杨家庄农会大院，来了两辆马车。

从马车上下来一人，正是密县知县王启源，另一辆马车下来五个脏兮兮的小乞丐。

“周会长，这五个小乞丐我帮你送来了。”

周怀民极其意外，问道：“我们请的有马夫，何必你专程跑一趟？”

王启源见隔壁报社走出一人，太阳穴鼓起，步伐矫健。

“我此来是到嵩县赴任，拐到你这里，还想求你一件事。”

五个小乞丐人生地不熟，有些拘谨，见了陈世俊，惊喜雀跃：“陈叔！”

陈世俊笑道：“走，我带你们去刚开业的澡堂，洗澡换衣。”

周怀民引着嵩县知县王启源进屋，问道：“何事？”

王启源恭敬拱手道：“想请教周会长，我此去嵩县，该如何最快抚平县民，让百姓安居乐业？我所识之人中，唯周会长才能指点。”

周怀民摸过来一张纸，提笔边写边道：“招商引资，以工代赈，因地制宜，贸易往来。这十六字，乃是我农会兴旺之道，赠予县尊。”

王启源双手捧来细看，肃然道：“你倒是一点不藏私，不妨以嵩县为例，细讲一下，我好有个计较。”

“嵩县民风不喜行商，以务农开矿为业，此地也多矿，铁、铅、锡、石，及山林果树。可因地制宜，招募商贾开采，商贾需招募本县百姓。”

王启源疑道：“嵩县现在也有本地乡绅买引开矿，但矿工却暴动反杀乡绅，聚在伏牛山中劫掠四乡。也和你说的这般，为何如此？”

周怀民笑道：“那是因为他们的工钱太低，但现在粮价高涨，不足以养活肚子，如果让劳工挨饿，那可真是什么也没有。怪就怪在那乡绅贪得无厌，竭泽而渔，不懂经营之道。”

“那该如何破解？”

“引入外商，外商为了吸引到人，必须抬高工价，参与竞争，矿工自会做出最有利的选择。”

王启源摇头，他也是有经验的知县，问道：“那这样一来，本地乡绅必然和外商矛盾重重，而我必须护着外商才能维持。”

周怀民笑道：“是的，你为民生必须心向外商，外商生产了工业初级原料售出，当然，初级加工品更好，一旦有利润维持，而百姓也有了收入，再招募粮商运粮到县，让百姓有粮可买。百姓不饿肚子，则可立足。”

王启源叹道：“可如此一来，那乡绅恼怒，也必然想办法给我下绊子，甚至动用关系弹劾我，那我就会被罢官，外商不敌本地乡绅，一切又回到起点。”

周怀民道：“你为百姓活命无数，为何乡绅一弹劾，你便丢官？”

王启源怒道：“还不是贪腐横行，奸臣……”

他突然身体一滞，看着一脸微笑的周怀民，内心惊惧，不能再说了。

忽听大院后面传来朗朗读书声。

“这后面是学堂吧？这是女先生？”

“大院后面是新建的杨家庄小学，今天是我们新课本的试教课，文教院和报社她们在试讲。”

“带我看看如何？”王启源是进士出身，听闻是农会的文教，极有兴趣。

办学教化，乃是儒家第一乐事也。

出门右转，走一二百米，便来到西门前，门匾上写着：杨家庄小学。

大门虚掩，推门进入，是一片极为宽广的大院。

“这小学的用地，乃是本庄会长杨君岳捐赠。”

“真乃有德乡贤也。”

王启源见一排红砖瓦房，有七八间，坐北朝南。院落很大，靠着东墙竟有一圈煤渣铺的道路，西南角写明是男女茅房。

正中竖着一旗杆，旗杆光秃秃。

靠着西门的屋子里面传出朗朗读书声。

“咱们去教室看看。”两人从后门进入。

王启源见后门坐着两男两女，见到自己，好奇看了看，便继续听课。

前方有四五十个学童，学童前面讲台，有一姑娘手捧书册，挺立在黑板前踱步朗诵：“盼望着，盼望着，春天来了。燕子飞回来了。”