“你再卖关子，我这颗心非跳出嗓子眼不可！你是没瞧见！前头那个宣旨宦官的架势，好家伙，呼啦一下闯进来，嗓门儿炸雷似的，吓得咱家厨下那两只老母鸡都飞上房梁了！”

她竹筒倒豆子般嚷着，脸上写满了“你再不说我当场表演一个上吊给你看”。

苏康被她晃得脚下打飘，脑仁都要给晃成浆糊了。

“哎哟！停！停手小姑奶奶！算我怕你了成不成？”

苏康一脸的生无可恋，赶紧伸出食指，没好气地在她光洁的脑门上一戳，苏怡这才不甘不愿地撒了手，嘴巴嘟得能挂油瓶。

“行行行，我说。”

苏康环视一圈，满院子耳朵支棱得像兔子，“事儿呢,是这么一茬……”

于是乎，从吏部侍郎李国珍那厮如何在御前诬他苏康殿试作弊，到他如何被急吼吼地拎进御书房，又如何在那御前官司里，一句一句给那个鼻孔朝天的李侍郎来了个釜底抽薪，硬生生把皇帝心里那点质疑苗头掐死在摇篮里……的整个经过，被他演绎得是跌宕起伏，险象环生，说得那叫一个绘声绘色，让人身临其境。

御书房那股子山雨欲来的逼仄感，李国珍脸上血色是如何一点点褪尽的，甚至连那三十记结结实实的板子，落肉皮上的闷响都让人感觉听得一清二楚。

当然，皇帝老儿御案上那份勾了朱砂圈的试卷，他却是只字未提。

新科状元？

倘若说出来，只怕眼前这一大群胆子小的当场就要撂过去几个。

他说完了，院子里顿时静得落针可闻。

死寂持续了好几个心跳的时间，随即像被戳破的气球，“嘶……”“哦……”“老天爷……”的无数道倒吸凉气的声音杂糅在一起，气氛陡然变得又冷又重。

方才劫后余生的庆幸早就冻成了冰碴子，取而代之的是深不见底的后怕和侥幸——还好！还好苏家没被牵连进去！

“康儿，你是说……”

苏喆喉结艰难地滚动了一下，眼睛亮得吓人，死死锁住儿子，“你把那个…那个姓李的大人，他……他给踩下去了？真格儿被贬了？”

那“三品大员”四个字堵在他的舌尖上，愣是烫得他吐不出来。

满院子敬畏的目光刷地聚焦在苏康身上，亮得能烫人。

尤其是二娘柳轻语，三娘李如凤和苏铭、苏宁、苏曼、苏怡这几个平辈，连带站在边上的方家人和吴青枫，那神色跟打翻了染坊差不多，惊骇里杂着说不清道不明的愁闷。

“那不然呢？”

苏康把肩一耸，活像踩扁了只挡路的臭虫，“诬告反坐啊。他从堂堂三品户部侍郎，”他把那官名一字一顿咬得清清楚楚，吐字如金，“噗嗤一下，跌进太常寺那清水衙门，捞了个正八品芝麻粒儿大的博士，外加一顿结实板子，这才舒坦！真是老天开眼！”

他声音轻快又清晰，话里的数字却像淬了火的钢珠砸下来，噼里啪啦落在众人耳边。

“我的老天爷啊！”

苏怡第一个惊声尖叫出来，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，手忙脚乱地开始掰起手指头，“三品下头是四品……四品下头五品……六品……七品……八品……”

她手指头舞动得快擦出火星子了，“祖宗哎！三、四、五、六、七、八……老天爷！一、二、三……整整九级台阶啊！从天上云彩里一脚踩到地上泥坑里去了！”

随着苏怡那惊魂未定的声音报出“九级”，苏家院里的温度像是眨眼间被寒风扫过一遍，冰窖般死寂凝固。

一院子的呼吸声都停了，众人僵成了就像被雷劈过的雕像，眼珠定在眼眶里，都木然了。

诬告则反坐！

这个道理谁都懂。

可想把道理在皇帝眼皮子底下砸实，还要把位高权重的三品大员一撸到底，直接踹进尘埃里，这需要的哪里仅仅是口才，是手腕？这分明是在刀尖上行走的本事，是在老虎屁股上拔毛的胆识！

代价之大，宛如天上掉下一座山，把他们一颗颗心砸了个七荤八素。