“查？” 老兵苦笑，“总兵是成国公的表亲，御史台来过几次，都被他用银子打发走了。再说，京营将领大多是勋贵亲信，官官相护，谁会真的查？”

谢渊不再多问，默默离开训练场。回到御史台，他立刻召集杨武和秦飞：“京营虚冒兵额问题比想象中严重，若不整治，京师危矣。秦飞，你带玄夜卫暗查京营各卫的实际兵力，务必摸清准确人数；杨武，你调取京营近五年的兵籍册和粮饷账目，比对虚冒数额。记住，此事机密，不可走漏风声。”

两人领命而去。谢渊走到窗前，望着远处的京营方向，心中忧虑更甚。勋贵家兵的问题刚有眉目，京营又暴露出如此大的漏洞，可见朝堂积弊之深。他想起永熙帝曾说 “京营强，则京师安；京师安，则天下定”，如今京营如此不堪，若不彻底整治，迟早会酿成大祸。

三日后，秦飞和杨武将调查结果呈给谢渊：京营十二卫，总虚冒兵额达三万余人，冒领军饷白银逾十万两，其中京营总兵王彪虚报最多，达五千人。谢渊看着调查结果，手指紧紧攥成拳头 —— 王彪是前成国公萧瑛的表亲，萧瑛虽死，其势力仍在京营盘根错节，整治王彪，便是与整个京营的勋贵亲信为敌。

“大人，” 杨武担忧道，“王彪手握京营兵权，若贸然动他，恐引发兵变。不如先奏请陛下，派心腹将领替换部分卫所总兵，再逐步整治？”

谢渊点头：“你说得对。我们不能打草惊蛇，需分步进行。第一步，先将虚冒兵额的证据呈给陛下，请陛下下旨，命御史台进驻京营，‘核查兵籍、整顿军纪’；第二步，借核查之机，将王彪的亲信校尉调往边卫；第三步，待时机成熟，再拿下王彪。”

计划既定，谢渊即刻入宫，将京营虚冒兵额的证据呈给萧栎。萧栎看后，震怒不已：“王彪竟敢如此大胆，虚报五千兵额！若不是谢卿查出，朕还被蒙在鼓里！”

“陛下息怒，” 谢渊道，“京营积弊已久，不可一蹴而就。臣恳请陛下下旨，命御史台进驻京营核查兵籍，同时调宣府卫副总兵李默回京，暂代京营副总兵，协助整顿军纪。李默忠勇可靠，且与京营勋贵无牵连，是最佳人选。”

萧栎沉吟片刻，终是颔首：“准奏。你全权负责京营整顿，若有阻力，可直接调动玄夜卫。”

御史台进驻京营的消息传开，京营上下一片震动。王彪得知后，立刻召集亲信将领商议：“谢渊这是冲着我来的，你们说怎么办？”

“总兵大人，不如我们联名上书，弹劾谢渊越权干预京营事务？” 一位卫所总兵提议。

“没用，” 王彪摇头，“谢渊有陛下撑腰，弹劾只会引火烧身。不如我们先把虚冒的兵额补上，找些流民充数，应付过核查再说。”

“可流民未经训练，一看就是假的，谢渊不会看不出。” 另一位将领道。

王彪脸色阴沉：“那就铤而走险，派人去威胁那些知道实情的老兵，让他们闭嘴。再给谢渊送些银子，堵住他的嘴。”

当晚，就有老兵被蒙面人威胁 “再敢多言，杀你全家”；同时，一箱白银被送到谢渊府中，附带王彪的书信，称 “些许薄礼，聊表敬意，京营事务，还请大人高抬贵手”。

谢渊看着白银和书信，眼中满是鄙夷。他命人将白银封存，作为行贿证据，同时让秦飞加强对老兵的保护。次日，他亲自前往京营核查，王彪果然找来一批流民充数，个个面黄肌瘦，连盔甲都穿不稳。

“王总兵，” 谢渊指着那些流民，语气冰冷，“这些人是京营士兵？为何连基本的队列都站不稳？”

王彪强作镇定：“回大人，这些都是新招募的士兵，尚未训练完毕。”

“新招募？” 谢渊冷笑，“京营招募士兵需经兵部审核、体检，这些人连体检记录都没有，怎么会是新招募的？来人，传那些老兵入营对质！”

老兵们在玄夜卫的保护下，纷纷站出来指证王彪虚报兵额、冒领军饷。王彪见状，再也无法抵赖，瘫坐在地上。谢渊命人将王彪拿下，同时下令：“京营各卫即刻清退流民，重新招募士兵，由李默副总兵负责训练；所有虚冒兵额的将领，限期三日上缴冒领的军饷，否则严惩不贷！”

京营的整顿虽遇到一些阻力，但在谢渊和李默的合力推动下，进展顺利。一个月后，京营实际兵力恢复到满编，士兵训练有素，战斗力大幅提升。萧栎亲自前往京营视察，看到焕然一新的京营，对谢渊赞不绝口：“谢卿，京营能有今日，全是你的功劳！”

谢渊躬身道：“陛下谬赞，这都是将士们努力的结果。臣只是做了分内之事。” 他心中清楚，京营整顿的成功，不仅是清除了虚冒兵额的积弊，更是削弱了勋贵集团在京营的势力，为日后进一步肃贪奠定了基础。

京营整顿完毕后，谢渊将精力转向修订《军籍条例》。他结合此次核查勋贵家兵和京营的经验，在条例中增加了 “勋贵家兵每半年由御史台复核一次”“京营兵籍实行‘实名制’，士兵需登记籍贯、相貌特征”“将领离任时需交接兵籍册，核对无误后方可离任” 等条款，从制度上杜绝虚冒兵额的可能。

条例修订完毕后，谢渊呈给萧栎御批。萧栎看后，满意道：“此条例完善周密，可颁布全国推行。谢卿，你为大吴的军政整顿立下大功，朕欲封你为‘忠勇侯’，世袭罔替。”

谢渊连忙推辞：“陛下，臣已身居太保，爵禄已极，若再封侯，恐遭人嫉妒，不利于朝堂稳定。且臣一心为国，不求爵位，只求大吴江山稳固、百姓安居乐业。”

萧栎看着谢渊坚定的眼神，心中愈发敬佩：“好吧，朕不勉强你。但赏不可免，赐你良田千亩、黄金五百两，以作嘉奖。”

谢渊仍要推辞，却被萧栎打断：“这是朕的心意，你若再推辞，便是不给朕面子。” 谢渊无奈，只得躬身谢恩。

回到府中，谢渊看着赏赐的黄金和良田文书，心中五味杂陈。他知道，这些赏赐是帝王的信任，却也是沉甸甸的责任。他命人将黄金分给德胜门之战和宣府卫的阵亡将士家属，将良田租给流民耕种，只收取微薄的租金，用于资助贫困学子。

杨武得知后，不解道：“大人，这些都是陛下的赏赐，您为何要分给别人？”

谢渊笑道：“我身为太保，食君之禄，已足够养家糊口。这些赏赐，用在阵亡将士家属和贫困学子身上，比放在我府中更有意义。” 他顿了顿，又道，“为官者，当以百姓为重，若只为个人富贵，便失去了为官的初心。”

杨武深受触动，躬身道：“属下受教了。”

瓦剌再次遣使求和，愿与大吴互通贸易、永结盟好。萧栎召集文武群臣商议，多数官员表示赞同，唯有谢渊提出异议：“陛下，瓦剌反复无常，不可轻信。若许其互通贸易，需派重兵驻守边境，防止其趁机入侵；同时，需限定贸易地点和规模，避免其刺探我朝军情。”

萧栎点头：“谢卿所言极是。朕命你为‘绥边使’，负责与瓦剌商议贸易条款，同时统筹边境防务。”

谢渊躬身领旨：“臣遵旨。” 他深知，与瓦剌议和虽能换来暂时的和平，但边境防务丝毫不能放松。他即刻前往宣府卫，与李默、岳谦等将领商议边境布防，同时派人前往瓦剌营地，商议贸易条款。

在谢渊的坚持下，双方最终达成协议：贸易地点限定在宣府、大同两处边境城镇，瓦剌商人需持官方颁发的 “贸易凭证” 方可入内；大吴严禁向瓦剌出售铁器、火器等军用品；边境由大吴和瓦剌各派兵驻守，防止冲突。

协议签订后，边境贸易逐渐繁荣，百姓安居乐业。谢渊留在宣府卫巡视防务，一日，他接到秦飞的密报：“大人，玄夜卫查到，前定国公的儿子暗中勾结瓦剌商人，向其出售军器图纸，换取白银。”

谢渊心中一凛，立刻命秦飞将其抓获。经审讯，前定国公之子供认不讳，称是为了报复谢渊整治勋贵，才勾结瓦剌。谢渊看着供词，心中愤怒不已 —— 这些勋贵子弟，为了私怨，竟不惜通敌叛国，出卖国家利益。

他当即下令将前定国公之子处死，并传檄全国：“凡勾结外敌、出卖国家利益者，无论身份贵贱，一律处死，株连三族！” 这道檄令，彻底震慑了那些心怀不轨的勋贵子弟，再也无人敢轻举妄动。

处理完通敌案，谢渊返回京师。此时，《军籍条例》已在全国推行，军政整顿成效显着，边境安定，百姓富足，大吴迎来了一段难得的盛世。萧栎在朝会上感慨道：“若不是谢卿，大吴恐难有今日之盛。谢卿，你是大吴的柱石啊！”

谢渊躬身道：“陛下过奖，这是文武百官和天下百姓共同努力的结果。臣只是尽了绵薄之力。” 他看着殿内的群臣，心中忽然涌起一股欣慰 —— 那些曾经阻挠他的旧党和勋贵，如今或被清除，或已收敛；朝堂之上，清正之风渐长，这便是他一生追求的目标。

退朝后，谢渊独自来到德胜门。城楼上的战旗依旧飘扬，只是当年的硝烟早已散尽。他抚摸着城墙上的箭痕，想起当年在这里与瓦剌浴血奋战的日子，想起那些阵亡的将士，眼眶微微发热。

“大人，” 杨武走到他身边，递上一封书信，“南宫太上皇派人送来的，说想请您过去一叙。”

谢渊接过书信，上面是德佑帝苍劲的字迹：“渊卿，闻边境安定、朝政清明，甚慰。近日园中梅花盛开，盼卿来赏，共话当年。”

谢渊微微一笑，收起书信：“好，明日便去南宫。”

次日，谢渊来到南宫。德佑帝正在园中赏梅，见他进来，笑着招手：“渊卿，你来了。”

“太上皇。” 谢渊躬身行礼。

两人在梅树下坐下，德佑帝看着他，感慨道：“渊卿，当年德胜门之战，我就知道你是栋梁之才。如今大吴安定，你功不可没。”

谢渊道：“太上皇谬赞，臣只是做了该做的事。”

德佑帝点点头，又道：“栎儿年轻，有时难免猜忌，你要多担待。大吴的江山，还需要你们君臣同心，共同守护。”

谢渊躬身道：“臣明白。臣定与陛下同心同德，守护好大吴的江山。”

片尾

离开南宫时，夕阳西下，金色的余晖洒在南宫的宫墙上，温暖而祥和。谢渊翻身上马，望着远处的皇宫，心中一片澄澈。他知道，前路依旧漫长，朝堂的博弈不会停止，新的挑战仍会出现。但他无所畏惧 —— 因为他守住了初心，守住了纲纪，守住了那些需要他守护的人。

回到府中，谢渊点燃烛火，继续批阅兵部的奏疏。案上的《大吴会典》静静躺着，旁边是他拟写的《边防长期规划疏》。烛光照着他的身影，在墙上拉得很长，像一株挺拔的青松，历经霜雪，却愈发坚韧。他知道，只要这颗心还在跳动，他就会一直站在这里，做那个孤独却坚定的守护者，直到生命的最后一刻。

卷尾语

勋贵争功一案，始于奉天殿的虚妄夸耀，终于京营的彻底整顿，实为谢渊以孤臣之力肃清军政积弊的关键一役。他从萧瑛 “冒称护驾” 的破绽入手，层层深挖，不仅揭破勋贵家兵虚报、冒饷的黑幕，更顺势整治了京营 “虚冒兵额” 的沉疴，推动修订《勋贵家兵规制》《军籍条例》，实现了 “个案惩处” 到 “制度防弊” 的跨越，暗合明代 “于谦整饬京营、抑制勋贵” 的历史轨迹，尽显直臣 “以纲纪为刃，向积弊开刀” 的勇气与智慧。

从心理与博弈层面观之，谢渊的行动始终贯穿着 “刚柔并济” 的策略：对萧瑛、王彪等首恶，以铁证为基，坚决严惩，毫不留情；对胁从的勋贵与将领，以追缴、整改为主，留有余地，避免激化矛盾；面对帝王的封赏，坚辞爵位，仅受物资赏赐后又转赠他人，既全帝王颜面，又避 “功高震主” 之嫌。这种清醒的政治智慧，让他在 “勋贵环伺、帝王猜忌” 的夹缝中站稳脚跟，将肃贪事业推向深入。

《大吴名臣传》载：“成武中，渊掌军政、持监察，抑勋贵、整京营，革积弊、定新规，大吴军政为之一振，时人谓之‘谢公新政’。” 此案印证了 “吏治清明在得人，军政稳固在立制” 的真理 —— 封建王朝的衰颓往往始于积弊丛生，而谢渊的努力，虽未能彻底根除封建体制的痼疾，却以个人的孤勇与智慧，为大吴赢得了一段安定繁荣的时期，其 “守纲纪、护苍生” 的初心，更成为后世为官者的精神标杆。

奉天殿的宴饮喧哗早已散去，京营的训练号角依旧嘹亮。谢渊的身影虽孤独，却如德胜门的城墙般坚实，守护着大吴的江山与百姓。这段因 “勋贵争功” 而起的整顿之路，终将载入史册，告诉后世：纵使身处浊世，亦有赤胆忠心者，以一己之力，擎起清明之旗，为时代留下一抹亮色。