楚国在得知狄国的威胁后，迅速而有条不紊地推进各项应对措施。外交使者们肩负重任，奔赴与狄国暗中联络的各个小国。其中一位使者来到了庸国，庸国此前与楚国曾有过一些小摩擦，此次被狄国拉拢，心中摇摆不定。

楚国使者见到庸国国君，言辞恳切地说道：“庸国主，您想必清楚狄国的野心。狄国以虚假的承诺诱惑各国，妄图利用大家实现其称霸的美梦。楚国向来秉持和平共处的原则，与各国友好往来，从无吞并他国之意。若您轻信狄国，与楚国为敌，最终受损的只会是庸国的百姓和国家根基。楚国愿意与庸国重新修好，既往不咎，并且在贸易上给予更多优惠，共同抵御狄国的威胁。”

庸国国君面露犹豫之色，说道：“楚国使者所言不无道理，但狄国势大，若我拒绝其拉拢，恐遭报复。”

楚国使者微微一笑，回应道：“庸国主不必担忧，楚国作为大国，定会保障庸国的安全。狄国虽看似强大，但不过是外强中干。楚国愿与庸国结成坚固同盟，一旦狄国有所动作，楚国将与庸国并肩作战，共同抗敌。而且，与楚国合作，庸国在经济、文化等方面都能获得实实在在的好处。”

庸国国君权衡再三，最终说道：“楚国若能以实际行动表明诚意，开放新的贸易通道，并派遣使者常驻庸国商讨合作细节，庸国愿与楚国重修旧好，拒绝狄国的拉拢。”

楚国使者将庸国的要求传回国内，楚尘果断决定答应庸国的条件，以彰显楚国的诚意。很快，楚国与庸国重新签订友好协议，楚国派遣了经验丰富的外交团队常驻庸国，积极推动双方在贸易、文化等领域的合作。

与此同时，楚国使者在其他小国的外交斡旋也取得了不同程度的进展。一些国家在楚国使者的劝说下，认清了狄国的野心，纷纷表示会慎重考虑与狄国的关系，不再轻易参与针对楚国的行动。但仍有部分国家，如鄢国和郐国，被狄国的花言巧语所迷惑，坚定地站在了狄国一边。

在外交努力的同时，楚国的军事布防也在紧锣密鼓地进行。在与狄国接壤的边境，楚国军队依托地形，构建了多层次的防御体系。连绵起伏的山脉成为天然的屏障，楚国军队在山口要道修筑了坚固的关隘，派重兵把守。关隘的城墙高大厚实，城墙上设置了了望塔、弩台和投石车，对来犯之敌能够进行全方位的打击。

在平原地区，楚国军队挖掘了宽阔而纵横交错的壕沟，壕沟内布满尖锐的竹签和陷阱。壕沟之间设置了多个堡垒，堡垒内驻扎着弓弩手和步兵，相互呼应，形成交叉火力。同时，在后方的战略要地，楚国集结了精锐的骑兵部队和步兵预备队，随时准备支援前线。

“我们要利用好每一处地形，构建坚不可摧的防线，让狄国军队有来无回。” 楚国边境防御总指挥对将士们说道。

楚国的军事科研人员也在争分夺秒地研发新型武器装备，以增强军队的战斗力。他们在原有武器的基础上进行改良创新，研制出了一种新型的床弩。这种床弩威力巨大，射程比普通弓弩远了近一倍，能够发射粗大的弩箭，穿透厚重的铠甲和盾牌，对敌方的骑兵和攻城器械都能造成巨大的威胁。

“有了这种新型床弩，我们在战场上就多了一件克敌制胜的法宝。” 军事科研负责人兴奋地说道。

此外，科研人员还对投石车进行了升级改造，增加了投石车的发射频率和精准度。通过采用新的机械结构和瞄准装置，投石车能够在更短的时间内发射更多的石块，并且能够更准确地命中目标。

为了应对狄国骑兵的机动性，楚国军队加强了对骑兵战术的研究和训练。他们针对狄国骑兵擅长的骑射战术，制定了多种应对策略。一方面，训练步兵组成紧密的长枪方阵，抵御骑兵的冲击；另一方面，训练己方骑兵与弓弩手协同作战，当狄国骑兵冲锋时，弓弩手先以密集的箭雨进行压制，然后楚国骑兵再发起反击，从侧翼攻击狄国骑兵。

“我们要不断提升自身的战术水平，熟悉各种应对方法，才能在战场上战胜强大的敌人。” 楚国骑兵将领在训练中对士兵们说道。

楚国的精锐侦察部队也深入狄国境内，展开了艰苦而危险的情报收集工作。他们乔装成商人、牧民等，深入狄国的各个角落，与当地百姓交流，观察狄国军队的部署和行动规律。经过一段时间的努力，侦察部队获取了大量重要情报，包括狄国军队的集结地点、兵力分布、武器装备情况以及作战计划等。

“这些情报至关重要，我们要及时将其送回国内，为楚国的决策提供有力支持。” 侦察部队队长说道。

狄国这边，国君得知楚国已经有所察觉并展开应对措施后，非但没有退缩，反而加快了进攻准备的步伐。狄国国君坚信自己的军队实力强大，且有鄢国和郐国等国的支持，足以击败楚国。他决定提前发动进攻，打楚国一个措手不及。

狄国迅速集结了十万大军，其中包括五万精锐骑兵。狄国军队兵分三路，中路为主力部队，由狄国国君亲自率领，携带大量攻城器械，直逼楚国边境的重要关隘；东路军由鄢国军队和部分狄国骑兵组成，负责迂回包抄楚国边境防线的东侧；西路军则由郐国军队和狄国的轻骑兵组成，意图从西侧突破楚国的防线，与中路军形成合围之势。

“将士们，楚国的财富和土地就在前方，我们要一举攻破楚国，建立不朽功勋！” 狄国国君在出征前鼓舞士气。

楚国的侦察部队及时将狄国即将进攻的情报传回国内。楚尘得知消息后，立即召集将领们商讨对策。

“狄国提前发动进攻，看来他们是想速战速决。我们要冷静应对，充分发挥我们的防御优势，各个击破敌军。” 楚尘对将领们说道。

将领们根据狄国的进攻部署，迅速制定了详细的作战计划。在中路，楚国军队依托坚固的关隘进行坚守，利用城墙上的武器对狄国主力部队进行远程打击，消耗其有生力量；在东路，楚国预先在狄国军队的迂回路线上设下重重埋伏，准备给他们一个迎头痛击；在西路，楚国加强了防御力量，利用地形设置了大量障碍物，迟滞狄国军队的进攻速度，同时派遣精锐骑兵部队，准备从侧翼突袭狄国西路军。

“各部队要严格按照计划执行，密切配合，我们一定能够击退狄国的进攻。” 楚国将领对士兵们说道。