石阶尽头，是一座被封锁的祭坛。中央伫立着一口青铜古鼎，鼎身铭文隐现，四周浮雕着四兽，似有玄武潜伏、青龙腾飞、白虎跃杀、朱雀浴火。凌宇看出这正是四象之一的源头。

“你来了。”

一道虚影缓缓从鼎前显现，那是一个身披火羽长袍的白发男子，他面目模糊，只能看清一道自眉心延伸至下颌的火纹。

“你是……”凌宇刚想出声，却猛地一震。

火羽男子看着他，声音低沉：“我便是焚道前一任守主——炎归。”

“你把涅盘火种送入我体内…”

“不错。”炎归缓缓抬手，一缕淡金色火焰从他掌心飞出，与凌宇体内的焰种共鸣，彼此纠缠成双生之形。

“你走到了这一步，我便无遗憾了。”炎归微笑，“但你要记住，焚道不仅是火的传承，更是天命的逆鳞。”

凌宇想继续追问，却见炎归抬手轻推青铜鼎，鼎盖缓缓开启，四象光辉暴涌而出，中央升起一柄悬空火剑，剑身之上铭刻着古文：“破道·焚极”。

他缓步走近，火剑嗡鸣回应。他抬手握柄，一瞬间天地倒转，火剑化作万道碎片，射入他的四肢百骸。他咬牙承受，浑身骨骼在重铸，血脉亦随之灼烧变异。天穹崩碎般的巨响从他体内炸开，他周身升起一道金焰火轮，印着一个全新的神纹。

焚极神焰·初现光芒消散后，祭坛已不见，火羽男子化作一缕轻烟归于青铜鼎，而鼎身自碎崩塌，形成一道流火旋涡，将凌宇卷入其中。

再次睁眼，他赫然发现自己已重新回到那裂缝乱域，而那巨大裂缝深处，却出现了一道前所未有的空间门扉。

门后，是真正的“界外”。

无声的风从门缝中吹出，带来一股极致冰寒，那是连神魂都难以承受的寂灭之意。而在那道风中，他听见了一道熟悉却古老的低语。

“焚极初开，神陨将临。”

他缓缓伸手，触向那层透明如镜的界膜，却在指尖即将穿透之际，感知到有另一道身影，正从门后逆行而来，气息诡异而强大——仿佛是另一个“他”。

凌宇目光微凝，缓缓拔出体内刚重铸而成的“焚极剑”，那道身影脚步已近，披着黑色火纹长袍，面容隐在烈焰之下，但他能感觉到，那人体内的焰种，同样在咆哮回应。

烈焰翻涌间，那踏火而来的黑袍身影终于自虚空中走出。他的脚步沉稳，每一步都在虚空中留下一道燃烧的印记，仿佛天地都在为他的降临让路。凌宇眼中战意燃起，他从未感受过如此熟悉而又陌生的气息，那是一种源自同一焰源、却逆向而生的极端压迫。

“你是……我？”凌宇沉声问道。

黑袍身影抬起头，面容与凌宇无二，唯有那双眼眸中燃烧着漆黑如墨的火焰，不是阳焰，不是地火，而是一种凌驾于焚极之上的异焰。他的唇角挑起一抹嘲讽：“我是你未走的那条道——焚天逆命。”

话音未落，他抬手斩出一道火线，虚空炸裂，凌宇尚未完全看清，已被逼得侧身滑退十丈，那火线并非真焰，而是道念所化，能破开规则、斩断因果。凌宇持焚极剑迎击，火焰轰鸣间竟短暂压制了那一瞬空间波动。

“你从哪来？”凌宇凝视他，身形不动。

“从你内心的执念里来。”黑焰凌宇缓步而行，每一步都伴随着地面龟裂，火纹从他脚下蔓延向四方大地，将这一方天地化为火之幻界。他眼中有杀机在凝聚，却不急着动手，而是在等待凌宇心神出现破绽。

凌宇闭上眼，体内焚极火种震颤，他能清晰感受到自身体内的焰源正在被对方牵引，仿佛那不是敌人，而是自身深埋的另一种“可能”，一种被他在某个抉择中放弃、却从未真正熄灭的意志。

“若是我选择毁灭万法，不踏轮回，只为焚尽一切，那便是你？”