魔鬼附身

065

其实按照现在找到的证据和当事人的异常表现, 利昂娜基本可以确定用剪刀捅了本·琼斯第一下的就是霍华德太太。

而她能拿出两把剪刀也并不奇怪。

纽克里斯不同于庞纳那样的大城市，这里是熟人社会, 半天时间足够让霍华德太太向其他人再借一把剪刀了。

沙利文警司估计也是想到这点，所以才如此恼火。

现在的纽克里斯治安所的名声太差，就算他花大把的时间整理出每家每户买剪刀的数量，挨个去排查，估计很多镇民也不会配合。

毕竟剪刀也不是什么稀罕东西，说一句“送人了”或者“找不到了”都很正常。

对沙利文警司的困境，利昂娜只有一句“活该”可以送给他。

但同时, 她的心底也有些许不安。

如果凶器剪刀真的属于霍华德太太, 那她大概率就不是在本·琼斯身上刻下经文的人，那人还隐藏在暗处看着这一切……

一个杀了人、或者看到死人后仍能保持冷静，还想出用尸体作为媒介向外传递信息……这样的人绝对比失手伤人的霍华德太太更危险。

现在只希望庞纳的巴顿警司动作能快一点, 不要为了省钱不给邮差小费，那他的信可能要三四天才能到达纽克里斯。

真拖那么久，就算他给的情报十分有用，也许其他意想不到的变故已经发生了。

于是她在第二天起了个大早，去教堂前分别往纽克里斯的邮局和电报站跑了一趟。

但t很可惜, 两边都没有任何消息。

波文劝她不要着急, 毕竟马黎的邮政系统比起其他国家已经算是最好的了，起码丢失信件的比例没有那么惨烈……但这丝毫没给利昂娜带来什么安慰。

本·琼斯尸体上的刻字就像一道魔咒，让心中的不安快速扩散。

她有预感, 也许很快就会发生更糟糕的事……可究竟是什么她依然没有头绪，这样的无力感让她忍不住焦躁起来。

主仆二人又在邮局等了会, 直到再不走就要赶不上弥撒, 利昂娜才在波文的催促下于离开了邮局，踩着时间到达圣玛丽教堂。

神父今天穿得很正式, 正站在教堂门口与每一位前来参加弥撒的教徒颔首示意。

看到利昂娜和波文，他脸上的笑容更大了一点。

“神父。”

利昂娜先跟他打了声招呼，又凑近小声问道：“霍华德太太还好吗？”

“愿吾主宽恕……”路德神父垂首轻声祈祷一句，这才笑道，“她的精神好多了，今早还跟唱诗班的成员一起布置教堂呢。”

利昂娜点点头，也跟着人流走进小教堂。

今天是星期天，凡是信仰圣教的镇民都聚集在这里。一眼看去，有很多熟面孔。

秘书沃克小姐在跟唱诗班的成员说话，似乎在嘱咐着什么。肉铺的比格太太和铁匠的夫人米歇尔太太也是唱诗班的一员，后者今天看上去像是特地打扮过，比昨天还要明媚靓丽。

铁匠米歇尔先生坐在座椅上，转头与身后的几名熟人交谈着。沙利文警司也来了，只是他的人缘似乎不怎么样，除了兼任验尸官的克利夫兰医生都没有人愿意坐在他身边……

弥撒快开始了，可利昂娜四处看了一圈，没有看到自己最关注的对象。

见教堂秘书与唱诗班成员们沟通完毕，她立刻疾步上前叫住对方。

“打扰了，沃克小姐。”她客气问道，“请问您今天见到查尔斯少校了吗？”

沃克小姐指向后院：“他在与霍华德太太说话。”

利昂娜谢过她，转身拍了下波文的手臂：“你去帮我占个座。”

波文看向她示意的位置，正是沙利文警司所坐的那条长椅，不禁咋舌道：“那里还用占啊？别人都不会去……”

“让你去你就去。”

高大的男仆被雇主支开，利昂娜趁还有点时间，悄悄从侧门溜到外面，果然听到两人的争吵声。

“……您怎么能……我不认为……”

“……我……决定了……请……不要……”

“……我必须阻止…………”

“……你没有权利这么做！”

距离有些远，利昂娜只能捕捉到几个断断续续的词语。

还不等她细听，那边的对话似乎已经单方面结束了。

霍华德太太快步往门这边走，利昂娜装作刚出来的样子与她撞了个正着，惊讶一瞬后对她微微颔首：“日安，霍华德太太。请问您见到查尔斯少校了吗？”

霍华德太太的脸上一开始还带着点紧张和不安，但见这位金发的小绅士似乎是刚到，心中也松了口气。

“他在草坪那边。”

只留下这么一句，霍华德太太已经快步走入教堂。

利昂娜把说到一半的“谢谢”吞回肚子，转头就看到查尔斯少校直直立在草坪中央。

他是个很典型的军人，即使刚刚跟人吵过架，站姿还是一如既往地挺拔。

只是他的状态明显不对，直到利昂娜走到近前他都没能发现。

“也许我不该在此时打扰……可查尔斯少校，您还好吗？”利昂娜轻声问道，“您的脸色看起来不太好。”

少校似乎这才回过神，只是擡头时眼神还有些恍惚。

唇须下的嘴唇动了动，却没有回答利昂娜的问题。

“……难道所有事都必须袒露在阳光下，被别人审判，才是正确的吗？”

他的双眼并没有焦距，似乎前方对他来说只是一片虚无：“如果一个秘密只会让所有人受伤，那保守它，难道就是错误的吗？”

早春的风吹过二人，周围只有鸟儿清脆的鸣叫，没有一个人说话。

利昂娜突然觉得自己准备好的问题都失去了意义——不管她怎么问，这个人什么都不会说。

“……弥撒要开始了，查尔斯少校。”

金发的小绅士率先转身：“今天人不少，我给您占了座位，请跟我来吧。”