“四哥，是我害了你。”八阿哥在心中喃喃自语，眼泪忍不住落下，好在他立刻回过神，忙对佟国维道，“舅公，还请您为四哥说情，求皇阿玛放他出去，胤禩感激不尽，此情牢记心中。”

佟国维苦笑一声，“胤禩啊，不是舅公不答应，实在是舅公无能为力，皇上已经告知我，让我回家颐养天年，圣旨即日就到。”

八阿哥顿时怔住，“舅公，这……，是我连累您，我去找皇阿玛说清楚，要怪罪就怪罪我一人好了，何苦要连累您和四哥。”

他转身就要冲出去，佟国维一把拉住他的衣袖，“不许去，皇上的旨意无人能改，我老了，颐养天年也不错，只是不能帮你了，你好自为之。”

见八阿哥失魂落魄般离开，佟国维叹口气，八阿哥性子随和可亲，人又聪慧能干，虽说偶尔优柔寡断，却比太子更加适合储君之位，可惜了，可惜了啊。

他唤来三子隆科多，佟国维的几个儿子中，属隆科多最为机警聪慧，最得他心。

“隆科多，鸡蛋不能放在一个篮子，阿玛虽然看好八阿哥，但是看皇上的意思，恐怕八阿哥成为储君希望不大。”

隆科多挠了挠头，“阿玛，其实八阿哥为人处事都挺好的，为何皇上不喜欢他？”

佟国维沉默良久，“我现在才明白，八阿哥犯了皇上的大忌，皇上身陷朋党又最恨朋党，哎，以后你就明白了。”

隆科多点了点头，“阿玛，那您觉得皇上对谁更有立储之意？”

佟国维向来老奸巨猾，想了想道，“大阿哥不成器，太子与皇上之间总归有了隔阂，三阿哥小家之气，不可，八阿哥虽说很好，但是皇上恐怕已经不喜他，九阿哥整日与银子为伍，十阿哥草包一个，十二十三十四阿哥还小，今后之事不可说，我看很有可能是四阿哥。”

他捋了捋胡子笑着道，“皇上向来自诩仁慈不拘小节，今天四阿哥只不过御前小小失仪，却被皇上圈禁起来，我看啊，十有八九是皇上想要复立太子，又怕朝中再起风波，保护四阿哥罢了。”

隆科多恍然大悟，“阿玛，我明白了，我会想方设法接近四阿哥。”

佟国维嗯了一声，“四阿哥与八阿哥亲密无间，与十三阿哥和十四阿哥也关系匪浅，不管怎么样，我们都不会吃亏。”

“亲密无间？”

佟国维将今日的事情告知隆科多，“刚才不过是我装糊涂，涉及宫中事，我想八阿哥也不想其他人知道，皇上想说的恐怕是辛者库贱婢之子，出身卑微，四阿哥估计就是听出皇上言外之意，才立刻阻止的。”

隆科多咂咂嘴，“原来是这样，不是我说，皇上这嘴也是挺贱的。”

佟国维横眉立目，怒喝道，“混账，皇上也是你能说的，滚出去。”

待到隆科多滚出去后，房中空无一人，佟国维自言自语道，“确实挺贱的。”

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