为首的克斯泽大祭司非常礼貌地在坐骑上微微欠身，声音温和却带着不容忽视的力量：“感谢佐莱尼阁下的迎接。距上次一别，不过两月，没想到贵国如此迅速地做出了明智的决定。稍后，我必定亲自向国王陛下表达谢意。”

然而，他话音刚落，身后就传来一个极其不和谐、充满傲慢与不屑的年轻声音：

“欸？国王那老头，怎么不亲自来城门迎接？这么不知礼数吗？他到底搞没搞清楚，现在是谁在求谁啊？”说话的正是那个狮特征青年莱茵斯特。他嗤笑一声，继续大声道，“还有那个公主呢？怎么也没来？是长得太丑不好意思见人吗？”

这番极其失礼的话，让佐莱尼身后的骑士们瞬间面露怒色，手都不自觉地按上了剑柄。佐莱尼本人也是脸色一沉，但她强压下怒火，依旧保持着外交礼仪，声音却冷了几分：“国王陛下与公主殿下正在城堡内等候各位大驾。我们准备了隆重的迎宾仪式，前往城堡的道路已为您们畅通无阻，各位很快就能见到国王和公主。”

克斯泽大祭司回头，向莱茵斯特投去一个严厉的、带着警告意味的眼神，低声呵斥了一句：“放肆！注意你的言辞！”

莱茵斯特撇撇嘴，似乎还有些不服，但终究没再说什么。

克斯泽这才转回头，脸上重新挂上和煦的笑容，对佐莱尼致歉道：“抱歉，佐莱尼阁下。年轻人有些不懂规矩，莽撞失礼了，还请您多多包涵。”

佐莱尼摆了摆手，语气平淡：“没关系，年轻人嘛，血气方刚，可以理解。克斯泽大人，那么请随我来，我带领各位前往城堡内部。”

克斯泽点了点头，挥挥手，示意后方队伍跟上。

于是，在佐莱尼的引领和众多骑士的护卫下，兽心部落的使团开始沿着主街道向城堡行进。不明真相的民众依旧热情地向着队伍抛洒鲜花，人群中爆发出阵阵欢迎的欢呼声。

克斯泽大祭司脸上保持着和善的笑容，不时向道路两旁的民众挥手致意，展现着友好的一面。他身后的坦桑丽娜也似乎很享受这种热闹，笑着回应民众。

而莱茵斯特和多拉尔则对此毫无兴趣，甚至有些不耐烦。

莱茵斯特环顾四周那些欢呼的人类，低声对旁边的多拉尔抱怨道：“我们以后就要派部队来保护这群人？这些看起来手无缚鸡之力的弱者？就为了那个还没露面的公主？”

多拉尔吐了吐蛇信，语气慵懒地解释道：“哎，谁让咱们皇子殿下就看上那女孩长得好看呢？算了，反正也就拨一万人过来而已，对我们来说不算什么。”

莱茵斯特依旧不满，哼了一声：“一会儿还要和他们搞什么‘友好交流’，真是多此一举！就他们这样子，我们随便挑一个人上，都能轻松连赢三场！简直浪费时间！”

多拉尔倒是看得更透，嘿嘿一笑：“这你就不懂了吧，笨狮子。这叫‘军火展示’，是政治手段！目的就是让他们清清楚楚地看到双方实力的巨大差距，让他们明白，就算结盟了，谁才是主导者，谁才是依靠谁才能活下去的那个。要让他们从心底里搞清楚，我们可不是什么平等的盟友关系。”

莱茵斯特烦躁地抓了抓他金色的鬃毛：“真麻烦！嘁！直接让他们臣服不就好了！”

多拉尔耸耸肩：“所以我说你只适合打架嘛。”

随着兽心部落使团的不断深入，喧嚣的欢呼声仿佛成了背景音。

而在远处观望的弗洛，将下方的一切，包括那傲慢的言语、强大的阵势、以及民众天真的欢呼，都尽收眼底。他的表情依旧没有什么变化，只是那双总是显得有些茫然的眼眸深处，似乎有什么极其细微的东西，正在悄然沉淀。

艾娜尔命运的齿轮，随着这支强大使团的到来，无可避免地开始加速转动。

而某些潜藏在平静表面下的暗涌，也似乎正在酝酿。

索菲亚科磕完最后一颗瓜子，拍了拍手，看着下方行进的队伍，又瞥了一眼身旁沉默的弗洛，嘴角那抹看戏般的笑容，越发浓郁起来。