“费诗、向存、庞乐、李异！”

“下官、末将在！”

“可敢跟我率领五千本部军马死守临湘城？”

“张任将军但有驱使，我等怎敢不从！”

临湘城墙上，张任、孙权、丁奉等守将已经收到了赤壁传来的命令。

孙策的意思很明确，希望善于陆战、攻防战的张任留在城里拖延刘备、刘表的进攻。

孙权、丁奉等人则率领主力加强洞庭湖防御，顺便在小道埋伏。

张任想都没想就答应了下来。

在几位追随他的部下斩钉截铁答应共进退之后，张任一脸坚毅地向孙权道：

“任虽不才，但既然选择投奔孙将军，那就一定陪孙将军血战到底！

刘备欺我旧主，占我家园，现在又向曹贼摇尾乞怜。

我与刘备不共戴天！”

与此同时，南江夏程普等人也收到了同样的命令。

年轻将领潘璋、马忠（江东马忠）、吕蒙三人毛遂自荐。

接下了少量守军死守南江夏城池的任务。

理由是他们年轻力壮，遇到致命威胁的时候，跑也比程普老将军跑得快。

程普虽然不情愿，但主公大业更重要。

于是留下数千守军后，带着凌操、凌统父子以及董袭等率大军赶往乌林。

江东军这边刚做好安排，刘彻等人的大军就杀到了。

由于刘彻、袁绍两路大军半路都有孙策提前安排好的扰乱部队。

这也让刘备得以第一个到达预定战场。

看着临湘城头上飘扬的张任将旗，刘备略带侥幸地说道：

“当年张任乃刘季玉麾下大将，由于咱们夺了益州这才怀恨出走。

如今刘季玉已经在朝廷军中，张任或许能念旧情直接归降？”

身边诸葛亮、徐庶等谋士都是一阵叹息。

“主公，要是张任想降，恐怕早在孙策没打算投降的时候，就降了。

何必等到咱们大军压境呢？”

“话也不能这么说，局势在变，人的想法也会变的。

不如让我上前喊话，晓之以情动之以理，看能不能兵不血刃攻下临湘。“”

刘备都这么说了，众人也不好阻拦。

大家只能暂时在城外列阵，等刘备上去劝说。

赵云见状，一声不吭地跟在刘备身边，还时刻注意着周围的动静。

直到距离城门差不多一百五十步的时候，赵云才催马走到刘备前边。

“主公稍等！“

说罢，赵云拈弓搭箭，拉个满弓向城头射去。

那箭恰好在将近城头的时候由于力道用尽落在了城墙下。

刘备见状，拍马走到和赵云平行的位置，双手放在嘴上扩音。

朝着城墙上大喊：

“还请益州张任，张将军出面答话！“

连叫了几声后，临湘城门忽然开了。

紧接着就见一员大将银枪银甲，骑一匹黄骠马飞驰而出。

身后跟大约三百多甲具精良的亲兵。

刚一到城门外，那大将就喊道：

“刘备，你张任爷爷在此！”

刘备见张任出城，心里更是欣喜。

连忙笑着劝道：

“如今天下各地都已太平。

陛下在许都也安然无恙。

唯独孙策不愿接受事实。

还妄想再度让大汉江山陷入动乱。

如此不义之举，天地不容。

将军何不弃暗投明，早些回到朝廷怀抱？

你旧主刘季玉，现在就在讨伐孙策的大军中。

他要看到你为孙策卖命，岂不伤心？”

张任嗤笑道：

“刘备，嘴上自称仁德君子，实际上是个阴险小人。

当年害我旧主、夺我家园，这笔帐我还没给你算呢！

之前和孙将军联盟之时，我都有意改变之前看法，将旧怨一笔勾销了。

谁知道你转头就投降了曹贼？