李东阳皱着眉，反驳道：“王郎中此言差矣！谢渊若通敌，为何要练京营锐士？为何要断瓦剌粮道？瓦剌退师漠北，谢渊功不可没，此刻解他的职，岂不是让忠臣寒心？” 杨荣也道：“陛下，臣以为当先查榜文的真伪，再议谢渊的罪 —— 若榜文是假的，解职只会中了奸人的计！”

萧桓坐在御座上，手指敲着案几 —— 他信谢渊的忠，但榜文贴满街巷，百姓恐慌，若不有所动作，京师真的会乱。“谢渊，” 萧桓看向站在殿侧的谢渊，“你怎么说？” 谢渊躬身道：“陛下，臣愿配合玄夜卫查案，暂解兵权也可。但臣有一事恳请：请陛下下旨安抚百姓，说‘榜文之事必查，京师必守’，别让百姓再慌了。” 他的声音很沉，带着委屈，却没有怨怼 —— 他知道，此刻稳定民心比什么都重要。

谢渊暂解兵权的消息传开后，王信躲在城南的破宅里，笑得合不拢嘴。他手里捏着一张榜文底稿，是他亲手写的 —— 去年脱逃后，他就一直想找机会扳倒谢渊，这次借 “通敌” 的罪名，若能让谢渊被斩，李谟旧党就能趁机再起。“刘达那边有消息了吗？” 王信问身边的旧吏张六（前镇刑司书吏）。

张六点头：“刘主事说，内阁已经议着要查谢渊，只要咱们再添把火，让百姓再慌点，陛下说不定就会斩了谢渊！” 王信摸着下巴的胡茬：“怎么添火？” 张六道：“咱们让几个弟兄假扮瓦剌的探子，在京师外城转几圈，再故意被百姓看见，就说‘是谢尚书让咱们来探路的’！” 王信眼睛一亮：“好主意！快去办，别出岔子！”

可他们没注意，玄夜卫的暗探正趴在房顶上 —— 赵能根据小贩的描述，锁定了城南一带，派暗探日夜监视。暗探听见他们的对话，立刻悄悄退走，往玄夜卫署报信去了。

周显接到暗探的报告时，正陪着谢渊在文勘房看榜文。“谢尚书，” 周显的声音很沉，“主谋是王信，他还想让手下假扮瓦剌探子，进一步扰乱民心。” 谢渊看着榜文上的笔迹，突然想起去年在镇刑司查李谟旧案时，见过王信的供词 —— 当时王信就说 “谢渊这等主战派，早晚要除”，没想到他真的会用这么卑劣的手段。

“我去会会他。” 谢渊起身，想立刻去城南抓王信。周显却拉住他：“别急。王信还有同党刘达在朝中，咱们得把他们一起抓了，不然就算抓了王信，刘达也会在朝堂上搅局。” 他指着榜文上的 “理刑院桑皮纸”：“这纸是理刑院的库存，刘达管着理刑院的纸库，王信的纸肯定是刘达给的 —— 咱们可以从纸库的出入账查起，拿到刘达通敌的证据。”

谢渊点头：“好。我去理刑院查纸库账，你去城南盯着王信，别让他跑了。” 两人分工后，谢渊立刻去了理刑院 —— 他知道，刘达肯定会销毁账册，得尽快去查。

理刑院的纸库外，刘达正指挥书吏烧账册。谢渊赶到时，火光已经起来了，纸灰飘得满院都是。“刘主事，你在干什么？” 谢渊喝止道。刘达慌了，忙让人灭火：“谢尚书... 这是旧账册，没用了，所以烧了。” 谢渊走到火堆旁，捡起一块没烧完的账册碎片，上面写着 “正月廿五，王信领桑皮纸五十张”，还有刘达的签字。

“没用了？” 谢渊冷笑一声，“这账册上写着你给王信发纸，王信用这些纸印了匿名榜文，说我通敌 —— 你说这账册没用？” 刘达的脸瞬间惨白，往后退了两步：“我... 我是被王信骗了！他说要写‘劝陛下亲征’的文章，我才给他纸的！” 谢渊拿出玄夜卫的勘验报告，扔在他面前：“文勘房验了，榜文的纸就是理刑院的桑皮纸，你还想狡辩？”

这时，周显带着玄夜卫卒赶来，手里押着张六：“刘达，张六已经招了，是你让他给王信送纸的，还说‘只要扳倒谢渊，你就能升理刑院左佥都御史’—— 你还有什么要说的？” 刘达瘫坐在地上，泪水混着烟灰流下来：“我... 我错了！我不该帮王信，我不该贪官位！求陛下饶命！”

城南的破宅里，王信正等着张六的消息。突然，门被踹开，玄夜卫卒冲了进来，周显手里的刀指着他：“王信，你伪造榜文，惑乱民心，通敌叛国，还想跑吗？” 王信从怀里掏出匕首，对着自己的脖子：“别过来！你们再过来，我就死！” 周显冷笑一声，抬手一挥，玄夜卫卒甩出铁链，缠住他的手腕，匕首 “当啷” 掉在地上。

被押回玄夜卫署后，王信还想狡辩：“我没伪造榜文！那些榜文是别人贴的，跟我没关系！” 周显拿出榜文底稿，放在他面前：“这是从你宅里搜出来的，笔迹跟榜文一模一样，你还想抵赖？” 王信看着底稿，突然哭了：“是李谟让我做的！他说... 他说只要扳倒谢渊，就能让我当兵部尚书！我也是没办法！”

谢渊走进审讯室，看着王信的样子，心里没有快意，只有沉重：“王信，你也是大吴的官，怎么就忘了自己的本分？岳峰将军战死，陈烈将军殉国，那些守城的弟兄、捐粮的百姓，都是为了守住大吴，你却为了官位，编造谣言，想让京师乱起来 —— 你对得起他们吗？” 王信趴在地上，一句话也说不出来。

正月卅的廷议，太和殿里挤满了官员。王信、刘达被押在阶下，背后插着 “惑民通敌” 的斩标。萧桓坐在龙椅上，手里捏着榜文底稿和刘达的账册碎片，声音平静却带着威严：“王信，你伪造榜文，惑乱民心；刘达，你私给王信理刑院纸，帮他作恶 —— 你们还有什么要辩解的？”

王信抬起头，看着殿内的官员，突然喊道：“陛下！臣还有同党！户部郎中王嵩也参与了！他说... 他说只要谢渊倒了，他就能升户部侍郎！” 王嵩吓得脸色发白，慌忙跪地：“陛下！臣没有！是王信诬陷我！” 周显立刻道：“陛下，玄夜卫已经查了王嵩的私宅，搜出他与王信的书信，信中写‘榜文之事若成，我必在陛

谢渊突然出列，声音很沉：“陛下！王信、刘达、王嵩，都是为了一己私利，不惜编造谣言、惑乱民心，若不严惩，日后必有人效仿，京师永无宁日！臣请旨，将三人斩立决，曝首京师九门，再下旨安抚百姓，说清榜文是假的，让百姓安心！” 殿内的官员都附和：“陛下，谢尚书说得对！该严惩！”

萧桓点头：“准奏！王信、刘达、王嵩斩立决，曝首九门；周显，你率玄夜卫卒，在京师九门贴告示，说清榜文是伪造的，安抚百姓；谢渊，你复任兵部尚书，继续总领京师防务 —— 朕信你，大吴的百姓也该信你！”

刑场的鼓声，在正月卅的午后响起。王信、刘达、王嵩被押在刑台上，百姓们围在刑场外，有的扔石头，有的骂 “奸贼”。老卒李福站在人群里，看着王信的脸，想起榜文刚贴出来时，百姓慌得要逃，心里的气就不打一处来：“你这奸贼！差点毁了京师！谢尚书为了守京师，跟咱们一起吃粥，你却造谣说他通敌，该杀！”

“时辰到！” 监斩官高声喊道。刽子手举起刀，刀光闪过，三颗头颅掉在地上，血瞬间染红了雪地。百姓们欢呼起来，声音震得雪都往下落。谢渊站在远处，看着这一幕，心里却没有轻松 —— 若不是玄夜卫查得快，若不是李东阳、杨荣支持，他可能真的会被冤杀，京师也可能真的会乱。

周显走到他身边：“尚书，百姓们都信你了。刚才我去德胜门，看见刘氏正拿着‘守家’木牌，跟其他百姓说‘谢尚书是好人，是奸贼造谣’呢。” 谢渊点头，目光看向京师的方向：“走，咱们去巡城，看看百姓们还有没有慌的。”

二月初一的清晨，谢渊巡城到正阳门。百姓们看见他，都围了过来，有的递馒头，有的送热水。刘氏抱着幼子，挤到前面：“谢尚书，之前是我们糊涂，信了奸贼的谣言，您别往心里去。” 谢渊接过馒头，笑着说：“我不怪你们。只要咱们心齐，再奸的贼、再狠的敌，都打不倒咱们。”

京营的兵卒们也来了，他们举着 “守京师” 的旗帜，在城楼下操练。兵卒周小五喊道：“谢尚书，我们都信您！以后谁再造谣，我们第一个不答应！” 谢渊看着眼前的百姓和兵卒，心里暖暖的 —— 他知道，民心是守城的根本，只要民心在，京师就永远不会破。

玄夜卫的卒子，正在街巷里巡逻，手里拿着 “查匿名榜文” 的告示。周显说：“陛下已经下旨，让玄夜卫街巷巡防千户所，以后每日都要巡街，防止再有人贴匿名榜文。” 谢渊点头：“好。咱们不仅要守住京师的城，还要守住百姓的心 —— 不能再让奸贼有机会惑乱民心了。”

远处的通州，瓦剌已经退得干干净净，只有城墙上的箭痕，还在诉说着之前的战事。谢渊抬头望向远方，心里默念：爹，您放心，儿子不仅守住了京师，还守住了百姓的心，没有辜负您的期望。

片尾

德佑十五年二月初五，萧桓下旨：追赠在流言事件中，因安抚百姓而累死的通州知县张谦（非通敌张谦）为 “忠勤校尉”；玄夜卫街巷巡防千户所，增兵五百，每日分三班巡街，凡贴匿名榜文、传谣言者，一律拘审；谢渊因 “临危不乱，稳定民心”，加太子少保衔，赏银五千两（谢渊将银全部捐给京营，充作兵卒冬衣费）。

京师的百姓，再也没人提 “避祸” 的事，反而纷纷捐粮捐物，支持京营守城。京营的兵卒们，操练得更刻苦了 —— 他们知道，只有练好兵，才能守住京师，守住自己的家。

二月初十，谢渊在京营举行 “誓师大会”，他拿着岳峰将军的旧矛，对着兵卒和百姓说：“只要咱们心齐，大吴的江山，就永远不会倒！” 百姓和兵卒们齐声喊道：“心齐！守京师！” 声音传遍了京师，连远处的长城都仿佛听见了，烽燧上的平安火，烧得更旺了。

卷尾

《大吴史?忠义传》载：“德佑十五年正月，王信等伪造榜文，诬谢渊通敌，民心惶惑。渊临危不乱，助玄夜卫擒贼，复安民心。帝嘉其忠，加太子少保，赏银五千两，渊尽捐充军饷。时人谓‘京师之安，半赖渊之忠，半赖民之信’。”

《玄夜卫档?街巷录》补：“流言案后，玄夜卫定‘街巷巡防制’，凡京师街巷，每五里设一巡防点，置卒五人，专查匿名文书、谣言；又设‘民心访查司’，每月派卒走访百姓，了解民情，以防奸人借机惑乱。德佑十五年春，京师安定，百姓安居乐业，瓦剌再无南下之念。”