次日，当秦思齐踏入翰林院时，便立刻被一种与往日截然不同的氛围所包围。

刚一进门，同为编修的王同年便笑着迎了上来，亲热地拍着他的肩膀：“秦编修！你可真是瞒得我们好苦啊！”

昨日谨身殿内，那‘江山图’与‘水法模型’一出，可是震惊四座！连陛下都金口盛赞！有如此大手笔，竟不事先透个风给兄弟们，太不够意思了！今日下值，说什么也得做东，请我们往好好喝上几杯，方能弥补！”

他话音未落，又有几位平日交情尚可的同僚围拢过来，七嘴八舌地附和着，言语间充满了探究。

往日里，秦思齐在这清贵之地，虽因勤勉踏实、学识扎实而受人尊重，但也因其农门出身和不善钻营而略显边缘。如今，这突如其来的简在帝心，瞬间将他推向了众人瞩目的焦点。

就连一向持重、身为状元出身的陈斋翰，也放下手中的书卷，踱步过来，语气温和却带着深意：“思齐兄，昨日之举，确实令我等同侪刮目相看。想不到兄台于经史文章之外，对实务工程亦有如此精深造诣。不知…后续工部那边，可有何具体章程？”

而张汝霖，则更是直接，他凑近低声道：“思齐，你我同年之谊，不妨透个底。李尚书如此大力举荐，陛下又这般赏识，你这‘翰林’的清闲日子，怕是要到头了吧？是打算留在京中，还是…”他未尽之语，指向的是所有京官都关心的升迁与外放问题。

面对这汹涌而来的热情与打探，秦思齐心中苦笑，面上却维持着一贯的谦和与镇定。

连连拱手，向众人解释道：“诸位同年、同僚，实在谬赞了。思齐惶恐。昨日贡品，实乃恩师李尚书统筹全局，工部诸位同仁及将作监能工巧匠呕心沥血之成果。

秦某不过是在恩师吩咐下，奔走联络，略尽绵薄，整理些文书资料，岂敢贪天之功？至于后续，一切自有恩师与部堂大人筹划，思齐一介微末小臣，安敢妄加揣测？”

将所有功劳都推给了恩师和工部，将自已定位为一个执行者。见众人仍不满足，顺势笑道：“至于做东赔罪，自是应当。不如就定在明日晚间，小弟略备薄酒，还请诸位赏光一聚，届时再细聊，如何？”

这番应对，既全了同僚情面，又守住了自已的分寸，众人见其口风甚紧，且态度诚恳，便也笑着应承下来，气氛一时颇为融洽。

好不容易捱到散衙时分，秦思齐婉拒了同路官员的邀约，匆匆出了翰林院，径直往工部尚书李立恒的府上而去。

李府门房显然早已得到吩咐，见到秦思齐并未通传，便恭敬地引他入内。穿过几重庭院，来到李立恒那间堆满书籍、图纸的书房时，天色已然擦黑。

书房内只点了一盏明亮的油灯，李立恒并未穿着官服，只着一件深色的家常直裰，正背对着门口，凝视着墙上悬挂的一幅《九州江河渠堰大势图》。听到脚步声，他缓缓转过身，脸上带着一丝疲惫，却又难掩兴奋后的余韵。

秦思齐躬身行礼：“学生秦思齐，拜见恩师。”态度恭谨。

李立恒指了指旁边的梨花木椅子：“思齐来了，坐。”自已也走到书案后坐下。

目光落在秦思齐身上，开门见山道：“昨日之事，你做得很好，远超我之预期。”语气中带着毫不掩饰的赞赏。

“陛下龙颜大悦，不仅在殿上亲口褒奖，今日早朝后，还特意将我留下，又细问了一番那水法模型的原理与推行之可能。”

秦思齐心中一动，静待下文。

李立恒端起手边的茶盏，呷了一口，继续道：“思齐啊，你之才学，尤其是这经世致用之能，屈居于翰林院，终日与故纸堆为伍，实在是埋没了。”