第二日，清晨。
当第一缕阳光刺破地平线时，兵临城下的大夏军营，紧张而又忙碌。
在军营后方的一片开阔地上，一大群工部的匠人，在几名官员的指挥下，正小心翼翼地将一堆巨大的、折叠着的彩色布料，平铺在地面上。
那布料，是用江南最好的丝绸制成，外面涂上了一层厚厚的桐油，以确保其不透气。在阳光下，泛着油亮的光泽。
布料的下方，连接着一个由藤条编织而成的巨大篮子，篮子旁边，还架着一个奇怪的、带有铜制燃料管的铁质火盆。
周围的士兵们，都伸长了脖子，好奇地看着这从未见过的古怪玩意儿。
“这是啥啊？做这么大个风筝？”
“看着不像啊，风筝哪有这么厚的布，还带个大篮子。”
“你们说，这会不会是陛下说的新武器？”
“别瞎猜了，看着吧，陛下的东西，哪一件是咱们能想明白的。”
士兵们议论纷纷，而秦锋、王奎等一众将领，也同样是一头雾水。他们站在陈平川身后，看着那些匠人忙碌，满脸都是好奇。
“陛下，这……又是何物？”王奎终于忍不住问道。
“一个能让咱们飞上天的东西。”陈平川双手背在身后，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“飞上天？”秦锋愣住了，他下意识地抬头看了看天空。人力如何能飞上天？这已经超出了他的认知范围。
陈平川没有过多解释。理论说得再多，也不如亲眼看一次来得震撼。
这东西，就是他根据后世热气球的原理，让全伯手下的团队，攻关研制出来的“大夏热气球”。
原理很简单，就是利用热空气比冷空气轻的浮力原理。技术难点主要在于两个，一是制造足够大、足够轻、足够结实且不漏气的球体，二是制造一个可以持续、稳定、安全提供热量的加热装置。
球体，陈平川用了最好的丝绸，双层缝合，再涂上桐油和鱼胶的混合物，解决了密封和强度问题。
加热装置，则借鉴了猛火油柜的原理，制作了一个小型的、可控制燃料喷射量的酒精喷灯。燃烧酒精产生的热空气，干净且温度高，比直接烧柴火要安全可控得多。
“准备点火！”随着工部官员的一声令下，一名匠人打开了酒精罐的阀门，划着火折子，点燃了火盆。
“呼——”
一股淡蓝色的火焰，从喷口中猛然窜出，发出一阵低沉的咆哮。灼热的气浪，开始源源不断地涌入平铺在地上的巨大球体之中。
那原本瘫软在地上的丝绸球体，开始肉眼可见地鼓胀起来。
它先是像一个巨大的彩色水母，在地面上蠕动，然后，球体的中央，缓缓地隆起，越升越高。
周围的士兵们，发出的惊叹声也越来越大。
不到一炷香的功夫，一个直径超过十丈的巨大球体，就完全充气，颤巍巍地立在了地面上。它巨大的浮力，已经开始拉扯着固定在地面上的十几个沙袋，发出“咯吱咯吱”的声响。
“陛下，可以了！”负责的工部官员兴奋地跑过来报告。
“上人。”陈平川下令。
两名早已准备好的天算司斥候，身手矫健地爬进了藤条篮子里。他们一人携带着千里镜，另一人则背着一个画板和炭笔。
“解开沙袋！”
随着命令，士兵们解开了固定气球的沙袋。
在数万道目光的注视下，那个巨大的彩色气球，托着藤条篮子，开始缓缓地、平稳地，向着天空升去。
“飞……飞起来了！真的飞起来了！”
“天呐！神迹！这简直是神迹啊！”
军营中，瞬间爆发出一阵山呼海啸般的惊呼。所有的士兵，都仰着头，张大了嘴巴，看着那冉冉升空的庞然大物，眼神中充满了震撼和狂热。
就连秦锋和王奎，这两位见惯了风浪的大将军，此刻也是目瞪口呆，半天说不出一句话来。
他们终于明白，陛下所说的“飞上天”，是什么意思了。
这已经不是凡人的手段了，这是仙术！
陈平川看着众人的反应，心中暗笑。要的就是这个效果。在发动总攻前，用这种神迹，将全军的士气，推到最高峰。让他们相信，自己跟随着的，是一位无所不能的天命之君。
热气球越升越高，很快，就变成了一个悬浮在半空中的小点。
辽阳城内。
西城的铁木真，正因为饥饿和绝望而暴躁不安。他一夜未眠，双眼布满血丝。城外的夏军，迟迟没有动静，这种等待死亡的煎熬，比直接冲上来厮杀，更让他感到痛苦。
“报——！大汗！您快看天上！”一名亲兵连滚带爬地冲进大帐，指着外面，声音都在发抖。
铁木真烦躁地冲出大帐，抬头一看，整个人也愣住了。
只见蔚蓝的天空中，一个巨大的、彩色的圆球，正静静地悬浮在那里。阳光照在上面，反射出奇异的光芒。
“那是什么鬼东西？”铁木真嘶声问道。
“不……不知道啊，大汗，它就那么……那么自己飞上去了！”
不只是蒙古人，东城的伊凡，也同样发现了天上的异状。
他冲上城头，举起自己的单筒望远镜，对准了那个巨大的圆球。
在望远镜的视野里，他清晰地看到了圆球
“是人！夏国人！”伊凡的心，猛地沉了下去。
他瞬间就明白了夏军的意图。
他们在侦察！
从那个高度，整个辽阳城，将再无任何秘密可言！
他们的兵力部署、防御工事、巡逻路线……所有的一切，都将暴露在敌人的眼皮子底下！
这仗，还怎么打？
一种前所未有的恐慌，瞬间笼罩了伊凡。他面对的，根本不是一个正常的敌人。这是一个拥有着魔鬼般手段的帝国。
半空中，藤条篮子里的天算司斥候，也在做着同样的事情。
“看到了！东城墙角，有三队哥萨克巡逻队，每队约五十人！”
“记下来！西城，蒙古人的大帐，就设在钟楼
“城墙的厚度，从这个角度可以大致估算出……北墙最薄弱！”
负责观察的斥候，用千里镜将城内的一切尽收眼底，大声地报出自己看到的一切。而另一名斥候，则手中的炭笔翻飞，飞快地将这些信息，用特殊的符号，标注在一张早已准备好的辽阳城简易地图上。
半个时辰后，热气球开始缓缓下降。
一张堪称完美的、实时更新的辽阳城布防图，被送到了陈平川的面前。
图上，敌人的每一处兵力集结点，每一条防守路线，甚至连哪个位置的城墙有修补过的痕迹，都标注得一清二楚。
“哈哈哈！好！好一个天眼！”陈平川看着地图，放声大笑。
有了这张图，他接下来的计划，将再无任何纰漏。
他走到沙盘前，拿起代表炮兵的蓝色小旗，毫不犹豫地，插在了辽阳西城墙外的三个位置上。
这三个位置，正是热气球侦察到的，西城墙最脆弱的三个节点。
“传令下去！”陈平川的声音，变得冰冷而果决。
“炮兵部队，立刻按照此图，进入预定阵地！”
“目标，辽阳西城！给我对准这三个点，轰！”
他转头看向秦锋。
“秦锋，你的玄甲重骑，还有那三台铁甲车，在炮击开始后，立刻跟进！一旦城墙被撕开，不要有任何犹豫，给朕冲进去！”
“朕要你，在两个时辰之内，让辽阳西城，再也听不到一个蒙古人说话的声音！”
“末将，遵旨！”秦锋双目赤红，大声领命。
他知道，决战的时刻，终于到了。
陈平川的目光，越过沙盘，望向那座沉默的古城。
“铁木真，你的草原神话，今天，就由朕来亲手终结。”
……