萧楚河就地一滚，飞镖擦肩而过。北离刀客疾步绕后，掌风呼啸，直击背心。

岂料对方反应极快，反肘一格，旋身避让，竟在狭小空间腾挪自如。眼看难以取胜，他纵身破窗而出，脚尖一点屋檐，朝山下疾驰。

追捕，才刚刚开始。

山风呼啸，湖面如镜。两人紧追不舍，翻过重重山岭，最终抵达湖心一座孤岛。那人驻足洞口，目光如刀，直指二人：“今日之战，只有一人能活着离开！”

话音未落，他猛然从衣内取出一枚幽光闪烁的物件，奋力掷向湖中央！

“闪开！”北离刀客瞳孔一缩，认出那是烈性火药所制的“水火雷”。

脚下震动，轰然作响，整座小岛开始倾斜下沉。那人冷笑着打了个响指，刹那间，石壁中机括齐动，利箭如雨，自四面八方激射而出。

萧楚河体内真气流转，周身泛起微光，勉强护住要害。“险些中招。”他低语。可岸边与岛屿之间的石桥已然崩裂，脚下碎石滚落，岌岌可危。

“再不走就来不及了！”北离刀客眼神一凛，一把揽住萧楚河，转身疾掠。

箭矢破空，两人腾跃如飞，借轻功绝技冲出重围，终于踏回坚实的湖岸。回望时，只见那小岛已炸成水雾，残影沉入波心。

“哈哈哈哈——”北离刀客仰天大笑，“这恶贼葬身湖底，也算报应不爽！”

“守了这么多天，总算没有白等。”萧楚河望着水面，语气平静，“寺里那些人，终于可以安心度日了。”

翌日清晨，他们将始末告知庙中僧众。小沙弥们听罢，个个拍手称快。

“多谢两位大师救我全寺于水火！”那位曾仗义执言的僧人跪地叩首，声音哽咽。

“不必多礼。”北离刀客双手虚扶，笑意温和，“不过是尽本分罢了。”

群僧执意挽留，却被婉拒。两人仅在湖畔为那位逝去的库房僧人焚香祭拜，便牵马启程。

“天下之广，尚有无数是非待断。”北离刀客立于高坡，目光投向远方云海。

萧楚河轻轻点头，翻身上马，伸手道：“出发吧，兄弟！天地辽阔，任我们纵横。”

两匹骏马扬蹄而去，蹄声渐远，隐没于苍翠群山之间。

数日后，二人抵达凌云关。此处城墙巍峨，哨岗密布，兵甲森然，远非寻常边镇可比。

“此地气氛不对。”萧楚河眯眼打量。

经打听才知，这里是某位王爷私设的辖区，外人极少获准入内。

“正门难通，我们绕行僻径。”北离刀客果断决定。

于是二人弃大道，沿悬崖下的隐秘小路潜行。路径狭窄，荆棘丛生，极难察觉。

岂料行至半山峡谷，前方骤然杀声四起，十余骑凶徒横刀立马，挡住去路。为首者虎背熊腰，手握巨斧，正是本地番队统领。

“想过我的地盘？留下买路钱再说！”他狂笑不止，身后喽啰纷纷哄闹。

北离刀客冷笑一声，刀刃出鞘，寒光乍现：“找死的东西，先尝尝这口刀。”