这日，秦思齐在翰林院史馆校勘《大丰实录》的一卷稿本，窗外日头渐西。秦思齐刚放下朱笔，活动了下微酸的手腕，便见堂吏引着一名身着青色棉袍举止干练的仆役匆匆而来。

堂吏低声通传：“秦编修，李尚书府上有请。”

秦思齐心中微凛，面上却不动声色，点头应下。收拾好案头文稿，便随着那仆役出了翰林院。路上，仆役并不多言，只道主人请秦进士过府一叙。

再次踏入李府那间雅致书房，秦思齐发现李立恒今日并未在挥毫，而是端坐主位。

“思齐来了，坐。”李尚书示意不必多礼，待秦思齐坐下，便开门见山：“陛下明日午后，可能会在文华殿召见于你。”

皇帝召见？自已一个刚入职不久的正七品编修？这简直是破格之举！

李尚书抬手虚按，示意他稍安勿躁：“不必惊惶。陛下近来关注漕运，尤其是南粮北运的效率和成本。我在此提了一下，你的会试策论中，于水利漕运一节，虽篇幅不长，但见解颇为务实，切中了几处要害，应是因此入了圣听。”

“大抵是问你对当前运河状况的看法，尤其是山东会通河一段的梗阻问题。陛下务实，不喜空谈，你要有所准备。”

说着，他从书案上拿起一本装订整齐的册子，递了过来，“这是工部整理的，关于京杭大运河，尤其是会通河段近几十年的维修记录、现状堪舆图以及部里议过的几个大致方案梗概，你拿回去，今夜仔细研读，务必了然于胸。”

秦思齐双手接过册子。皇帝垂询，一言可定荣辱。

秦思齐克制回复道：“学生明白。定当竭尽全力，不负大人提点。”

就在秦思齐起身准备告退时，李尚书忽然想起什么，又叫住了他：“思齐，老夫若没记错，你尚未取字吧？”

秦思齐一怔，躬身答道：“回大人，学生确未取字。”按礼，男子二十而冠，冠而字之。虽已中探花，但年纪尚轻，且家中长辈未及为此操持，故仍只有名。

李立恒抚须，眼中闪过难以捉摸的神色，缓缓道：“明日应对之后，无论结果如何，你来府中一趟。老夫为你取字。”

取字，本是父兄师长之责。由一位当朝尚书，这其中蕴含的意味，远非寻常！