朱桓见硬碰得不到便宜，于是将军队撤往零阳，同时派信使前往襄阳问计于大都督陆逊。

零阳城临时搭建的东吴军帐内，气氛凝重。朱据肩头裹着厚厚的绷带，脸色因失血和愤怒而显得苍白。朱桓则眉头紧锁，在地图前来回踱步。牛头山一战的失利，像一记响亮的耳光，打醒了这对原本信心满满的兄弟。

“可恨！那藤甲竟如此难缠，还有那关家小子，刀法如此刁钻！”朱据一拳捶在案几上，牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气。

朱桓停下脚步，沉声道：“兄长息怒。硬碰硬，我军确实难以占到便宜。南蛮兵悍勇，藤甲坚固，非力敌可破。为今之计，需另寻他法。”

“他法？还有什么他法？”朱据烦躁地问。

朱桓目光闪烁：“我已派人快马前往襄阳，向大都督问计。陆逊都督智谋深远，必有破敌之策。”

数日后，前往襄阳的信使带回了陆逊的指令。当朱氏兄弟展开那封薄薄的绢书时，仿佛能透过字迹看到陆逊那沉静而睿智的面容。

信上，陆逊首先分析了局势，指出蜀汉援军乃南中孟获部众，其兵锋正盛，尤其是藤甲兵，堪称精锐。接着，笔锋一转，提出了那条堪称毒辣的计策：“……蛮兵所恃者，藤甲也。然藤甲虽韧，终为草木，遇火则焚。闻武陵作唐之地，有枯草坡，地势低凹，秋冬之际，坡上枯草连绵，遇火即燃。可诈败诱敌，引其至彼处，四面举火，则藤甲兵必为齑粉矣……”

“火攻！”朱据眼中闪过一丝狂喜，但随即又被一丝疑虑取代，“此计虽妙，但如何能确保蛮兵必定入彀？”

朱桓仔细揣摩着陆逊信中的细节安排，嘴角渐渐勾起一抹冷笑：“都督算无遗策，信中已言明诱敌之法。兄长，你且安心养伤，此次，定要叫那关索小儿和藤甲兵，有来无回！”

次日，朱桓亲自领兵，前往迁陵城外挑战。他指名道姓，要关索出战。

关索年少气盛，听闻朱桓挑战，立刻向沙摩柯和金环三结请战。沙摩柯毕竟老成持重，提醒道：“贤侄，东吴新败，突然主动挑战，恐有诈。”

金环三结连胜之下，也有些骄矜之心，不以为意道：“老将军多虑了！吴狗定是不服前日之败，前来找回场子。关索小将军武艺超群，有何惧哉？末将愿率藤甲兵压阵，若有不测，可立即接应！”

关索也道：“沙摩柯叔父放心，小侄自有分寸。若见势不妙，定会及时撤回。”

见二人如此，沙摩柯也不好再坚持，只得叮嘱他们务必小心。