"啪

"地放在他面前。

"尝尝我家的蜜汁火腿。

"李文焕大咧咧地坐下，

"你家住哪条街？下学后我带你去吃武昌最地道的莲藕排骨汤，三镶豆皮。

"

秦思齐正要答话，那边赵明远一伙人突然爆发出一阵大笑。只见他们围着一个瘦小少年，那少年手中的馒头掉在地上，正弯腰去捡。

"张成，你家连饭都吃不起了吗？

"赵明远用脚尖碾了碾那馒头，

"不如来给我当书童，包你吃香喝辣！

"

秦思齐猛地站起，却被李文焕拉住：

"别多管闲事。那张成性子古怪，上次有人帮他，反倒被他骂了一顿。

"果然，张成捡起沾了土的馒头，冷冷地看了赵明远一眼：

"不劳赵公子费心。

"说完便径直走向后院，背影倔强而孤独。

下午的书法课上，教习让众人临摹《柳公权字帖》。秦思齐刚提笔，就听见身后有人小声议论：

".听说他族叔是个商人，八成是使了许多银子...

"

"七岁能有什么真才实学!

"

"乡下人就是乡下人，上不得台面

"

笔尖在宣纸上顿出一团墨渍。秦思齐闭了闭眼，而后重新蘸墨，笔走龙蛇。当教习巡视到他案前时，突然停住脚步：

"好字！这'天宝十九年'五字，已有三分神韵！

"

学堂里顿时一静。那教习拿起秦思齐的字幅向众人展示，连窗边那几个官员子弟都投来惊讶的目光。赵明远脸色铁青，他那一手狗爬字正可怜巴巴地躺在案上。

散学时，、秦思齐收拾书箱，发现那个叫张成的寒门学子正偷偷看他。两人目光相接，张成迅速别过脸，但秦思齐还是捕捉到他眼中一闪而过的羡慕。

"秦同窗留步。

"刚走出学堂，一个温润的声音叫住他。转身看见是个穿靛青袍子的清秀少年，正是官员子弟中那个按察使司佥事的公子。

"在下林静之。

"少年拱手一礼，

"今日听君解'贫与贱'一句，甚是有见地。不知可有兴趣加入我们的诗社？

"秦思齐正要回答，忽听身后一声冷哼。赵明远带着他那帮跟班大步走过，故意撞了下秦思齐的肩膀：

"林兄可要小心，别被某些人的'农家学问'熏着了！

"

林静之皱眉：

"赵明远，你走开，别逼我揍你

"

"无妨。

"秦思齐平静地整了整衣襟，突然提高声音，

"赵公子家财万贯，想必读过《货殖列传》？不知'天下熙熙，皆为利来'下一句是什么？

"

赵明远一时语塞，他身边那些商贾子弟也面面相觑。秦思齐微微一笑：

"是'天下攘攘，皆为利往'。赵公子连《史记》都不曾读完，倒有闲心管他人学问？

"这番话引得路过的几个高年级学子哄笑起来。赵明远脸色涨红，狠狠瞪了秦思齐一眼，甩袖而去。

回秦茂才宅院的路上，秦思齐脑海中不断闪回今日所见——赵明远腰间的金线腰带、李文焕手上的翡翠扳指、张成...他想起在村塾读史时，那些关于门阀士族的记载，当时还以为是古人夸大其词。

"原来史书写得还是太含蓄了...

"秦思齐喃喃自语，心头涌起一股难以言喻的愤懑。路边一个衣衫褴褛的老乞丐正跪地乞讨，过往行人却视若无睹。拐过街角，秦记酒楼的灯笼已经亮起。秦思齐望着那温暖的灯光，突然攥紧拳头：

"等我跻身那个阶层...

"话到一半又咽了回去。他想起夫子今日讲授的

"里仁为美

"...。

刘氏早已在门口等候，见儿子回来，连忙端出热腾腾的饭菜。秦思齐埋头扒饭，突然问道：

"娘，咱们秦家沟最富的人家有多少亩地？

"

刘氏一愣：

"最富的村长家有八十来亩吧。怎么突然问这个？

"

"今日同窗说，他家有良田千亩。

"秦思齐轻声道，

"还说这不过是中等产业。

"刘氏手中的筷子

"啪

"地掉在桌上。她张了张嘴，最终只是给儿子夹了块鱼肉：

"吃饭吧，菜要凉了。

"

借着夕阳，秦思齐重读《论语》。翻到

"不患寡而患不均

"一章时，他久久凝视着那几个字，直到烛花爆响才回过神来。

窗外，一弯冷月高悬。远处传来打更的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。秦思齐轻轻摩挲着书页，仿佛能透过这些文字，触摸到千年前那个同样愤世嫉俗的孔子。