“哼！维娜，你还没看出来吗？
这望海城，从一开始，背后站着的就是史莱克学院！
那个穆恩老鬼，玩了一手好金蝉脱壳！”
维娜更加困惑：“史莱克？怎么会？林默他不是……”
“林默？”
毒不死嗤笑一声，打断她，
“林默再厉害，终究是个理论天才和研究者，他一个人能撑起这么大一个摊子？
他能凭空变出那么多的药剂？
他刚才说要和‘同伴’商量，你想想，在这望海城，理论的最高掌控者就是他自己，他还能找谁商量？
难道找那个冰冷冷的小丫头片子？”
他越说越觉得自己抓住了真相，语气愈发笃定：
“更重要的是，那个拦下老夫一掌的丫头！
她的实力，绝对达到了超级斗罗的门槛！
整个斗罗大陆，拥有这种实力、并且愿意如此贴身保护一个年轻人的女性封号斗罗，有几个？
又为何偏偏在这鸟不拉屎的望海城？”
他猛地看向维娜，眼神灼灼，“望海城弹丸之地，无险可守，更非兵家必争的战略要冲，史莱克凭什么如此重视，甚至不惜派出如此顶尖的强者常驻在此？”
“定是史莱克早就图谋不轨！”
毒不死越说越觉得自己有道理。
维娜面色古怪。
她好像知道毒不死是怎么猜的这么清楚的，是因为本体宗也是类似的情况。
当年都说是隐世宗门，不干涉世俗。
这不还是直接出世，一跃成为天魂帝国的护国宗门了吗？
虽然大家都是五十步笑百步，但这并不妨碍毒不死站在道德制高点对于自己的同行进行深刻批判。
说不定心里还有点小羡慕，史莱克这次布局的手笔和隐藏的强者，确实让他有点意外和……眼热。
毒不死重重地哼了一声，为自己的“明察秋毫”下了定论：
“所以，真相只有一个！史莱克早就盯上了斗灵这块肥肉！
他们早就在暗中在望海城布局，打造这个看似独立的势力，实则是在为将来掌控斗灵做准备！
为此，他们甚至不惜让林默放弃参加本届魂师大赛，让他远离史莱克这个风暴中心。
结果反倒让他在那场几乎把内院精英全死了的爆炸中‘死里逃生’，成了这盘棋局中最关键也最隐蔽的棋子！
穆恩那老狐狸，演得真像啊！
为了蒙骗世人，连老夫都差点被他那副‘痛失爱徒’的悲怆模样骗过去了，还白白挨了他三记‘君临天下’！
狗屁的史莱克！全都是阴谋诡计！”
他连骂两声“狗屁的史莱克”，语气中的愤懑和不屑几乎要化为实质。
维娜听着宗主的分析，虽然觉得其中“史莱克幕后操控”的结论有些过于武断和阴谋论，但看着宗主那因“识破真相”而略显激动、甚至带着一丝不易察觉的酸葡萄心理的表情，
毕竟史莱克能派出如此强者进行布局，而他的本体宗包括他在内都是一帮子莽夫。
她明智地选择了闭嘴，只是面纱下的嘴角再次忍不住微微抽动，连忙低头掩饰。
毒不死发泄了一通，情绪似乎稍微平复了一些。
他深吸一口气，望向领主府的方向，眼神变得深沉而锐利：
“哼，等着吧。史莱克既然布了这么大的局，绝不会甘心放弃斗灵这块肥肉。
落日山脉和天斗平原的割地要求，他们肯定觉得肉疼，但绝不会轻易拒绝我们的支持。”
他转头对维娜说道，语气带着一种“早已看穿对方套路”的笃定：
“接下来，那小子应该会派人来和你谈。
史莱克高端战斗力或许不缺，但治理一个国家，发动一场战争，需要的是海量的人手！
尤其是工匠、医师、后勤、基层管理者……这些繁杂琐碎却又不可或缺的人！”
毒不死脸上露出一丝带着讥诮的了然：
“他们必定会答应我们的条件，因为他们的‘大业’需要天魂帝国的资源和人力来填补！
但答应归答应，维娜，记住，具体的条款，我们寸土必争！”
说罢，他仿佛又想起了史莱克的“虚伪”，忍不住再次低声骂了一句：
“狗屁的史莱克！”
这才带着维娜，大步流星地朝着为他们安排的临时居所走去，留下维娜在后面强忍着笑意，快步跟上。
三日后。
海风裹挟着咸腥的气息，吹散了领主府内残留的紧张空气，却吹不散毒不死眉宇间那丝混合着得意和肉疼的复杂情绪。
他甩了甩宽大的袍袖，仿佛要将刚才那番尔虞我诈的交锋彻底抛开。
“哼，林默那小子，最后还是应下了。”
毒不死哼了一声，语气带着点“果然如此”的了然，又夹杂着“便宜他了”的不爽。
“不过，他们要的东西，倒是有点意思。”
维娜点点头，精致的面纱下，唇角微微上扬：
“一百名铁匠。倒是和宗主您先前预料的相差无几。
史莱克……或者说望海城，确实是缺这些打下手的劳力。”
她顿了顿，补充道：“另外，毒不死宗主，他们希望您能配合进行一次身体检查。”
“检查？”
毒不死粗眉一挑，脸上露出明显的不耐烦，“搞什么名堂？老夫的身体还用他们检查？”
他嘴上抱怨着，身体却很诚实地没动地方，只是烦躁地挥了挥手，
“行吧行吧，检查就检查！老夫就当睡个回笼觉了。反正又不会少块肉！”
他嘟囔着，心里却想着那价值连城的龙血三号，这笔买卖里，这点“委屈”似乎也算不得什么了。
维娜看着自家宗主那副“为了宗门大业，老夫豁出去了”的别扭模样，脑海里不知怎地，突然闪过一个极其荒谬的念头——
《为了宗门崛起，毒不死宗主不惜出卖身体》……
她猛地晃了晃头，将这大逆不道的想法狠狠甩出脑海。
在毒不死和维娜看来，用区区一百名铁匠换得林默一方对割让领土条件的点头，简直就是天上掉馅饼。
那些铁匠，在魂师为尊、宗门林立的世界里，其价值与即将到手的龙血三号相比，简直如同尘土之于黄金。
“话说回来，”
毒不死话题一转，锐利的目光重新落回维娜身上，“维娜丫头，你觉得林默那小子怎么样？”
维娜被问得一愣：“什么怎么样？宗主是指哪方面？”
“各方面！长相？性格？他那神神秘秘的武魂？还有他那深不见底的魂力？”
毒不死掰着手指头数，仿佛在评估一件稀罕物。
维娜闻言，秀气的眉头微微蹙起，认真回想片刻，才带着一丝困惑开口：
“说实话，宗主，我……我看不透他。他的行为举止，他的想法，似乎都太过于……”
她斟酌了一下用词，
“……‘克制’了。
像是用一层无形的壳把自己包裹得严严实实，滴水不漏。
我总觉得他身上少了点什么，一种……魂师身上本该有的特质。”
“魂力！”毒不死猛地一拍大腿，眼中精光爆射，“对！就是魂力！”
维娜被他这一拍惊得回神，随即恍然大悟：“对！魂力！
宗主您这么一说，我也感觉到了！他身上……几乎没有魂力外泄的气息！”
在这个连空气、草木都似乎被无处不在的魂力浸染的世界里，林默作为一个实力深不可测的魂师，周身竟如同真空般洁净，感受不到丝毫魂力波动的涟漪。
这感觉，就像看到一个活人胸膛没有起伏，听不到呼吸声一样诡异！
魂师最核心、最具辨识度的生命特征，在他身上仿佛被彻底抹去了。
维娜随即又皱起眉头，试图用已知的信息解释这诡异的现象：
“我昨晚仔细看过他的资料，上面记载他似乎是当世唯一的极致之冰？
会不会……是因为他对魂力的控制已经精妙到极点，所以才能做到魂力完全内敛，丝毫不外泄？”
毒不死缓缓摇头，脸上的疑云并未散去，反而更深了些：
“极致属性老夫也不是没见过，史莱克那个马小桃就是，她也有邪火的时候。
控制再精妙，也不可能像块死物一样毫无气息……
这小子，恐怕不单单是‘极致之冰’那么简单。”
他眯起眼睛，眼神锐利得像要把林默从里到外剖开来看，
“他身上，怕是藏着大秘密。不过……”
他话锋一转，似乎觉得深究下去暂时也没意义，脸上重新堆起此行目的达成的满意笑容，
“算了，管他那么多！这一趟，咱们的任务总算是圆满完成！没白跑！”
他大手一挥，豪气干云，直接从怀里掏出那仅有的十七瓶散发着诱人红芒的龙血三号药剂。
在维娜略带诧异的目光中，他极其干脆利落地分出四瓶，塞到维娜手中：
“拿着！维娜丫头，这一次能说动林默，你功不可没！
这两瓶，是赏你的！
另外两瓶，给傲天那小子带去！
让他好好用，别辜负了老夫的心意！”
维娜小心翼翼地接过这沉甸甸的四瓶药剂，感受着瓶身冰凉坚硬的触感和其中蕴含的澎湃能量，面纱下的嘴角终于抑制不住地高高扬起，眼底漾开真切的笑意。
她轻轻应了一声：“是，宗主。”
心中却默默地腹诽了一句：
“老东西，明明心里惦记着傲天哥哥，嘴还这么硬，真是死要面子……”