他挺了挺小胸脯，重重点头：“嗯，那我去，等我学会厉害的本事，回来保护阿爹阿娘，保护二叔公，还要让咱们喵喵村变得比现在更好！”

老者捋了捋下巴上稀疏的白须，笑着点头：“呵呵，这才乖。”

接着，他目光转向卫青，语气又恢复了沉稳：“跟我来吧。”

“是。”

卫青连忙点头，快步跟上老者的脚步，阿里山牵着阿达木紧随其后。

刚进村子，热闹就涌了上来。

这喵喵村确实久没来过外人，家家户户的木门都“吱呀”一声被推开，男女老少纷纷探出头来，穿着清一色洗得发白的粗麻衣，脸上满是好奇。

“这年轻人是谁啊？”

“咱们这可是好久没见外人了，应该是从‘外面’来的。”

“嘿嘿，这小伙子长的真俊啊。”

......

卫青目光扫过四周，只见村里的木屋都是用紫树木搭建，屋顶盖着灰茅草，墙根下晒着一排排兽皮，有的还带着未干的血渍。

路过村中心的一个院落时，院子里正晒着一张银灰色的兔皮。

一个穿着淡青色麻衣的妇人正弯腰翻晒，旁边站着个梳着麻花辫的少女，手里拿着块磨石，在打磨一支铁箭。

“阿娘，阿姐。”

阿达木眼睛一亮，挣开阿里山的手就往院里跑，腰间的兽皮袋晃得“哗啦”响，“我回来啦，今天猎到阿姐最爱的银斑兔，还救了个大哥哥。”

“木儿回来啦。”

妇人直起身，脸上露出温柔的笑，伸手擦了擦他额角的汗。

“小弟，慢点跑，找什么急。”

少女也放下磨石，快步走过来，解下他的兽皮袋，放在一旁。

老者和阿里山没有停留，带着卫青继续往前走。

身后的村民好奇地跟着了上来，议论声渐渐小了些。

阿达木拉着母亲和姐姐的手，叽叽喳喳地讲着在枫叶林遇到卫青、射杀墨骨蛇的事，小脸上满是得意。

言语间，在提到“天元界”三个字时，却没注意到，他母亲翻晒兽皮的手悄悄顿了一下，眼底闪过一丝不易察察的疑惑。

阿姐瞟向卫青背影的眼神，带着几分探究。

穿过村子，脚下的青石板路渐渐变成了碎石小径，一路蜿蜒着通向村外的山脚下。

阿达木一手拉着阿娘的衣角，一手扯着阿姐的袖子，挤在人群最前面。

小脑袋探来探去，他想看看，二叔公要带卫青大哥哥来这荒山野岭做什么。

等众人站定，卫青抬眼望去，眼前赫然立着一座两百余米高的山峰。

自山脚起，一节节青灰色的石阶蜿蜒向上，直达云雾缭绕的山顶。

“老人家，这是？”

“此山名为太华山。”

老者抬手指向石阶，拐杖尖落在最下方一级台阶上，“自山脚至山顶，总计一千层台阶。”

“你只要能登顶，就能打开通往天元界的通道，回归故土。”

“老人家，您确定？”

卫青眉头瞬间皱起，眼神里满是难以置信。

他的身体早已适应了此地的重力，别说一千层台阶，就算再翻一倍，对现在的他而言也难度不大。

老者笑道：“要不要试试？”