\"张员外郎的心意，岳某不敢收。\" 岳峰的手按在木匣上。
李谟眯起眼，慢条斯理地合上锦盒：\"岳指挥是聪明人。这大同卫守与不守，对咱们来说，不过是一纸文书的事。你若肯在 ' 粮草充足、无需援军 ' 的禀帖上画押，这些只是定金，将来调回京师，张某保你升都指挥。\"
岳峰突然笑了，笑声在空荡的帐内显得格外刺耳：\"李监军可知，方才巡城时，见一个十三岁的小兵，怀里揣着半块发霉的麦饼，说要留给城破后侥幸活下来的弟弟。\" 他站起身，油灯的影子在墙上忽明忽暗，\"你们卖粮换的银子，够买多少麦饼？\"
李谟的脸彻底沉下来：\"岳峰，别给脸不要脸。镇刑司要办一个边将，有的是法子 —— 通敌、失律、甚至 ' 畏罪自戕 '，随便挑一条，就能让你死无全尸。\"
五月廿四黎明，北元的攻势更猛了。
岳峰刚登上城楼，就看见一支火箭射中了悬在檐下的 \"大同卫\" 旗，火焰舔着布面，发出噼啪的声响。他拔出佩刀斩断旗绳，那面焦黑的旗坠向城下时，正砸在夜狼部冲锋的骑兵头上。
\"指挥！\" 王二郎从箭楼奔来，手里拿着一张纸，\"这是从李谟帐外捡到的，像是张敬的笔迹！\"
纸上只有寥寥数行，却让岳峰的手发起抖来：\"...... 夜狼部愿以三千匹良马换大同卫布防图，可嘱李谟伺机盗取。粮道已封三月，城内必乱，七月初可破......\"
他抬头望向镇刑司的营帐，那里竟静得出奇，连缇骑的走动声都听不见。\"李谟要献城。\" 岳峰喃喃道，突然转身对鼓手喊道：\"擂鼓！召集各队正官，到城楼议事！\"
鼓声再响时，他瞥见李谟的亲卫正往城下放箭 —— 不是射向北元，而是射向试图靠近粮库的士卒。有个老兵举着空麻袋冲过去，箭簇穿透他的胸膛，麻袋从手中飘落，里面滚出几颗石子。
巳时，各队正官聚在城楼。
岳峰把张敬的字条拍在案上，众人看后皆倒吸冷气。千户赵能攥紧了刀柄：\"怪不得粮道总不通，原来是他们通敌！我这就带弟兄去抄了李谟的帐！\"
\"不可。\" 岳峰按住他的肩，\"镇刑司缇骑皆带诏狱令牌，硬闯便是抗旨。且夜狼部正在攻城，内讧只会让城破得更快。\" 他看向众人，目光扫过每张布满血污和疲惫的脸，\"今日召集诸位，是要立一个誓 —— 哪怕断粮断水，哪怕只剩一人，也要守住这座城。\"
众人沉默片刻，赵能率先单膝跪地：\"愿随指挥死战！\" 三十余名军官跟着跪下，甲胄碰撞的声响盖过了城外的喊杀声。
岳峰扶起众人，走到城楼中央的立柱前，抽出佩刀。王二郎惊呼：\"指挥！\" 他却按住刀背，猛地往自己左手小指砍去 —— 血珠瞬间涌出，滴在青石板上，像绽开的红梅。
\"取笔墨来！\" 他咬着牙喊。
王二郎含泪递过麻纸，岳峰用断指蘸着血，在纸上写下两个字。血太浓，笔画有些模糊，他又蘸了些血，重重描了一遍。赵能上前要为他包扎，他却摆摆手，把血纸递给亲兵：\"悬在城楼最高处。\"
\"死守\" 二字挂上城楼时，北元的投石机恰好砸中东南角楼。
砖石坠落的烟尘中，岳峰听见城下传来一阵骚动 —— 不是北元的呐喊，是士卒的惊呼。他探头望去，见李谟带着十几个缇骑正往西门走，城门已被他们悄悄打开一道缝。
\"拦住他们！\" 岳峰嘶吼着冲下城楼。
李谟回头看见他，竟笑了：\"岳峰，你断指写 ' 死守 '，不过是给别人看的戏码。今日城破，我带缇骑 ' 突围 '，回京师报你 ' 献城降敌 '，照样升官发财。\"
两人的距离越来越近，岳峰看见李谟腰间的令牌 —— 那是调动城门守军的信物。他突然想起三日前，周显坠城前曾说 \"李谟总在午夜去西门\"，当时只当是醉话，此刻才知是要为北元留门。
\"放箭！\" 李谟突然喊道。缇骑的箭矢射来，岳峰侧身躲过，却被一支箭擦过臂膀，血顺着甲缝往下流。他踉跄着扑过去，抱住李谟的腰往城墙边撞 —— 两人滚在地上时，岳峰看见李谟怀里掉出一张图，上面画着大同卫的暗渠分布。
午时，岳峰将李谟捆在箭楼的柱子上。
缇骑被缴械后，赵能从李谟帐中搜出三封密信，都是张敬所写，其中一封提到 \"户部侍郎已知此事，嘱谨慎行事\"。岳峰把信折好塞进怀里，走到李谟面前：\"你以为官官相护，就能瞒天过海？\"
李谟梗着脖子笑：\"岳峰，你斗不过的。张敬的岳父是户部侍郎，侍郎的门生是都察院御史，你递出去的状子，不出三日就会回到我手里。\" 他凑近了些，声音压低，\"我不妨告诉你，去年冬天，宣府卫的粮也被我们扣过，指挥使刘平想查，结果 ' 误饮毒酒 ' 死了 —— 你说，这世上哪有不透风的墙？\"
岳峰的手按在刀柄上，指节因用力而发白。他想起刘平是自己的同乡，去年还托人带过一包家乡的炒豆，说 \"边地苦寒，有口热食就知足\"。原来那些被粉饰成 \"病逝战死 \" 的同僚，都是死在了自己人手里。
\"即便如此，\" 岳峰的声音哑得像磨砂，\"我也要让天下人知道，大同卫的兵，是怎么死的。\"
未时，北元的攻势暂时停了。
岳峰巡城时，见士卒们正用布蘸着雨水润喉，有人把皮甲上的边角剪下来，放在火上烤得滋滋响。他走过去，那个十三岁的小兵捧着半块烤焦的皮甲，递到他面前：\"指挥，您吃......\"
岳峰摇摇头，摸了摸他的头。小兵突然问：\"指挥，朝廷知道我们在挨饿吗？\"
他望着远处的官道，那里本该有粮车来的方向，此刻却只有几只乌鸦在盘旋。\"会知道的。\" 他说，\"总会有人知道的。\"
这时，王二郎从城下奔来，手里挥着一面旗：\"指挥！宣府卫的援军！是谢佥都御史亲自带队！\"
岳峰猛地抬头，只见远处的烟尘中，一面 \"谢\" 字大旗正冲破云层。他突然想起去年在京师，曾与谢渊在兵部衙门偶遇，那人看着案上的边镇舆图，叹道：\"边军守的不是城，是江山。若朝廷负了他们，便是负了江山。\"
五月廿五黎明，谢渊的援军抵达大同卫。
岳峰在城楼下迎接时，谢渊的目光先落在了城楼那两个血字上。\"岳指挥，\" 他握住岳峰缠着布条的左手，\"这三个字，我会带回京师，呈给陛下。\"
岳峰从怀里掏出那些密信，还有李谟的供词。谢渊接过时，指尖触到信纸边缘的血迹，抬头看见城墙上晒着的皮甲碎片 —— 那是士卒们没来得及煮的口粮。
\"李谟的同党，\" 岳峰低声道，\"怕是不止张敬一人。\"
谢渊望着远处北元退去的营垒，又看了看城根下堆积的饿殍，缓缓道：\"岳指挥放心，官官相护也好，结党营私也罢，只要有一人还在守城，这案子就会查到底。\"
这时，晨光爬上城楼，照亮了那两个血字。风吹过，残破的军旗猎猎作响，像在诉说着这座城的挣扎与坚守。
片尾
谢渊在大同卫勘得全案，以囚车械送李谟、张敬等十有九人还京。临行日，岳峰扶疮登城，指那墙间血字问曰：\"此等血痕，能换边镇百年清明否？\" 谢渊默然良久，唯拍其肩。归帐后，援笔于《巡边日记》书曰：\"大同卫之土，色殷如赭，盖渗血多矣 —— 有士卒之血，亦当有奸佞之血。血债须偿，方慰城上魂。\"
卷尾语
《大吴史?刑法志》载：\"德佑十四年冬，大同卫粮案定谳。镇刑司缇骑李谟、兵部员外郎张敬等十九人论斩，户部侍郎周显（与戍卒周显同名）坐失察，罢官流徙三千里。此案牵连五部十三司，狱词上，德佑帝览之恸曰：' 边将断指以守城，内臣磨牙而吮血，此非天祸，乃朕不德之过也！'\"
《谢渊文集》存其《大同卫纪实》曰：\"大同一役，始悟吏治之蠹，猛于外寇之锋。后设巡粮御史，察边镇收支；立军储专仓，禁内臣干预，皆由此发轫。夫守边者，守墙易，守心难。心若澄明，则仓廪实、士卒勇，城郭自固如金汤；心若昏昧，纵有高城深壕，终为蚁穴所溃。此大同卫血字之训也。\"