王德发当街被刺，头颅爆碎，尸身就倒毙在迎接倭国公主的仪仗之中！

这消息如同插上了翅膀，伴随着那声震耳欲聋的铳响余波，瞬间席卷了整个应天城！

顷刻间，全城震动！

“戒严！全城戒严！”

“封锁所有城门！许进不许出！”

“挨家挨户搜！挖地三尺也要把刺客揪出来！”

……

六皇子叶安的怒吼犹在耳边，大批的京营兵士，巡城司衙役，甚至得到消息的锦衣卫也迅速出动，如同梳子一般从刺杀地点向四面八方辐射开去，展开了拉网式的严密搜查。

街道上顷刻间兵甲铿锵，马蹄声急，百姓们惊慌失措地躲回家中，紧闭门户，原本繁华喧嚣的帝都陷入一片肃杀与恐慌之中。

然而，诡异的事情发生了。

那刺客明明是在光天化日，众目睽睽之下，甚至脸上都没有丝毫遮掩的情况下动手。

手段颇为嚣张，遁走时也并非完全无迹可循！

可当庞大的国家机器开动起来，无数双眼睛搜寻着任何可疑的踪迹时，那个手持怪异火器，一击毙命的刺客，却如同凭空蒸发了一般！

各大城门严密封锁，并未发现强行闯出者。

划定的搜索区域内，家家户户被盘查，沟渠、暗巷、屋顶……

所有可能藏身之处都被反复梳理。

甚至根据目击者描述的刺客身形，衣着特征进行全城比对。

愣是一无所获！

那人就像是一滴汇入大海的水珠，来得突兀，去得无影无踪，只留下满地狼藉和一具被爆了头的尸首，以及弥漫全城的紧张与困惑。

……

养心殿内。

袅袅药香依旧，但此刻却压不住那几乎要凝成实质的怒火。

“废物！一群废物！！！”

坤帝脸色铁青，胸膛剧烈起伏，猛地将手边的一盏参茶狠狠掼在地上，瓷片四溅，温热的茶水洇湿了名贵的地毯。

他额角青筋暴跳，眼中怒火几乎要喷薄而出。

“堂堂帝都！”

“天子脚下！”

“迎接外宾的仪仗之中！”

“朕的西厂总督！”

“就这么……就这么被当众刺杀，枭首！！！”

“你们……你们是干什么吃的！！！”

“京畿防务形同虚设吗？！！”

咆哮声震得殿梁似乎都在嗡鸣。

王德发侍立的位置空着，另一名小太监吓得体如筛糠，跪伏在地，连大气都不敢喘。

汇报情况的锦衣卫指挥使沈炼单膝跪地，头颅低垂：“臣等无能，请陛下息怒！”

“息怒？你让朕如何息怒？！”

坤帝猛地一拍软榻扶手，想要站起，却因动作过大牵动了脚疾，顿时一股钻心的疼痛从脚踝传来，让他闷哼一声，脸色瞬间又白了几分，冷汗涔涔而下。

“哎呦……陛下！保重龙体啊！”

旁边的御医和小太监慌忙上前。

坤帝烦躁地挥开他们，捂着疼痛加剧的脚踝，声音因痛楚和愤怒而更加嘶哑阴沉。

“查！给朕查！！！”

“沈炼，朕不管你用什么方法，动用多少人手，挖地三尺也要把这个无法无天的狂徒给朕揪出来！”

“朕要将他……凌迟处死！！！诛灭九族！！！”

“臣，遵旨！”沈炼沉声应道。

坤帝喘了几口粗气，目光扫过殿内噤若寒蝉的众人，最终落在同样跪在一旁的六皇子叶安身上，语气森然地补充道：“还有！传朕旨意，倭国使团一行人，全部暂留驿馆，没有朕的命令，任何人不得出入，给朕……严加看管起来！”

叶安闻言猛地抬起头，脸上充满了错愕。

“父皇，您……是怀疑此事是倭国人做的？！”

他脑海中瞬间闪过上杉绘梨衣那清冷绝美的容颜，以及她之前对叶修表现出来的好奇，怎么也无法将她和如此血腥暴烈的刺杀联系起来。

坤帝眼神阴鸷，冷哼一声，没有直接回答。

但那双深邃的眼眸中闪烁的寒光，已然说明了一切。

王德发刚死，还是在迎接倭国公主的时候。

无论是不是他们亲手所为，这件事，他们都脱不了干系！

至少……

在真相大白之前，他们拥有最大的嫌疑！

叶安看着父皇那不容置疑的神色，将到了嘴边的话又咽了回去，心中却是一片纷乱。

……

乾王府。

叶修大摇大摆地从侧门回了府，脸上甚至还带着几分闲适，仿佛刚才外面那震天的喧嚣与他毫无关系。

他刚踏入客厅，早已等候在此的杨阳便悄无声息地迎了上来。

杨阳此刻已经换回了平日的装束，脸上易容的痕迹也已清除干净，恢复了那副清俊沉稳的模样。

他手中捧着的，正是那柄刚刚在众目睽睽之下爆了王德发头颅的乌沉火铳。

“少主。”

他恭敬地将火铳递上。

没错，那个在光天化日之下，当着六皇子，倭国公主和无数兵士的面，悍然刺杀西厂总督的“狂徒”，正是易容后的杨阳！

凭借叶鬼神莫测的易容术，他改头换面，混入人群，一击得手后，又利用叶修传授的反追踪技巧和提前规划好的路线，在全城戒严之前，如同鬼魅般悄然潜回乾王府。

再用叶修特制的药水洗净脸上伪装，换回衣服，整个过程神不知鬼不觉，任凭外面如何翻天覆地，也绝难怀疑到他的头上。

毕竟。