班妱和周氏便挤在这群人中，听着周边不知哪家的小姐惊叹着三甲容貌，争论着今年的状元郎会被哪位大人榜下捉婿，心里自是无限骄傲。

马上的宋恒似有所觉，突然望了过来，一眼就看见了人群中的班妱，原本清冷的眸子瞬间染了笑意，马儿走远了还回头望着，撩得旁边的世家小姐频频惊呼。

薛明朗后知后觉，等他疑惑顺着宋恒的视线过去，看见的只有一群往外探着身子的女人，根本看不见那道他想看见的身影。

从在江州和宋恒分别，他心里赌了一口气，只有超过宋恒他才能有勇气去诉说自己的心意，可就像是宋恒所说的，他永远也没有这个机会。

宋恒永远压了他一头，从乡试到殿试，永远都是。

犹记得殿试时他的对答如流，皇上看他赞许的眼神，甚至就连从未在国子监读过书的虞高都要比他表现得好。

得了探花他原本是该高兴的，可一想到屈居宋恒之下，心里便闷着一口气。

而这口气，一闷就是一辈子。

夸官绕着京城走了一圈，最后的目的地是桂林巷，班妱和周氏已经在家里等着了。

宋恒穿着一身红袍进了院子，走到院子中间，看着站在廊檐下的周氏，掀起来袍子跪了下去。

周氏惊呼一声赶紧下来，想要把他扶起来。

“儿子宋恒跪谢母亲生养之恩，儿子不负重望。”

说着双手高举到额头，磕了下去。

周氏原本就一直在克制着激动，见状眼泪直接滚了下来。

“快快起来。”

宋恒没动，又看向班妱。

“能让我衣食无忧，一心放在学业上，是妱儿的功劳，没有妱儿便没有宋恒的今日。”

说着又磕了下去。

班妱赶紧把他扶起来。

“你可以跪天子跪父母，可跪不得我。”

宋恒不动，扶住了她的胳膊：“除了跪天子跪父母，我还可以跪娘子。”

班妱动作一顿，眼睛倏地瞪大，就听他继续说道：“如今我高中，妱儿可愿意履行承诺嫁给我？”

宋恒身后还跟着捧着圣旨护送他的吏部和礼部的官员，看见这一幕惊呆了。

堂堂男子汉给女人下跪，还说着求亲的话，明明是落男人脸面的场景，可不知为何，被这新科状元做起来，倒有一种虔诚的使命感。

班妱也着实被惊呆了，她没想到宋恒考中状元的第一件事便是跟自己求亲。

她自然愿意的，可大哥和宫里边……

“没想到新科状元，竟然是毫无礼数的登徒子！”

门口带着薄怒的声音响起，院子里的人齐齐看去，就见太子微沉着一张脸站在门口，身后还跟着穆锦闻赵荣棠以及赵荣华，除了赵荣华，几人面色都不好看。

礼部和吏部官员赶紧见礼，却被太子挥挥袖子打发了，院子里只剩下了熟人。

班妱连忙把宋恒扶起来，本能挡在了他的跟前。

“见过太子殿下。”

太子没有理她，视线直勾勾望着她的小身板根本挡不住的人。

班妱担心太子为难宋恒，一颗心都提到了嗓子眼，正犹豫着要说些什么，垂在身侧的手被突然握住了。

“新科状元宋恒拜见太子殿下。”

太子轻哼：“状元郎不托媒人不下聘礼，便这般跟女子求亲，可知何为礼数？”