赵寒立刻应声领路，抬手解除了一道阵纹封禁。

“第六层是目前最深的安全开采区，采集工作大多集中在此。”赵寒接着说道，“只是这里的矿脉也开始出现枯竭迹象，如今十块矿石里能有一块含晶就已经很不错了。”

沈维衍开口问道：“这些采集修士是从哪里来的？”

赵寒解释道：“这些人大多是得罪了我们青冥神殿的，要么就是一些……”

赵寒顿了顿，声音压得更低了些：“要么就是些抓来的散修，神殿给他们定下采晶量，完成了能换一口活命的资源，完不成……永远留在这。”

“他们的道基，”沈维衍已经见到几位在休息准备采集修士，“是不是都被做了手脚？”

赵寒点点头头道：“回大人，为防他们逃走或私藏结晶，入矿前都会被种下‘锁灵印’，一旦离开矿脉范围，道基便会自行崩解。”

沈维衍点点头，这些他早有预料。任何势力为了稳固利益，总会用些强硬手段，只是苦了这些低修为的修士，成了权力倾轧与资源争夺的牺牲品。

边上这修士道则运转滞涩，显然锁灵印已伤及根本。

“继续往前走。”沈维衍收回目光，语气未变。

赵寒默默跟上，心中对这位新矿监的观感又深了一层——对方看似淡漠，却并非对周遭苦难视而不见，只是这份表现是什么，让他也猜不透他接下来会做什么。

矿道深处，只有岩壁间偶尔渗出的原初气息，在空气中勾勒出淡淡的荧光轨迹。沈维衍忽然停下脚步，目光落在前方一处凹陷的矿壁上。

几道平滑的切痕引起了沈维衍的注意。那些痕迹不像修士采集手法，倒像是被某种锋利之物整齐地刮过。更奇怪的是，切痕边缘泛着淡淡的银光，带着维度的能力。

"这是什么时候出现的？"沈维衍指尖轻触切痕，一丝混沌之力悄然渗入。

赵寒凑近看了看，眉头皱起："约莫上一任大人走之前。起初只有零星几处，后来蔓延到整个第六层。"他压低声音，"

沈维衍收回手指，指腹上沾着一点几不可察的银色粉末。粉末接触皮肤的瞬间，他体内的道果树突然轻轻一颤，金色叶脉微微发亮。

“不是矿脉有灵。”沈维衍一边捻着那点粉末，一边低声说道，“像是有东西在吃这些结晶。”

赵寒听闻此言，瞳孔瞬间急剧收缩，眼神惊讶疑惑，不禁脱口而出：“大人的意思是……”

“带我去第七层。”沈维衍没等他把话说完，便直接打断了他的疑问。此刻的他，心中已然有了新的推测和打算，迫不及待想要去验证。

赵寒脸色微微一变，出于对沈维衍安全的考虑，下意识地想要劝阻：“大人，第七层目前还没有完全开发，里面弥漫着腐蚀性的大道之力，危险重重，我实在担心您的安危……”