霍宇初：“……”（笑容凝固在脸上）他无语地瞪了一眼自家妹妹逃跑的背影，然后对上一脸期待和认真的王冬儿，只能干咳一声，板起脸道：“明明说得对，任务期间，保持警惕，不得闲聊。”说完，拉着偷笑的萧萧也加快了脚步。

王冬儿看着霍家两兄弟（兄妹）如出一辙的“冷漠”态度，委屈地扁了扁嘴，但随即又握紧了小拳头，眼中燃起斗志：“哼！过就过！我一定会让霍宇初认可我的！”她自动将“过关”理解成了需要获得霍宇初的认可。

这个小插曲并未影响队伍的行进速度。在马小桃等人的带领下，他们日夜兼程，很快便抵达了星罗帝国西部，明斗山脉附近。

根据情报，他们首先需要前往距离山脉最近的一个星罗帝国边防军驻地，与当地的军官接洽，获取邪魂师活动的最新信息和地图。

驻地显得戒备森严，空气中弥漫着一股肃杀的气氛。显然，邪魂师的猖獗让这里的守军也绷紧了神经。

一名军官接待了他们，正准备引他们去见驻地的最高长官。

然而，就在穿过校场的时候，霍宇初的灵眸敏锐地捕捉到了一个绝不该出现在这里的身影！

在校场的一角，一个穿着普通士兵军服、正在参与操练的身影。那人脸色阴沉，眼神中充满了压抑的怨毒和不甘，动作却一丝不苟，甚至比周围的老兵更加狠厉——正是被史莱克学院开除、并被白虎公爵戴浩发配到此地边境军营的戴华斌！

霍宇初的脚步微微一顿，眼神瞬间锐利起来，心中警报大作。

戴华斌怎么会在这里？这个驻地位于剿匪前线，按理说以戴华斌戴罪之身和新兵的身份，不应该被分配到如此接近危险区域的地方。是巧合？还是……有人故意为之？

他下意识地提高了警惕，精神力如同无形的蛛网般悄然散开，更加仔细地观察着周围的环境和每一个人。

戴华斌似乎也感受到了注视，猛地转头看来。当他的目光与霍宇初碰撞在一起时，那刻骨的仇恨几乎要化为实质喷涌而出！但他很快又低下了头，掩饰住眼中的怨毒，继续着手中的训练动作，仿佛什么都没有发生。

然而，这短暂的视线交汇，已经让霍宇初确定，这次剿灭邪魂师的任务，恐怕不会像预想的那么顺利了。

这个被他们亲手打入深渊的戴华斌，出现在这里，绝非偶然。他就像一条潜伏在阴影里的毒蛇，随时可能伺机发出致命一击。

霍宇初不动声色地靠近了马小桃和贝贝，压低声音道：“小心点，我看到戴华斌了。”

马小桃和贝贝闻言，神色都是一凛，目光下意识地扫过校场，也看到了那个熟悉却令人厌恶的身影。

一丝阴霾，悄然笼罩在刚刚抵达任务地点的史莱克众人心头。