卷首语

《大吴史?刑法志》载：\"德佑十四年八月初五，玄夜卫百户沈炼率缇骑三百围镇刑司缇骑李谟私宅，破门而入时，谟正与兵部侍郎张敬伏灶前焚账册。炼挺剑叱之，敬抱账册欲投火，被炼格腕夺下，指骨碎裂犹紧握残页。从灶膛搜得焦纸七片，其上 ' 北元岁贡马三百匹 '、' 张侍郎受银五千两 ' 等字迹依稀可辨，牵连朝官凡二十七人，自侍郎至边镇千户不等。帝览册震怒，掷朱笔于地，命三法司会鞫，定谳为 ' 通敌谋叛 '，罪列十恶之首。\"

《玄夜卫档?缉捕录》补：\"大吴缉奸旧制，玄夜卫捕四品以上官需持 ' 驾帖 '，炼得帝口谕 ' 事急从权 '，故直抵谟宅。其宅深三重，有地道通镇刑司后衙，长逾半里，为元兴年间镇刑司掌印所凿，专备 ' 急时避祸 '。谟养子年方十六，持火折子欲从地道奔告镇刑司余党，为玄夜卫哨卒周显截于地道口，格杀时二狗怀中犹揣谟所书字条，墨痕未干，曰 ' 速集番役三百，待三更劫诏狱 '。账册残页钤有 ' 李谟私印 ' 方篆，与吏部考功司所存 ' 官员印模档 ' 核对毫厘不差，每笔 ' 贿银 ' 皆与户部 ' 边镇粮款流水账 ' 中' 大同卫 '、' 阳和口 ' 等项下亏空数字吻合，铁证凿然。\"

缇骑围宅夜未央，灶烟犹裹墨痕黄。

账中记尽通胡事，笔下勾残守塞郎。

不是丹心昭日月，何能铁证破仓惶。

莫言奸佞机关巧，天网终收鼠与狼。

亥时。李谟私宅外的老槐树突然静了，最后一声寒蝉叫卡在喉间，像被夜气冻住。沈炼按住腰间玄夜卫印牌，指腹碾过 \"缉奸\" 二字的棱纹 —— 这牌是三日前帝亲手所授，龙纹雕刻的毛刺还没磨平，扎得掌心发麻，倒比刀柄更让人清醒。

夜浓得像化不开的墨，从天际漫下来，把整座宅院裹得密不透风。缇骑们的玄色衣袍在月光里泛着冷光，檐角铁马被风推得轻晃，铃声碎在巷子里，反倒衬得四周更静。靴底碾过青石板的声响压到最低，却还是在巷尾荡开涟漪，撞在李府朱门上，发出闷哑的回响，像有人在里面叩着心门。更漏滴答爬过三更，宅院深处的灶房飘出缕烟，混着松烟墨的气息在檐角凝作淡雾 —— 周明还在灯下赶写什么，灶膛余烬映着他佝偻的影子，纸页翻动声隔着墙传出来，轻得像蝴蝶振翅。

\"大人，西墙有动静。\" 周显的声音压在齿间，手里刀背映着月，冷得像三年前岳峰在阳和口赠他那柄。沈炼眼角扫过墙根，二十名缇骑已猫腰绕向后巷，青石板上的露水被踩出细碎的湿痕。梯子撞墙的闷响刚起，就见两个镇刑司番役正往竹筐里塞黄绸卷，\"提刑符\" 三个字在月光下泛着刺目的金 —— 那是镇刑司专用于劫狱的令牌，元兴年间定的规制，遇急时可凭此调遣地方卫所。

\"李缇骑让你们往哪去？\" 沈炼的刀已架在番役颈间，刃口压进皮肉半分。那人喉结滚了两滚，裤脚簌簌掉灰：\"去... 去诏狱署... 救张侍郎...\" 话未毕，周显的短刀已抹过他喉头，血溅在黄绸上，晕开个暗红的圈，倒把 \"提刑\" 二字衬得愈发狰狞。另一个番役想爬梯子，被沈炼一脚踹在膝弯，骨裂声混着惨叫，惊飞了院墙上的夜鹭。

灶房里，周明的狼毫笔在麻纸上划过，沙沙声盖过了老陈的喘息。\"周先生，快走吧！\" 老陈攥着的金银细软在怀里硌得慌，裤脚泥渍里混着的草屑，是从后门菜园带的，\"缇骑把角门都堵死了，再迟...\" 话没说完，就见周明将笔重重一顿，墨汁在 \"北元岁贡\" 四字上洇开，像块化不开的阴云。\"我若走了，谁记着阳和口那七百个饿死的兵？\" 他指尖抚过账册边缘，那里有处浅浅的折痕，是上月岳峰派人送粮时，用指甲掐的记号。

前院书房的铜炉正烧得旺，李谟用火钳夹着账册往炭里送，纸页蜷曲的声响里，张敬的哭腔像被猫抓过：\"姐夫，沈炼是块滚刀肉，当年在蓟州就敢斩世袭千户，咱们...\"

\"斩？\" 李谟将火钳往地上一摔，火星溅在张敬的孔雀补子上，烧出个黑窟窿，\"你忘了上月北元左贤王送的东珠？账上明明白白写着 ' 张侍郎收珠二十颗，许延绥兵迟发三日 '—— 这账烧得干净，你颈上这颗脑袋能烧干净吗？\" 他忽然凑近，声音压得像蛇吐信，\"沈炼算什么？他上司赵承祖的儿子，在宁夏卫当千户，上月刚收了我五十两银子，你说...\"

话音被窗棂碎裂声打断。沈炼的刀钉在案上，离账册只剩寸许，木案裂开的纹路像道闪电。李谟手往墙根暗格摸去，那里藏着给李德全的密信，蜡封还带着体温 —— 信里说 \"若事泄，可挟帝南迁，暂避雁门\"，是前日深夜写的，墨里掺了麝香，能防虫蛀。

\"李缇骑这账册，是要烧给神武爷看吗？\" 沈炼的声音撞在青砖上，弹回来带着回音。他从怀里掏出张纸，帝亲批的 \"凡阻缉奸者，先斩后奏\" 墨迹未干，纸角沾着点朱砂 —— 那是昨日帝咬破拇指按的印，御案上还留着血珠，当时帝说 \"替岳峰添笔血，让这账册记着痛\"。

李谟的火钳僵在半空。他看见沈炼袖口露出半截锁链，锁着枚铜符，是调兵用的右半边，与白日里帝授蒋贵的那枚成对。夜风从破窗灌进来，吹得账册残页飞起来，其中一页飘到沈炼脚边，\"岳峰\" 二字上，李谟用朱笔圈的圈，红得像血。

张敬突然扑向案上的火钳，却被周显一脚踹翻，怀里滚出个玉牌，刻着 \"魏王府记\"。沈炼捡起来，指腹摩挲着牌上的裂纹，想起三个月前魏王萧烈府中失窃，失物清单里就有这个。

灶房的烟囱还在冒烟，沈炼盯着灶台的灰烬，突然蹲下身，徒手往炭里刨。周显想拦，却见他指尖已捏出半张残页，上面 \"大同粮十七万石\" 几个字被火燎得发黑，旁注 \"左贤王亲收\"，墨迹是北地特有的松烟墨。

\"这账册，\" 沈炼将残页凑到李谟眼前，\"为何每笔都记着岳指挥的动向？\" 李谟的喉结滚了滚，突然啐出一口血沫：\"他爹岳忠泰当年斩了我叔父，我就是要让岳家断子绝孙！\"

周显猛地掀翻灶台，砖缝里露出个铁盒，打开时晃得人睁不开眼 —— 是北元的 \"平南侯\" 金印，印钮上的狼头正对着沈炼，像在狞笑。

三更的梆子响时，赵承祖带着玄夜卫亲军赶到。李谟突然拔高声音：\"赵指挥！你去年给永熙帝陵补种的松柏，用的可是宁夏卫的军饷？这事... 我账上也记着...\"

赵承祖的脸瞬间铁青，手按在佩刀上。沈炼突然将金印扔过去，\"大人请看这印背，刻着 ' 德佑十四年七月铸 '—— 比岳将军殉国早了五日。\" 赵承祖的刀 \"哐当\" 落地，踢了李谟一脚：\"带下去！\"