“多谢告知。”萧楚河心头一震,面上却平静地将银子推过去,“此恩铭记在心。”
这条线索如暗夜中的火光,让他重燃希望。他顺着方向继续追索,终于从城外一条偏僻小巷的居民口中得知,当晚确有一群黑衣人匆匆向东而去。
他毫不犹豫,沿路追踪,直至一片山毛榉林中。在那里,他发现了几枚嵌入树干的黑色短刺——形制奇特,尖端泛着幽蓝光泽,显然是某种剧毒暗器,这类武器多出自藏边武者之手。
“难不成是来自高原的杀手?”萧楚河凝视着手中小刺,脑海中迅速勾勒出一幅图景。
为验证猜测,他赶往京城一处聚居藏人的街区。那里屋舍简陋,街巷冷清,往来者多是穿着异服、言语难懂的远方来客。
他换上粗布衣裳,扮作走街串巷的小贩,在路边支起摊子,一边叫卖零碎物件,一边默默观察行人神色。
整整一日守候之后,一处院落引起了他的注意。
那地方少有人进出,偶有几人出入,皆身形矫健,眼神凌厉,步伐沉稳如猎豹潜行。
萧楚河心中已有定论:这极可能便是那伙杀手藏身之所。
自此,他每日潜伏于附近,待夜幕降临,便悄然靠近围墙,窥探内部动静。院中不时传出金属交击之声,节奏紧凑,分明是在演练杀招。
“果然是他们的巢穴。”他在暗处低语。
为查明底细,他设法伪装身份,混入其中。经过数次试探与周旋,终于套出真相——这些人隶属青藏高原一个隐秘的杀手组织,此次受雇进京,专为完成一项见不得光的刺杀任务。
而吴天锡,正是他们手中的牺牲品。
“一切终于明了。”萧楚河不动声色,将情报深藏心底。同时探知,这群人计划三日后悄然离京,消失于茫茫荒原。
他决定不再等待。
在对方尚未撤离之前,亲手终结这场阴谋。
当夜,月隐云后,萧楚河率领禁卫军悄然逼近那处院落,分兵四面包围。
“现身吧!”他立于墙头,声音如寒风划破寂静,“若肯束手就擒,尚可留全尸;若执迷不悟,便在这黑夜中授首!”
话音未落,刀光已起,杀机骤现。
刺客人数虽少,却凭借敏捷的身法与袖中藏匿的利器,在禁军围剿下仍能短暂抗衡。
“接招!”一名黑衣人突然自衣襟内甩出一道银光,直取萧楚河眉心,险些划破其脸颊。
萧楚河双目一凛:“区区藏边鼠辈,竟敢闯入皇城行凶!”
话音未落,他纵身扑上,那刺客仓促拔刀格挡。刀光交错十余回合,萧楚河忽使出一式“游蛇绕影”,刀锋斜切,将对方斩落尘埃。