胤禛握着酒杯的手指微微收紧，指节泛出青白色，下颚线绷得极紧，

他迅速垂眸，掩去眼底翻涌的难堪与一丝屈辱，起身谢恩的声音，比平日更低沉沙哑了几分，“儿子谢皇阿玛隆恩。”

而胤禩，他脸上那招牌式的温润笑容几乎维持不住，嘴角的弧度略显僵硬，

他反应极快地起身，姿态依旧优雅，谢恩的声音也依旧清朗，

只是若细听，便能察觉那声音底下细微的颤抖，

“儿子叩谢皇阿玛恩典！”

他叩首下去，久久未曾抬头，

仿佛唯有如此，才能避开那四面八方、几乎要将他刺穿的视线。

两人谢恩后坐下，席间的气氛瞬间变得微妙而复杂，

与他们这边的冷清形成鲜明对比的是，其他受封的阿哥桌前，顿时热闹起来。

尤其是大阿哥胤禔，新晋的直郡王，可谓风头无两，

宗室勋贵、文武大臣纷纷上前敬酒恭贺，声音洪亮，笑语喧哗，

胤禔本人更是满面红光，志得意满，举杯畅饮，来者不拒，

三阿哥、五阿哥、七阿哥等人桌前亦是络绎不绝。

就连刚刚受封的胤?和胤禟桌前，也围了不少人，

胤?咧着嘴笑得开怀，虽不太会说漂亮话，但那份喜悦是实实在在的，

胤禟则心思活络，一边应酬，一边忍不住偷偷瞟向太子和太子妃的方向，心中对这份意外之喜的来源，有了更清晰的认知，

唯独胤禛和胤禩这边，门可罗雀，

偶有相熟之人投来一个复杂的眼神，或低声安慰一句，更衬得这份冷清格外刺目，

他们二人只能默然坐着，面前的珍馐仿佛也失去了味道，每一刻都如同煎熬。

高踞上首的康熙仿佛并未察觉这份尴尬，依旧与近前的宗室重臣谈笑风生。

胤礽将这一切尽收眼底，

他慢条斯理地抿了一口酒，辛辣的液体滑入喉管，

侧头，用只有两人能听到的声音对身旁的石蕴容低语，带着一丝冷嘲，

“皇阿玛这手恩威并施，玩得愈发纯熟了。”

既抬举了老九老十，肯定了他用人的一部分眼光，

又狠狠敲打了不安分的老四老八，顺便也提醒了所有皇子，恩宠荣辱，皆系于他一人之念。

石蕴容目光平静地掠过那两张强自镇定却难掩失意的面孔，

纤长的手指轻轻转动着手中的酒杯，唇角勾起一抹极淡的、了然的弧度。

“烈火烹油，鲜花着锦之下，谁能保证没有暗潮汹涌？”

她声音轻柔，如同耳语，

“今日的失意者，未必不是明日的变数。”

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随着康熙三十六年年关的封爵旨意下达，

康熙三十七年年初一股出宫建府的热潮也随之涌动，

大阿哥、三阿哥虽已有府邸，

但如今晋封郡王、贝勒，按制需扩建门庭，彰显威仪，

而新封了贝勒、贝子的四阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥、九阿哥等人，更是需择吉地，建造符合身份的府邸。

一时间，京城的土木石材价格应声而涨，

特别是上好的金丝楠木、太湖石、青砖琉璃瓦等，更是有价无市，成了紧俏货。

然而，就在各家的管事为采买优质建材跑断了腿、费尽了心时，

东城有几家看似不起眼、却货源充足、质量上乘的石料行和木料铺，便悄然进入众人视线，