九月的晨露打湿了秦思齐的布鞋。加快脚步穿过书院东跨院的月洞门。
"秦同窗早啊。
"
斋长陆明会已经在明德堂门口等候，这位十五岁的少年是甲班年纪最长者，也是连续五次月考的头名，拥有童生功名，但是秀才考试经常时运不济！被分配到茅厕旁，或是风寒！他身材高大，眉目疏朗，说话时总带着温和的笑意，与秦思齐想象中盛气凌人的模样大相径庭。
"陆师兄早。
"秦思齐恭敬行礼，
"今日讲《春秋》哪一篇？
"
"僖公二十八年，'城濮之战'。
"陆明会从袖中取出一卷笔记，
"这是我整理的各家注解，你先看看。
"
秦思齐双手接过，心中涌起一股暖流。入甲班半月来，多亏这位斋长照拂，他才能勉强跟上进度。甲班的学子大多已有七八年学龄，不少人甚至参加过童子试，而他这个七岁孩童，在许多方面都显得力不从心。
明德堂内，二十多名学子正襟危坐。与蒙学堂不同，这里没有交头接耳，没有嬉笑打闹，只有书页翻动的沙沙声和低声的诵读。秦思齐轻手轻脚地走到自已的位置，最前排，是夫子特意为他准备的，因为他还太小比较矮！
"今日讲《春秋·僖公二十八年》。
"教习刘夫子手持戒尺步入堂内，声音洪亮，
"先考校昨日功课。秦思齐，'郑伯克段于鄢'，《左传》如何解？
"
秦思齐心头一紧，连忙起身。这个问题看似简单，实则暗藏玄机。《春秋》微言大义，一个
"克
"字就有数种解释。他深吸一口气，尽量使声音平稳：
"回夫子，《左传》谓'段不弟，故不言弟；如二君，故曰克'。此言郑庄公与共叔段兄弟相争，势如两国交战...
"
刘夫子微微颔首：
"《公羊》《谷梁》二传又有何异同？
"
这个问题就难了。秦思齐额头渗出细汗，他前日才读完《左传》解释，另外两传尚未精读。正犹豫间，余光瞥见陆明会在案下悄悄展开一张纸条，上面密密麻麻写着各家注解。
"《公羊传》谓...
"秦思齐借着陆明会的提示，勉强答完问题。刘夫子不置可否，只是淡淡道：
"甲班治经，须兼通三传。坐下吧。
"
这一堂课下来，秦思齐后背已经湿透。甲班的讲授方式与蒙学堂截然不同，不再逐字逐句解释，而是直接探讨经义微旨；不再满足于朱子集注，而是要求对比各家学说；甚至还会模拟朝堂辩论，让学子们各执一端，互相诘难。
"怎么样，还适应吗？
"下课后，陆明会关切地问道。
秦思齐苦笑着摇摇头：
"如听天书。《五经》浩瀚，不知从何入手。
"
陆明会拍拍他的肩膀：
"莫急。我初入甲班时，连《尚书》都读不通。这里有我整理的《五经》入门要诀，你先拿去。
"
接过那本厚厚的手抄本，秦思齐感动得说不出话来。翻开第一页，只见上面用工整的小楷写着：
"《易》重象数，《书》考政事，《诗》达性情，《礼》明秩序，《春秋》寓褒贬...
"
正午用膳时，秦思齐独自躲在藏书楼后的石凳上，一边啃着干粮，一边研读陆明会的笔记。忽然，一个熟悉的声音传来：
"齐哥儿！果然在这儿！
"
李文焕提着食盒兴冲冲地跑来，林静之紧随其后。这两位好友如今仍在蒙学堂，但每日午休都会来找秦思齐。
"甲班的大才子，怎么吃这个？
"李文焕不由分说地抢过秦思齐手中的杂粮馍，换上食盒里的红烧肉和米饭，
"我娘特意让厨房做的，说是补脑子。
"
李文焕又取出一卷书：
"你要的《大丰律》，我从父亲书房偷...借来的。
"秦思齐如获至宝，连忙接过那本蓝布封面的厚书。甲班下月要学判语，他正愁无处查阅律法条文。
"这...这是...
"翻开书页，秦思齐愣住了。书中夹着厚厚一叠手稿，上面密密麻麻记录着各种案例判词，有些地方还有朱笔批注。
"我爹的判案笔记。
"李文焕得意地眨眨眼，
"怎么样，够意思吧？
"
秦思齐手都有些发抖。这些可是一位现任通判的实务记录，比干巴巴的律法条文珍贵百倍！他刚要道谢，林静之又递过一个包袱：
"还有这个。《刑案汇览》和《名公书判清明集》，我从叔父那儿讨来的。
"
捧着这些珍贵的资料，秦思齐喉头发紧。他知道，以自已现在的境况，根本请不起一顿像样的酒席答谢这两位好友。
"大恩不言谢...
"他深深一揖，
"他日...
"
"少来这套！
"李文焕一把扶住他，
"真要谢我，就教我写判词。我爹说了，下次月考再不及格，就断我的月钱！
"三人都笑了起来。这一刻，秦思齐感到友谊，无论前路多难，至少他不是一个人在战斗。
下午的课程是判语写作。刘夫子给出一个案例：
"甲借乙钱百贯，立券为凭。逾年，甲贫不能偿，乙讼于官。如何判？
"
学子们纷纷提笔作文。秦思齐先翻出《大丰律》中
"钱债
"条款，又参考李文焕父亲的判案笔记，最后写道：
"查《大丰律·户律》：'私放钱债，每月取利不得过三分。'今甲贫不能偿，当依'贫乏不能还者，量夺家产'之条，令甲分期偿还，免其利息...
"
写完后，他偷偷环顾四周。其他学子的答卷已经堆了厚厚一叠，而他才写了不到一页。陆明会更是文思泉涌，正在最后一张纸上奋笔疾书。
"时间到。
"刘夫子收上答卷，当场批阅。大多数人都得了
"乙
"或
"丙
"，只有陆明会等三人得了
"甲
"。
"秦思齐。
"刘夫子突然点名，
"你的判词...
"
秦思齐心头一紧，等着挨训。谁知夫子话锋一转：
"虽简略，但引律得当，处置公允。可列乙等。