“老爷，外头那些传言您可听说了？李家那位四小姐，若真是外室所出，咱们江家怎能娶这样的媳妇过门？岂不让人笑话！”

江云涯从书卷中抬起头，眉头微皱：“无稽之谈。李崇简老先生最重门风，岂会容子孙做出此等混淆血脉之事？”

“李二老爷已死，如今死无对证。”江夫人急得直跺脚。

“您想，若是为了保全李家的名声，李老太爷必定要将错就错。若是不知情，那更说明李家后宅不宁，连嫡女身份都能作假，这样的亲家咱们如何敢结？”

“逐流将来是要继承您衣钵的，若是娶了个身份存疑的妻子，岂不是招人耻笑。”

夫人的话句句在理，江云涯沉吟良久，终是叹了口气：“那依夫人之见？”

“退亲！”江夫人斩钉截铁。

“就借着这波流言，咱们主动提出。为了两家的颜面，只说八字不合，绝不能等事情闹大了再退，那才真叫难堪。”

“可下月就要迎娶，此时退亲，仓促之间，逐流的婚事又当如何？”江云涯眉头紧锁。

“老爷莫担心。”她凑近些，压低声音却掩不住喜色。

“昨日烈国公夫人特意来找我说话，透了个口风。神枢营朱副将家的嫡女朱凌霜，今年十八，与咱们逐流同岁，可不正是天作之合？”

江云涯一怔：“朱擎岳的女儿？不是说早已定亲？”

“原是定了亲的。”江夫人叹了一口气，语气里带上了一丝联系。

“谁知那家公子福薄，前年染病去了。凌霜这孩子重情义，自愿守孝一年，这才耽搁了。况且，朱家家风清正，哪像李家闹出这么多乌糟事。”

江云涯一听，觉得有些道理。

李家除了老太爷和大老爷，其他几房感觉都不那么靠谱。

江夫人观察着丈夫神色似有松动，干脆把心底话说出来，再添一把火。

“不瞒老爷说，当初议定李家这门亲事，我心里总是不太踏实。”

“李四姑娘失了父亲倚靠，弟弟尚且年幼，门庭着实弱了些。若非念着李老太爷……可您想想，老太爷年近古稀，还能庇护他们一家到几时呢？”

“如今既有朱家这般更好的选择，烈国公夫人又亲自做媒，我私心里反复掂量，只觉得这门亲事，于咱们江家、于逐流的前程，是最好的选择。还望老爷明断。”

江云涯被夫人说动了，但心底还是有些担忧。

“若现在退了亲，转头和朱家联姻，旁人恐怕会说闲话。”

“老爷所虑极是，这样确实会落人口实。”江夫人神色却从容。

“所以我的意思是咱们先体体面面地将李家的亲事退了。这期间，我们只字不提朱家姑娘，对外只说是为了孩儿前程和性命，不得不忍痛割舍这桩婚事。”

“等过上两三个月，风声过去了，待到参加棠家大公子与太傅府二小姐婚宴之时，再请烈国公夫人偶然间重提朱家这门亲事。”

“那时再议亲，旁人只会觉得是烈国公夫人热心，又见朱家姑娘确实品貌出众，才成就了这桩良缘，谁还会与退婚之事强扯在一起？”

江云涯终于被说动，点点头：“还是夫人思虑周详。也罢，就依此计行事。切记，与李家退亲时，务必好言好语，莫要结怨。”

江夫人展颜一笑：“老爷放心，我晓得轻重。”

*

李柔徽身世之谜不仅传遍了京城达官贵族们的后宅，就连她的亲生母亲李二夫人梁氏也听到了。

她怔怔地看着自己的乳母，眼泪哗啦啦地往下落。

“嬷嬷，您说，夫君当初……呜呜……当初，真的……徽儿，徽儿真不是我亲生的么？”

她哭得太过伤心，前言不搭后语。