曾静这一番胡说八道，任谁一个经史家都可一望而知。但四爷既然先已谬了，也只好任谁都随着。也幸得曾静精熟经史，抓·住一个”心“字拼命做翻案文章，虽然七拐八弯闪烁暧昧，总算理上说得清通无碍。弘历不禁开心一笑，但想到这些问答还要辑录成书发布天下，又由不得嗫嚅。正要再往下问，李汉三从外匆匆进来，向耳边极轻地说道：“万岁这会子发怒，朱师傅叫请爷进去解劝解劝。”
“唔，和谁？”
李汉三前凑一步，又对弘历耳语“孙嘉淦”三字，便后退一边，好奇地打量曾静张熙时，恰张熙也看过来，四目相对，都是吃一大惊，忙都别转了脸。
弘历不敢再迁延时分，起身略一整衣，说道：“这是皇上的问话旨稿，李卫在这里维持一下，叫书吏们好生记录供词。曾静，生死荣辱都存于你一念之中，好生回奏你的供词，去掉疑虑之心。皇上万几宸函中亲自问你的供，自开天辟地以来没有的事。你不要再自误了。“说罢出来，在狱神庙门前认镫上马，加一鞭，带着李汉三直西而去。
四爷果然正在怒不可遏。孙嘉淦上书的消息，当天卢从周便密报了他。
四爷早已知孙嘉淦对诸多政务有不同意见，就是李绂，四爷原本也十分爱重，也盼有个把人出来说几句话，以为自己开恩留个地步。
因此卢从周密报，四爷还笑了一笑，说道：“那是个铁心铁御史，朕也都堵不住他嘴。你们只管照原旨意从严审议。”
但孙嘉渔递牌子进来，呈上自己的奏折时，四爷却笑不出来了。折子是素纸贴了黄签的，厚厚的一叠，四爷一边展读，口中还笑道：“什么好文章，写了这许多——”
话没说完便一下子打住，因为压根就不是保李绂的，标题便赫然醒目：
为停纳揖，罢西兵，亲骨肉三事臣孙嘉淦跪奏
四爷的头“嗡”地一阵轰鸣，哆嗦着双手一点一点展开来读。
看着看着，一股怒气陡地涌起，他“唰”地一声将奏折甩在地下！他离开了暖阁，背着手在正殿快步兜着圈子，满殿太监官女都吓得悚息股票。
孙嘉淦跪在暖阁隔扇前头也不抬，他已经感到了咫尺天威即将发作的紧张气氛，深吸了一口气，准备着四爷雷霆大作。高无庸一阵心慌，眼见没一个能说上话的大臣在跟前，悄悄溜到后院正房叫了乔引娣过来。
四爷似乎心情极为矛盾，拧眉攒目走几步，回头恶狠狠盯一眼孙嘉淦，又无可奈何地舒一口气，踅回身来亲自捡起他的奏章接着再看，瞥一眼，正看到几行字：
纳揖为千古弊政，彼以钱入官求位，将本求利，何事不可为？
暴虐贪酷之吏皆由是辈所生。
即微臣言，主上岂不知耶？
知非而不能去，犹见善而不能举也。
中平皇帝不屑为之，今皇上英睿聪亶，何以仍取此补疮而剜肉！臣甚疑皇上有非道敛财急功近利之心也……
四爷只看到这里，气得“唰”地又将奏折甩得老远。但他踱步不到半刻，又狐疑地停住了，似乎有点不好意思，满眼恨意又盯一眼孙嘉淦想去捡那奏章又停住了。引娣忙捡起平摆在案上，又拧了一把热毛巾递上来。
四爷擦了一把扔下毛巾，又坐下来看。他看过了“罢西兵”这一节，似乎心情平静了一点，但看到“亲骨肉”一条，头紫涨了面孔，几行道劲干瘦的小字剜心刺目，看得人头目眩晕。
阿其那塞思黑其自有应得之罪，乃罪之又复加以恶名，先帝之子虽众，而各王之兄弟凋零不堪，皇上陡负不悌之非议，何以率天下遵五伦之道义，又何以彰先帝慈悯之圣哀？
“你是说朕不孝？！”
四爷读到这里，再也抑制不住自己愤怒之心，“你知道他们是怎么待朕的？你一个外臣，干预朕的家政，你活够了！”
孙嘉淦一直在极度紧张的气氛中挺着。四爷一开口，反而觉得身上轻松了不少，顿首说道：“臣岂敢干预天家家政？但自大阿哥允禔之下，皇上七个亲兄亲弟身遭囚狱之苦，天下有目共睹，圣祖在天之灵能不伤怀？“
“朕和你想的不一样！”四爷的嗓音嘶哑沉闷，带着丝丝金属的颤音，“大阿哥二阿哥是先帝亲自处置，朕并没有难为他们处。他们不孝不悌，气得先帝寝食不安，要朕代为受过？八阿哥一世奸雄，联络外臣图谋不轨，也是世人有目共睹！你为什么奏折里一字不提？嗯？！”
这无比凶狠的一问，都自丹田而出，震得大殿嗡嗡作响。一个小太监站在外殿边，紧张得眼一黑，竟自吓晕了过去！
孙嘉淦以头碰地有声，语气却毫不浮躁，一口便顶了回去，说道：“臣的奏议不是为指他们的罪，臣是提请皇上留心，古有‘八议’之理，他们为非应予惩处，但惩处应当有度，闲置而散其权，使其不能为非即可，何必为天下造不悌之口实？”
四爷一听谣言二字，更加光火，怒声吼道：“不轨之徒造谣生事，难道是朕的主使？！”
“当然不是。但皇上如能措置得更为妥当，曾静这些鼠辈何由而能造谣生事？”
“好！你顶得朕好！”四爷气得浑身乱颤，抓起一方端砚“啪”地一声掼得稀碎，满殿回旋着他的咆哮：“他们怎么整治朕？魇镇、投毒、刺杀、中伤，什么伤天害理的事没作出过！朕这里稍加惩处，你就出来拦横儿！你是什么忠臣？”
孙嘉淦连连叩头，说道：”主上息怒。臣没说不应惩处，只是皇上既为四海之主，自应有包容四海之量，百川之中岂无泥沙？殿庙宇下亦难免藏污纳垢！为皇上计，为天下后世皇子皇孙计，皇上立一宽宏大量表率有何不可？”
他没说完，四爷已经大喝一声：“托出去！
孙嘉淦不等人来架，叹息一声，磕了三个响头起身便走。
“回来！”