意在听到哭声的瞬间散得一干二净：“姐，这是怎么了？”

两人快步下楼，只见客栈大堂里乱作一团。一个穿着粗布裙的中年妇人瘫在地上，发髻散了，头发上沾着草屑和晨露，双手拍着地面哭嚎，指节磨得通红。周围围了几个早起的住客，有人递帕子，有人低声劝慰，却没人敢轻易接话——妇人哭的是她六岁的儿子阿毛，今早起来发现孩子的被褥是空的，窗台上还落着片泛黑的桃花瓣，怎么找都找不到。

“不止阿毛！”人群里突然挤出个穿短打的汉子，脸色发白，“我家小虎也没了！就住东头，今早他娘去叫他吃饭，屋里只剩叠好的衣服，窗台上也有片黑桃花！”

“还有我家妞妞！”又一个妇人挤进来，声音发颤，“昨晚我起夜，听见窗外有‘簌簌’的声音，像桃花落，我还以为是风吹的，没在意……今早一看，孩子的床是空的啊！”

三户人家，三个孩子，全在昨晚消失，还都留了片黑桃花瓣——林悦的心猛地一沉，指尖下意识摸向怀中的守墓令，令牌隔着红布传来细微的凉意。她上前一步，蹲在哭嚎的妇人面前，声音尽量放轻：“大嫂，你再想想，昨晚除了桃花声，还听到别的了吗？比如脚步声、说话声？”

妇人抬起满是泪痕的脸，眼睛肿得像核桃，睫毛上还挂着泪珠。她愣了愣，突然打了个寒颤，牙齿开始不受控制地打颤：“有……有个女人的声音，很轻，像飘在耳边，说‘桃花开了，跟我来’……我还以为是做梦，就没管……”

“是那个白衣女人！”林浩突然出声，声音里带着后怕，“昨晚我们在客栈门口追的那个白影，手里就拿着黑桃花！肯定是她把孩子拐走了！”

周围的住客瞬间安静下来，有人下意识往门口缩了缩，眼神里满是恐惧。客栈掌柜端着碗热水过来，手都在抖：“客官，你们说的……是那个飘在桃林里的白影？前几天就有住客说见过，我还以为是眼花……”

“不是眼花。”林悦接过热水递给妇人，语气坚定，“我姐弟二人懂些驱邪的法子，或许能找到孩子。你们先带我去小虎家看看，越详细越好。”

村民们像是抓住了最后一根救命稻草，连忙领着林悦和林浩往东头走。晨雾越来越浓，能见度不足三尺，脚下的青石板路滑溜溜的，像是敷了层薄冰。路边的桃树在雾里只剩模糊的黑影，枝桠扭曲，像伸着的鬼手，偶尔有花瓣落在肩头，冰凉的触感让人忍不住打哆嗦。

“就是这儿！”汉子停在一扇柴门前，门虚掩着，推开门时发出“吱呀”的怪响，像是老人的叹息。屋里没点灯，光线昏暗，小虎的房间在里屋，被褥叠得整整齐齐，只是枕头边放着一朵干枯的桃花——花瓣呈深黑色，边缘卷缩，像是被血浸过，凑近闻还能闻到一股淡淡的腐味，和魂归谷里噬魂花的气息一模一样。

林悦弯腰拿起桃花，指尖刚碰到花瓣，突然一阵眩晕，脑海里闪过一段模糊的画面：一个白衣女人飘在床边，长发垂到腰间，遮住了脸，她伸出手，指尖泛着黑气，轻轻点在小虎的额头上，小虎的眼睛瞬间闭上，身体软软地倒在女人怀里。女人转身飘出窗户，嘴角勾起一抹诡异的笑，露出两颗尖尖的牙。

“姐！你没事吧？”林浩扶住她的胳膊，担忧地问。

林悦晃了晃脑袋，把画面压下去，脸色凝重：“这桃花里有幻术，能藏住女人的踪迹，但也留了线索。”她从荷包里掏出守墓令，红布一解开，令牌立刻泛出暖金色的光芒，像是小太阳。她把令牌凑到桃花前，金光落在花瓣上，桃花瞬间“滋滋”作响，化为一堆黑色的灰烬。

灰烬没有散开，反而在地上聚成一道细小的黑影，像条黑色的蛇，慢悠悠地朝着城外的方向延伸。“这是女人留下的怨气轨迹，跟着它走，就能找到孩子。”林悦收起令牌，率先迈出房门，“大家跟紧我，路上别说话，别碰路边的桃花。”

村民们点点头，有人握紧了手里的锄头，有人把镰刀别在腰上，跟在林悦身后。林浩握着剑走在最后，警惕地看着四周——雾里的桃树影子越来越密，偶尔能听到“咔嚓”的声响，像是树枝在动，可风明明是静止的。他还发现，路边的野草全都朝着一个方向倒，像是有什么东西从上面压过，却看不到脚印。

走了大约半个时辰，黑影突然停在一座破败的土地庙前。土地庙的屋顶塌了一半，露出里面的横梁，梁上挂满了蜘蛛网，庙门歪歪斜斜地挂在门框上，随风摇晃，发出“哐当”的声响。庙里面传来一阵细微的孩童哭声，断断续续，夹杂着女人低低的低语，像是在念什么咒语。