私心

222

死后过一段时间, 尸体出现耳鼻出血的情况并不算罕见。

一部分原因是尸体腐败，体内产生的气体将毛细血管撑裂, 导致耳鼻流血，或者尸体体内的器官组织发生自溶，在见惯尸体的医生眼中并不是什么稀奇事。

可船员们并不知道。

经过冰库的冷藏保存，老伯爵那张脸本就白到吓人，从耳朵流出的黑红血迹在青白的脸上格外显眼，实在不由他们不害怕。

因为马罗尼先生及时封锁了消息，此时船上的普通乘客还不知道除了菲力亚帕伯爵, 这次航行中还死了两个人, 大家讨论的焦点都还在老伯爵之死上。

距离老伯爵的尸体被发现已经过去一天半，该知道的人都知道了，讨论他死因的自然也不在少数。

一部分人相信医生的诊断, 认为菲力亚帕伯爵确实是死于突发疾病——毕竟这么一个瞎了一只眼、少了一条腿的老头子看上去就不是很健康，否则最近五年也不会一直拒绝出现在社交场合，正式场合都是由伯爵夫人代为出面。

可有人相信就有人不相信。

经过时间的推移，菲力亚帕伯爵死前曾被一只塔兰图拉毒蛛咬伤的消息不胫而走，并因此衍生出很多不同的说法。

有人说是毒蜘蛛的毒液杀死了老伯爵, 有人说是蜘蛛的诅咒, 因为老伯爵在被塔兰图拉咬到后没有跳舞等等……说法多种多样，在船上工作的船员们不免会听到这些议论。

这些天他们还听到了有人提到“一些毒虫会在人体内产卵，吸食人血长大, 最后在人死后从尸体中钻出来”这种恐怖的说法……

之前听到还觉得好笑，可看到此时老伯爵的尸体, 一些可怕的念头开始疯狂占据船员们的大脑。

两名船员从冰库跑出, 一路跑回马罗尼先生的房间，惊慌失措地将这个消息告诉还没有离开的医生。

医生听完他们的说法实在哭笑不得, 只能解释这是人死后会产生的正常现象，绝对不会有小蜘蛛顺着血爬出来。

站在房门外的谢尔比完整听到了他们的对话，暂时没有作声。

直到利昂娜与马罗尼先生谈完话，从房间走出后才上前把这个消息汇报给两人。

“耳朵出血了？”

利昂娜有些惊讶，随后皱起眉。

医生说得确实没错，现在距离菲力亚帕伯爵失去生命体征已经超过30小时，如果是正常的尸体，放在常温下会出现流血的情况也算常见。

耳鼻出血都不算什么，曾经还有一位国王在死亡数天后才被运到教堂举办葬礼，结果在葬礼现场肚子直接被胀气撑破，场面一度十分精彩。

可老伯爵的情况与之不同。首先是他本身很瘦，虽然算不上是皮包骨头，但身上的肉确实不多。

其次，尸体在被发现后不久就送到冰库保存。那里温度较低，按理说尸体腐败和出现胀气的时间也会推迟，不该这么快就出现这种情况……

利昂娜将自己的疑虑告诉马罗尼先生，后者也则看向医生征求意见。

医生：“一些心脏病人本身就会有耳鼻流血的并发症……不过弗鲁门阁下的顾虑也有道理，我这就去冰库看看。”

这么好的机会，利昂娜当然不会错过，一行人在船员的带领下来到了冰库。

作为一艘豪华邮轮，“爱丝塔斯城堡号”的冰库相当宽敞，大概有两个锅炉房那么大。

其主要作用是让食材保持新鲜，不过在保存尸体方面它做得也很出色。

冰库管理员看到这么多人下来，其中还有自己的大老板，赶紧取出钥匙，并在看门后询问马罗尼先生是否需要他的棉衣。

马罗尼先生婉拒了他的好意，刚想把这唯一的保暖衣物让给尊贵的客人，却见利昂娜已经跟着医生进了冰库。

几乎是看到老伯爵尸体的瞬间，所有人都发现了尸体上的异常。

“……为什么只有一只耳朵在流血？”

利昂娜呼出一口白气，转头看向医生：“这也是偶然吗？”

医生原本想说这确实有可能是偶发情况，毕竟一只耳朵里的血管比另一只耳朵脆弱也不是不可能……但被小弗鲁门先生提前说出来，他再说出来反而像是在遮掩什么。

“是不是偶然，只有做详细尸检才能知道……”医生摇摇头，看向自己的雇主马罗尼先生，“要通知伯爵阁下的家人吗？”

这就是要在船上解剖的意思了。

所有人的视线都不由集中在船主马罗尼先生的身上。

“如果要找伯爵阁下的家人请示，我建议去找阿尔弗雷德·菲力亚帕。”利昂娜意有所指道，“伯爵夫人刚刚受了这么大的刺激，还是让她好好休息比较好。”

不需要她提醒，在认出“尼克拉·赞诺”的真实身份，以及听到他临终前的话语后，马罗尼先生的内心已经出现了一个不舒服的疙瘩。

此时再看到老伯爵那流着血的左耳，那种不舒服的感觉慢慢变得更加清晰。

「去……通知菲力亚帕阁下。」他对一位船员下达了指令，「小心点，如果伯爵夫人在场就不要提这边的事……就说我想请他喝一杯，悄悄把人带下来。」

***

今天对阿尔弗雷德·菲力亚帕来说实在是糟糕透顶的一天。

一大早就得知了曾经爱人的死讯……虽然很快就找到凶手，可那人居然就那样死了……

他不懂意图恩诺语也不懂马黎语，事发时都没能蹭到马罗尼先生的翻译。

因此，当看到男人撞上壁炉自杀时，他完全不明白发生了什么。

又一个人死了，还是死在自己面前，这对他的精神造成了很大的冲击。

直到走出马罗尼先生的房间，他都觉得自己的腿还是软的。

只有残存的一点理智让他没有立刻倒下，支撑着他的身体和意识，还记得自己需要把继母送回她的房间。

路上伯爵夫人便将她与那个男人的对话内容一五一十地告诉了他。

「……我确实不认识他，也实在不知道他为什么会这么做，但他承认艾琳娜确实是他杀的……」伯爵夫人带着愧疚看向自己的继子，「如果你因此责怪我也可以理解……等到了新大陆你就跟着船回去吧，我们之间的账算是两清了。」

阿尔弗雷德张张嘴，却一时不知道该说些什么。

指责吗？

他难道要因为一个背叛过自己的女人指责这个切实在生活上帮助过自己的继母？

更何况艾琳娜真的算是完全无辜吗？

如果她没有选择跟父亲在一起，如果她没有勒索威胁伯爵夫人，也不会落到现在的下场……

尽管没有说出口，阿尔弗雷德的脑中已经出现了好几个借口，按照最能让自己接受的假设去思考，他总算觉得心中好受了不少。

「…………」

「这不能怪您。」

沉默着一直走到伯爵夫人的房门口，阿尔弗雷德终于开口了。

「谁都无法预知疯子会做的事，我们都无法预料……不过我会遵守承诺，陪您把事情办完再回国。」

伯爵夫人：「那你父亲怎么办？他死了你却不跟着回去，这样会影响你的名誉，之后继承爵位时也许会有困难……」

「那正合我的心意，我本来也不喜欢那种旧时代的称号。」