武陵县往东有个瞿通岭，那山高得能摸着云彩，路窄得只能侧着身子走，是往东进出武陵前往京城的必经之路。

可这路也就够人走，想赶车运点东西？门儿都没有！

平时运粮食、运山货，全靠人背马驮。有次一个挑夫背了两袋米，走到半道脚滑，差点摔下山崖，吓得魂都没了。

马更惨，一趟下来，背上的毛都磨掉一块，得歇好几天才能缓过来。

苏康早就想修这条道了，这天一早，他就带着柳青、王刚、阎武和鲁琦，还有两个常年在山里跑的猎户——老张和老李，一起去勘察道路。

天刚亮，苏康就带人出发，走了一个多时辰才到山脚下。

抬头一看，山路跟条细绳子似的绕在山上，有的地方直上直下，得抓着旁边的树枝往上爬，脚底下就是深不见底的悬崖。

柳青一路都扶着苏康，手一直在抖，脸吓得煞白：“少爷，这路也太险了！万一踩空了可咋整？要不……咱别修了？”

苏康喘着气，指着瞿通岭那边直言道：“你往那边看，翻过这岭就是平原，路通了，运一袋米能省一半功夫！现在看着难，修好了就方便了，再难也得修！”

猎户老张指着前面一处陡峭的岩壁，叹着气说：“大人，前面那段更难走，叫‘阎王坡’，下雨天全是泥，根本站不住脚。去年有个挑夫从这儿摔下去，连人带货都没找着……”

鲁琦从背上取下锤子，走到一块岩石前敲了敲，“当当当”，响得很是生脆，手都震麻了。

他皱眉道：“这石头比铁还硬，靠锄头挖，挖到明年也挖不通！得用咱之前做的炸药才行，可那炸药真能炸开这硬疙瘩？”

苏康白了他一眼，拍了拍口袋里的竹筒手榴弹，底气十足：“你忘了上次炸县城到苗家寨的山路了？那石头不比这个软，一炸就开！我还琢磨着，再往火药里多加点硫磺，威力还能再大点儿，炸这石头绰绰有余！”

勘察完回到县城，苏康立马召集大伙在县衙议事。

县丞的周文彬皱着眉，抠着手指头，叹息道：“大人，修路可不是小数目，咱县衙库房里，连一千两银子都凑不齐，哪够啊？”

苏康早有打算，清了清嗓子，大声道：“钱的事不用愁！咱搞‘以工代赈’—— 凡是来修路的，每天管三顿饭，顿顿管饱！早饭小米粥就咸菜，中午贴热乎乎的玉米面饼子，晚上还能喝上红薯汤，赶上逢集，咱再添碗炖菜，里面有肉星儿！不光管饭，每天还发十文钱，干满一个月，再额外多给五十文！”

他顿了顿，又补了句，声音更亮：“还有！这修路的总花销，县衙出一点，剩下的部分，我自己掏！”

这话一落地，屋里的人全都惊得站了起来，周文彬吓得嘴都合不上了：“大人，您自己掏大半？这得花多少银子啊！”

“花多少都值！”

苏康摆了摆手，掷地有声，“只要路通了，百姓能过上好日子，这点钱不算啥！”

他可说是全包了修路的费用！

但他还是觉得很值，他的生意要做大做强，唯有把进出武陵的道路都给修好了，权当是投资吧！