他引经据典，从村规民约讲到人情世故。

又从邻里和睦谈到人心善恶，条理分明，引得众人频频点头。

而那个被捧成善良代表的宋萩云，则懒洋洋地听着。

她之所以不主动提惩罚，心里早已有了细致入微的盘算。

若是罚得太轻，自己这一肚子委屈和怨气便无处发泄。

可若是罚得太重，一时痛快了，却未必是长久之计。

眼下众人看在她受辱的份上，或许会纷纷站出来支持她，声讨桂英的恶行。

可时间一长，人心易变，风向也容易倒。

到那时，反倒会有闲话四起，说她宋萩云心狠手辣。

况且，眼下这事已闹到这个地步，她的名声早已受损。

就算再狠罚桂英，也补不回从前那份清白自在。

与其逞一时之快，不如留些余地，让大伙儿看得出她是讲理的人。

交给村长处理，才是最合适的选择。

但若村长真敢罚得太轻，她自然也不会就此罢休。

有些账，可以记着，慢慢算。

这时，村长终于拍板定了结果。

“桂英，你长期造谣中伤宋萩云，散播不实言语，败坏人家名声，影响极坏。此事性质恶劣，必须严肃处理！”

“从今日起，你必须在全村人面前当众道歉，亲口认错，态度要诚恳。另外，你搬弄是非，居心不良，险些酿成大祸，念在并未造成实际身体伤害，且年岁尚小，初犯一次，从轻发落。”

“罚掌嘴五十下，外加赔偿宋萩云五百文钱，作为对她精神与名誉受损的补偿。”

最后，他语气严肃地警告道。

“希望你以后改过自新，好好做人。若是再犯，可就不会这么轻饶了。下一次，不只是罚钱打板子，必要交由官府处置！”

话音刚落，桂英她爹立马跳了出来。

“这也太狠了吧！村长，您也太不近人情了！”

“萩云姑娘也没伤着哪儿啊，没流血也没骨折，就是几句闲话罢了。您瞧她现在不是好好站在这儿吗？能说能动，连眼泪都没掉两滴。就这么罚，五十下掌嘴？五百文钱？这也太过分了！”

紧接着，桂英的后娘也挤了出来。

“可不是嘛，村长您行行好。”

“这丫头天没亮就溜出门了，去哪儿干啥我们哪知道？天天神出鬼没的，连饭都不在家吃。”

“这事明明是她自个儿干的，跟我们可沾不上边！要罚就罚她，打几巴掌都不过分，可这钱……我们哪拿得出啊？”

她抹了抹眼角，装出一副穷得揭不开锅的模样。

“家里穷得叮当响，米缸都见底了，连条像样的裤子都补不起，哪来的五百文钱赔人？”

其实，这对夫妻一直躲在人群后头，连大气都不敢出。

他们盘算着，等风头一过，便悄悄溜回家去，躲个几天，这事也就淡了。

可谁知村长竟当众宣布要罚款，还是一笔不小的钱。

顿时，两人像被踩了尾巴的猫，一下子炸开了锅。