王国调查团的马车扬起的尘土尚未完全落定，先锋谷便又一头扎进了热火朝天的建设与扩张之中。

卡特男爵的死亡，如同投入平静湖面的一颗石子。

虽然激起了短暂的涟漪，甚至引来了王都的目光，但终究未能撼动这片新生领地的根基。

风波过后，罗科的目標更加清晰而坚定。

发展！

不惜一切代价地发展！

提升实力，扩充武力，將先锋谷打造成真正坚不可摧的堡垒。

清晨的阳光，刚刚越过东面的山脊，训练场上已经响起了整齐的呼喝声与兵器碰撞的鏗鏘。

罗科站在高处，俯瞰著下方挥洒汗水的士兵和骑士们。

他的目光扫过一张张或稚嫩，或坚毅，或带著些许麻木的脸庞。

这段时间，先锋谷的变化是肉眼可见的。

城堡的石墙又垒高了一截，简易的箭塔矗立其上，初具防御雏形。

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农田被开垦出来，绿油油的作物在风中摇曳，带来了希望的气息。

而最重要的，是罗科麾下的武装力量。

得益於之前战斗的缴获，以及奥斯顿公爵和两位叔叔的隱性支持。

再加上，罗科毫不吝嗇地投入金幣和基础呼吸法秘籍。

他麾下的骑士数量，已经从最初那寒酸的五十多人，膨胀到了八十余人。

虽然其中绝大多数还只是骑士侍从，准骑士也仅仅只有三十人左右。

但这股力量，在混乱贫瘠的新风行省边境，已经不算弱了。

当然，这一切的代价，是罗科空间戒指里那原本充裕的金幣，正在以惊人的速度消耗著。

......

培养一名合格的骑士，从来都不是一件便宜的事情。

首先是战马。

骑士离不开战马，一匹优良的战马，不仅能提供强大的机动性，更能显著增强骑士的衝击力与战斗续航。

然而，好的战马价格高昂，而且有价无市。

先锋谷目前配备的，大多是从卡特男爵那里缴获，或是叔叔们援助的劣质战马。

这些马匹駑钝且耐力差，只能勉强满足日常巡逻和低强度训练。

其次是装备。

一套合身的鎧甲，一柄锋利的武器，是骑士在战场上生存和杀敌的保障。

矮人工匠虽然技艺不错，但受限於材料和时间，目前也只能优先满足少数精锐骑士的需求。

大部分新招募的骑士侍从和准骑士，穿的还是粗劣的皮甲，拿著制式长矛或铁剑。

最后，也是最基础的消耗，食物。

骑士，尤其是修炼了呼吸法的骑士，食量远超常人。

为了维持他们的体能和斗气修炼，充足的食物供应，尤其是肉食，必不可少。

先锋谷的农田刚刚开始產出，大部分粮食还需要从外界购买。

肉食更是需要定期採购或组织狩猎。

每一项，都是吞金巨兽。

罗科看著下方训练的骑士们，眉头微不可查地皱了皱。

钱，快要不够用了。

......

“罗科！”

清脆又带著一丝抱怨的声音自身后传来。

罗科不用回头，也知道是谁。

雪狐少女玛蒂娜抱著一本厚厚的帐簿，气鼓鼓地走了过来。

她雪白的长髮扎成一个简单的马尾，几缕髮丝垂落在那有著一个小小的奴隶印记的额前。

那双纯白的眸子，此刻正瞪著罗科，里面写满了“我很不高兴”。

“你看看这个！”

玛蒂娜將帐簿摊开在罗科面前，纤细的手指点在其中一页。

“金幣只剩下不到三千枚了！”

“这还是算上了上次勒索......”

“不，是卡特男爵赔偿的那笔钱！”

“按照现在的消耗速度，最多再撑半个月，我们就要喝西北风了！”

她的小嘴撅著，雪白的狐耳也耷拉下来，显示著主人的焦虑。

“尤其是那些马！”

玛蒂娜指向训练场。

“我们原本就没几匹像样的战马，都是些駑马劣马。”

“这一个月的高强度训练下来，已经有將近三分之一彻底报废了！”