小宫女偷偷抬眼觑了觑皇后的脸色，才硬着头皮继续道：“夏常在说，她的腿受了寒毒，如今疼痛难忍，不良于行，实在……实在不便过来拜见娘娘。”

她顿了顿，声音更低了些，几乎细若蚊蚋：“夏常在还说……若……若皇后娘娘是要询问谋害莞常在之事……她认就是她指使人做的！她说……她说她如今已是废人一个，无所畏惧，皇后娘娘若要杀要打，她……她悉听尊便！”

小宫女说完，立刻深深低下头，不敢再看皇后的表情。

皇后听着小宫女的回话，脸色愈发阴沉。一个小小的、已然残废的常在，竟敢如此驳她的面子，称病不来？这无疑是当着众人的面，又扇了她一记无形的耳光！

华妃见状，立刻掩唇轻笑，声音里充满了毫不掩饰的嘲讽：“哟，皇后娘娘今日是怎么了？也不知道体恤体恤下人。夏常在如今行动不便，您召见她，也不吩咐

她话锋一转，语气变得轻快又得意：“既然夏常在自己都亲口承认了是她指使的，这冤有头债有主，事情已然清楚明了。看来，这里头确实没臣妾什么事了。皇后娘娘若没别的吩咐，臣妾宫里还有些琐事，就先告退了？”

皇后和甄嬛心中都如同明镜一般，这件事从头到尾都透着诡异。夏冬春一个失宠残废的常在，如何能把手伸进翊坤宫的小厨房？又如何能精准地找到并收买这个恰好归她父亲统辖的包衣宫女？这背后若没有华妃的默许甚至主导，根本不可能成功！

只是，她们都想不通，华妃究竟许给了夏冬春什么天大的好处，或是握住了她什么把柄，竟能让夏冬春心甘情愿地扛下这谋害嫔妃的重罪，并将华妃从此事中彻底摘出去？

眼看无法抓住华妃的直接把柄，皇后心中那点为甄嬛“主持公道”的热情瞬间冷却了大半。

皇后疲惫又厌烦地揉了揉眉心，彻底失去了继续纠缠的兴趣。她瞥了一眼身旁的剪秋，语气淡漠地吩咐道：“剪秋，你去养心殿，将今日之事原原本本禀告皇上。夏常在心存怨怼，指使宫女谋害莞常在，证据确凿，且已亲口认罪。看看皇上……打算如何处置吧。”

她将皮球轻飘飘地踢给了皇帝，既全了自己“公正”的面子，也不再插手这摊浑水。

剪秋躬身领命：“是，娘娘。”

华妃闻言，唇角勾起一抹胜利者的微笑，优雅地起身，敷衍地行了个礼：“既然皇后娘娘已有决断，那臣妾便先行告退了。”说罢，也不等皇后回应，便扶着颂芝的手，仪态万方地离开了景仁宫，留下满殿心思各异的众人和一地鸡毛。

甄嬛跪在原地，看着华妃扬长而去的背影，又看看皇后那明显不愿再管的态度，心中一片冰凉。

她知道自己这顿打、这番惊吓，甚至是差点被毒害的仇，恐怕只能不了了之，最终所有的罪责，都会由那个已经跌入泥潭的夏冬春来承担。