叶枝南心中大骇，缓了半晌，才找回自己的声音。

“多谢您提点。”

她微微低下头，心中无限感激。

若是找不到钱财，那图的便是色。

让她穿粗麻破布，在脸上抹锅底灰，都是为了保全她的平安。

红姐没说话，只催促着车夫再快点，她们得赶在天黑之前回来。

……

这边的集市不算大，可对比他们那边，也称得上繁华热闹。

不少小商小贩在路边吆喝着，叶枝南仔细留意他们卖的东西，越看心越沉。

“怎么没有卖帕子的？”

红姐猛地转过头看着她，眼中带着不解。

怎么如此聪明的姑娘，偏偏总是犯糊涂。

“这里的人多半贫苦，怎么肯花钱买帕子？多半都是家中有喜事，才舍得请人绣婚服。”

叶枝南后知后觉想起来，韩香梅以前绣的大多都是结婚用的东西。

“北境有不成文的规定，婚服不能家里人绣，怕扎破了手不吉利，要不然哪还能轮得上外人？”

她有些缓不过神来，本来是兴致勃勃而来，想着带回点银子回去。

没想到却结结实实的栽了跟头。

她攥紧了袖口藏着的帕子，回想起在夜色中劳累的韩香梅，愧疚感瞬间弥漫心头。

“最好卖的其实是粗布，不过已经被官府承包了，怕是捞不到油水。”

红姐在旁边小心提醒，可叶枝南越听越觉得失望。

赚钱的东西都被官府承包，能勉强糊口的也都有老字号的招牌。

这笔钱，怕不是这么好赚。

“那有钱人呢，北境这么大，总该有几家富户吧？”

红姐摇摇头，“最富的人家就是知州，难不成你想要和他们谈生意？”

叶枝南缩了缩脖子，她还真没这个胆子。

不过就算北境是流放之地，也不该如此荒凉。

毕竟在这讨生活的不仅有罪犯，还有平常的百姓。

而且各地都要交纳赋税，经济不景气，怕是百姓的日子也不好过。

“我自然不敢在太岁头上动土，只不过知州是什么样的人？”

她没什么目的，只是寻常说闲话。

她已然是罪臣之女，恐怕这辈子都没有翻身的机会了，又怎么能和知州有来往？

红姐见她神色坦**，又了解她的脾性，所幸低头和她说了几句。

“我也没见过他，只不过大家都说他是位好官，听说每年上交朝廷的赋税，大半都是从他的份例里出的。”

叶枝南点点头，心中难免惊讶。

能做到这个份上的知州，也是少见。

她注意到集市上看似繁华太平，实际上也有些贼眉鼠眼的人游**。

有的看着像小偷，有的像是土匪。

她低着头，不敢和他们对视，直到坐上了回程的牛车，才松了口气。

“现在看见了吧，日子可没有你想的那么好过。”

红姐调侃了两句，路上两人相顾无言，谁都没再多说什么。

下了牛车，红姐就让她回家。

叶枝南踱着步子往家里走，不知道该如何处理拿出来的帕子。