年末的傍晚，木叶村的街道上飘着淡淡的炊烟，家家户户的窗棂透出暖黄的灯光，却驱不散空气中那层若有若无的寒意。药味穿着宇智波的族服，深蓝色的衣料上绣着团扇家徽，刚从警务部的修理店下班，脚步有些沉重地走在回家的路上。

他明显感觉到，路人看他的眼神变了。不再是从前的平和，而是带着几分躲闪、警惕，甚至是不加掩饰的排斥。几个妇人抱着孩子匆匆走过，交头接耳的声音顺着风飘进他耳朵：

“看，那是宇智波一族的吧？”

“嗯，就是他们…… 听说警务部昨天又抓了好几个村民，下手可狠了。”

“谁让他们有写轮眼呢，仗着这个欺负人呗……”

药味的手猛地攥紧了袖口。他就在警务部工作，清楚那些被抓的人要么是偷了物资，要么是在九尾之乱后趁火打劫，每一次抓捕都有确凿的证据。可到了村民嘴里，却成了 “宇智波仗势欺人”。一股憋闷的火气堵在胸口，他深吸一口气，却怎么也压不下去。

推开家门时，真琴正系着围裙在灶台忙活，听到动静转过身，一眼就看出了丈夫的不对劲：“药味，怎么了？脸色这么难看。”

药味脱下族服外套，将它随手扔在椅背上，声音里带着委屈：“村里的人…… 又在说我们宇智波的坏话。说警务部乱抓人，可那些人明明是犯了错…… 他们太无知了！”

真琴端来一杯温水递给他，轻轻叹了口气：“药味，你还记得尘离开村子时说的话吗？” 她顿了顿，目光温和却带着提醒，“他让我们尽量低调，别总往族长家跑…… 有些话，未必是村民自己想的。”

药味握着水杯的手一僵，猛地抬起头。是啊，村民或许有偏见，但这么整齐划一的议论，背后难道就没有推手？警务部的每一次行动都经过火影办公室批准，现在却成了宇智波的 “罪状”…… 他忽然想起尘那句 “宇智波注定有难”，后背竟渗出一丝冷汗。

“我明白了。” 药味将水杯放在桌上，语气沉了下来，“以后在村里，我不穿族服了，就穿普通的便服。能少惹点麻烦是一点。”

真琴点点头，走到摇篮边看了看熟睡的真炎，小家伙咂了咂嘴，对外面的风雨一无所知。“忍忍吧，等这阵子过去了，也许会好起来的。” 她轻声说，更像是在安慰自己。

窗外的天色彻底暗了下来，木叶的街道上亮起了灯笼，却照不进宇智波族地与村子之间那道无形的鸿沟。药味望着墙上挂着的族服，团扇家徽在灯光下显得格外刺眼。他知道，从明天起，自己要学着在族人的身份与村民的目光之间，走一条更小心翼翼的路。

厨房里，汤锅咕嘟咕嘟地冒着热气，却暖不了这弥漫在空气中的寒意。