齐王萧杼的蟒袍前襟已被冷汗浸透，玉扳指在掌心转得几乎要磨出火星。谢渊却不给对方喘息之机，将飞票与铸模并置案头：\"盐税引票用的是户部七瓣梅花印，\" 他的验印锥顺着票面上的压痕游走，\"而北元铸模的火漆封印，\" 锥尖挑起残片对着光，\"含赤焰矿粉比例，\" 忽然冷笑，\"与赵王榷场火漆完全一致。\"
当验印锥第三次落在 \"交趾\" 二字上时，谢渊注意到秦王萧槿的笏板重重磕在石阶。这个细微的震动让他想起，去年冬至宴上，齐王曾向秦王透露 \"南边有笔大生意\"。\"敢问殿下，\" 他的声音突然柔和，却比钢刀更锋利，\"若为戍边，\" 指腹碾过通关文牒上模糊的补盖官印，\"为何要将战马交由南越商人，\" 锥尖轻点牒文角落的三枚私印，\"经海路绕行泉州？\"
齐王的瞳孔骤缩，扳指在掌心划出红痕：\"本王... 本王是为北方边军筹备！\"
韩王萧柠突然出列，手中的战马牙印图册甩在齐王面前：\"边军？\" 他的声音带着北疆的朔气，\"这些战马的臼齿磨损程度，\" 指向图册上的标记，\"分明是南越湿热之地的特征，\" 又展开兽医署的验马牒，\"与大吴边军的战马牙口记录，\" 喉结滚动，\"相差整整三岁！\"
刑部大牢的潮气渗进谢渊的官服，他盯着铸钱匠颤抖的双手，验印锥在掌心转出冷光：\"《大吴律?钱法篇》第二十七条，\" 他的声音混着锁链声，\"私铸铜钱，首犯凌迟，从犯绞刑，\" 锥尖轻点对方腰间的钥匙，\"而模子刻敌国纹饰，\" 忽然提高声调，\"罪加三等！\"
匠人的膝盖砸在青砖上，血珠从咬破的唇间滴落：\"大人饶命！\" 他的视线扫过牢门，\"所有模子都是赵王藩邸的管事送来的，\" 手指深深抠进砖缝，\"每次都是玄夜卫的人押车，\" 忽然指向谢渊的验印锥，\"他们说... 说御史大人若查案，就是与诸王为敌！\"
回音在牢中震荡。他忽然想起，赵王萧桭的榷场账本里，山东盐引的流向记录总是模糊不清 —— 原来盐税、铸钱、战马，早已在诸王的私印下，织成了通敌的大网。
戌初的刑部，谢渊案头的烛火被夜风吹得明灭不定。他望着盐引、钱模、战马凭证在墙上投下的阴影，验印锥柄上的 \"风宪\" 二字已被手汗浸得发亮。周立捧着新到的密报，手指在 \"玄夜卫指挥使王顺\" 的名字上发抖：\"大人，\" 他的声音混着梆子声，\"王顺每月十五必去齐王铸钱坊，\" 翻开夹着黑色羽毛的页脚，\"随行车辆的轮距，\" 喉结滚动，\"与运送盐引的骡车完全一致！\"
谢渊猛然起身，玄色官服下摆带起案头《大吴会典》，泛黄的书页哗啦啦翻卷，\"私铸斩刑\" 的朱砂批注在烛火下格外刺目。他的验印锥重重磕在狼首铸模的咽喉缺口，发出清越的颤音：\"传令顺天府，\" 声音像腊月里绷紧的弓弦，每一个字都带着冰碴，\"即刻查封赵王在山东的七处榷场 ——\" 锥尖划过狼首泛着幽光的眼睛，\"重点核查莱州、登州两处火漆工坊。\"
周立捧着密报的手不住发颤，谢渊却视而不见，袍袖扫过堆积的账册：\"提审所有参与铸钱的官员，\" 验印锥突然指向密报上玄夜卫的虎头官印，猩红的印泥在纸页上像道溃烂的伤口，\"从铸模匠人到榷场监事，包括王顺 ——\" 他故意顿住，让 \"玄夜卫指挥使\" 的头衔在刑部大堂的潮气里发酵，\"和他背后盖印的人。\"
夜风挟着秋霜撞开木窗，刑部旌旗猎猎作响，旗角上的 \"风宪\" 二字被吹得变形，却始终倔强地舒展。谢渊望着紫禁城方向的漫天星斗，忽然想起那年在江西，老茶农布满老茧的手塞进他行囊的茶叶，茶罐上还沾着未干的血印。\"官印比星星亮...\" 老人临终前的话在耳边响起，掌心的验印锥却传来刺骨的冷 —— 那些盖着紫泥官印的文牒，此刻正躺在齐王的密匣里，被火漆封得严严实实。
当盐税养肥了北元的战马，当铸模刻下狼首的狰狞，他清楚自己即将面对的，是诸王织就的巨网。但验印锥的冷光里，他又看见大同关守将染血的军报，看见庐州茶农质押儿女的当票，看见自己巡按江西时平反的那桩冤案 —— 律法的光芒，从来都需要有人用血肉去守护。
\"大人，顺天府回话...\" 周立的声音带着惧意。
谢渊转身望向刑部大院，石灯笼的光在秋风中明灭不定。他知道，今夜之后，玄夜卫的刀锋可能随时降临，但更清楚，当自己用验印锥凿开第一条裂缝，就再无退路。\"去准备文牒，\" 他的声音忽然柔和，却比钢刀更坚定，\"明日卯初，我亲自去查封榷场。\"
夜风卷起一片落叶，掠过他手中的验印锥，仿佛带走了最后一丝犹豫。谢渊望着锥尖映出的点点星光，忽然笑了 —— 哪怕这世道如长夜，他手中的锥子，也要成为刺破黑暗的第一缕锋芒，哪怕锥刃上，浸着自己的血。
卷尾
太史公曰：谢渊查齐王铸钱案，始于盐引缺额，终于敌纹现形，其间历三法司会勘、五军都督府协查，方得水落石出。观其验铜铅配比、查战马牙口、辨火漆印信，无不合乎《大吴律》之轨。然此案牵连赵王、韩王，甚至玄夜卫指挥使，足见宗藩与官宦勾连之深，律法施行之难。谢渊明知山有虎，偏向虎山行，非为功名，只为 \"风宪\" 二字。此等孤臣，当与日月同辉！