汪淼一直站在旁边，没插话。他看着满屋子的公式，又想起自己眼前的倒计时，终于忍不住再次开口：“魏先生，我找申玉菲有急事。”

魏成指了指客厅角落的木质楼梯，扶手积了点灰：“从这儿上去，左拐第一个房间。她在玩那个戴眼镜的游戏，别吵她。”说完，又低下头，继续在纸上演算，“沙沙”声重新填满了屋子。

汪淼点点头，往楼梯走。李扬和梁小龙跟在后面，木质楼梯踩上去“咯吱”响，在安静的屋里格外清晰。

二楼的声控灯随着脚步亮起来，左拐第一个房间的门没关。汪淼推开门，最先看到的是房间中央的银色支架——申玉菲就站在支架中间。

她穿着件浅灰色的立领衬衫，袖口挽到小臂，露出纤细的手腕。长发用一根黑色皮筋束在脑后，显得干净利落。脸上扣着一副流线型的黑色设备，镜架边缘泛着淡蓝的光；脚底踩着一块半米见方的黑色面板，面板上的光点跟着她的动作闪烁；手腕、手肘和膝盖处都套着薄薄的银色传感器，细导线连到墙角的主机上——这就是“微装具”，靠视觉模拟和肢体传感，能让人完全沉浸进VR世界，不仅能看见虚拟场景，还能感受到触觉和重力反馈。

听到开门声，申玉菲的动作顿了顿。她抬手，指尖轻轻勾住微装具的镜腿，缓缓摘下来，露出一双平静得近乎冷漠的眼睛。她的目光先落在汪淼脸上，又扫向他身后的李扬和梁小龙，眉头微不可察地皱了一下，左手下意识地攥了攥手腕上的传感器导线。

“他们说这是压力导致的幻觉。”汪淼先开口，语气很稳，却掩不住一丝疲惫，“但我知道不是——倒计时一直在我眼前，一秒都没停过。”

申玉菲没接话，她把微装具放在旁边的桌上，转身走向窗边的饮水机。接了杯温水递到汪淼面前，动作很轻：“你研究的是纳米材料，对吗？”

汪淼接过水杯，指尖碰到杯壁的凉意，让他清醒了些：“是。项目已经到了关键阶段。”

“试试先把项目停下来。”申玉菲的语气很平淡，像是在说一件无关紧要的事，没有任何波澜。

汪淼握着水杯的手紧了紧，他看着申玉菲，眼神里带着不解：“停项目？这跟我能看到的倒计时有什么关系？”

“绝对不能停。”李扬的声音插了进来，他往前站了一步，目光落在申玉菲身上，语气坚定，“汪教授的纳米技术，是人类建造太空电梯的核心——没有这种高强度材料，轨道根本承受不住地球引力和大气摩擦，别说送人类上太空，连小型卫星运输都做不到。你让他停项目，不就是想掐断人类的技术发展？因为你的‘主’，不希望人类变强，对不对？”

申玉菲拿水杯的手顿了一下，杯沿的水珠滴在桌面上，晕开一小片湿痕。她盯着那片湿痕，并没有开口说话。

“申博士，你是个人才，我们真不希望看到你在错误的路上越走越远。”梁小龙靠在门框上，语气里带了点认真，“你的‘主’要是真那么伟大，为什么连自己的家园都保不住？为什么要来地球？”

申玉菲的脸色变了变，嘴唇动了动，却没说出话来。

李扬接着说：“我知道你是拯救派，想帮你的‘主’找新家园、解三体问题。但你想过没有？你的‘主’拥有远超人类的科技，都没办法自救，你让楼下那个靠手工算题的魏成——一个人类科学家，去帮他们解决问题，这现实吗？”

申玉菲的身体晃了一下，她扶着桌沿，眼神里闪过一丝迷茫，却很快又变得坚定：“主只是暂时遇到了困难，魏成能算出来，他一定能。”

“等你了解到我们有多伟大，就会知道你的‘主’有多渺小。”李扬从口袋里掏出一张折叠的推荐信，米白色的纸上印着桃源科技的logo，他把信推到申玉菲面前，“申博士，你是个人才。要是有一天你想通了，不想再跟着你的‘主’走歧路，这封信能让你进桃源科技。到时候你就会明白，人类能做到的，比你的‘主’多得多，你今天说的这些话，将来回头看，只会觉得可笑。”

申玉菲的目光落在推荐信上，指尖在纸边轻轻摩挲着。过了几秒，她伸手把信叠好，放进了衬衫口袋——没人注意到，她口袋里的手机屏幕亮了一下，发信人是“Eto-联络人”，内容只有一行：“探查桃源科技参数获取渠道，伺机而动。”

汪淼还想追问倒计时的事，却被李扬用眼神拦了下来。李扬朝着门口递了个眼色，意思是该走了。

三人顺着楼梯下楼时，魏成还在桌前算题，“沙沙”的写字声没停过，完全没注意到他们的动静。

走出院门，巷口的风迎面吹来，带着枯草的味道。梁小龙看着汪淼心事重重的样子，忍不住问：“汪教授，你难道真打算把项目停下来吧？”

汪淼停下脚步，抬头看向远处的天空，云层很厚，像是要下雨。他叹了口气，语气里带着疲惫：“我不知道……倒计时一直在眼前晃，我现在连实验数据都看不清楚，就算不停，也没办法继续做实验。”

他顿了顿，声音低了下去：“我试一下吧，先停几天，就当放个假，让我自己缓一缓，也让实验室的人歇一歇。说不定等我歇过来，那倒计时就消失了。”

李扬和梁小龙没说话。风卷着地上的落叶，绕着他们的脚边打了个旋儿，又飘向巷口。远处的砂阳路上，偶尔有自行车经过，铃声清脆，却没打破这片刻的沉寂——只有那间小楼里，魏成的笔还在“沙沙”响，像是在默默记录着这场关于三体、人类与未来的对话。