屋里掌起灯，丫鬟们鱼贯而入，撤下桌上的茶盘，换上丰盛的宴席。

随着天色渐晚，眼前的难题迫在眉睫，但姜春华看起来似乎完全没往心里去？

阳春晓这会儿已经把绝活亮了个遍，直说得口干舌燥，演得人都快麻了！姜春华也不接招，只热情地招呼众人别光顾着说话，动筷子吃饭。

众人都心事重重，唯有牡丹吃得没心没肺。姜春华还挺喜欢她的，殷勤地给她布菜，好像那才是她亲生女儿一样。

阳春晓气急败坏道：“你不爱我啦？！我再也不是你的心肝小宝贝了对嘛？！”

“喂。”

姜春华故意拉下脸来：“这样真的好吗？动不动就跟长辈撒娇耍赖乱提无理要求，别的小盆友会看不起你的。”

“其他小盆友的看法对我已经没那么重要了，而且我已经长大了谢谢！”

“一惹祸就往家里跑，摆不平就找大人替你出头——这算什么成年人行为？”

“呃。”

阳春晓两眼望天，一时词穷。但是很快，她又继续厚着脸皮往她怀里滚：“我不管我不管你快帮我啦！江湖救急啊真的很急啊……”

“你看，又耍赖皮。”

姜春华笑道，却并没有拒绝，伸手去抚.弄女儿的额发，眼中满是宠溺：“早就跟你说过：有多大本事就接多大的活儿！自己揽的差使，只能自己接着——我都替你办妥了，你的俸禄要不要分我一半啊？”

“给你给你都给你！”阳春晓笑嘻嘻道：“大不了我回去以后吃食堂住宿舍！反正邱叔也不能看着我饿死。”

姜春华问道：“你许师兄如今还住在衙门后头那套院子里么？……诶，那孩子也老大不小该成个家了，总住在衙门里头怎么行？”

提起这事，冷誉的耳朵立刻竖了起来。

阳春晓不以为然道：“京城到处都说咱们刑部个个都是怪胎，油水少升迁慢，且单着吧！不过，邱婶倒是替他留心着呢，估计过年的时候又安排不少相亲局，您就别操.心啦。”

冷誉莫名就松了口气。

而他的小心思全被姜春华看在眼里。

“先不说那个啦！现在外面的小盆友要欺负你女儿啊！瑛姐都罩不住啦你到底管不管鸭！”阳春晓突然想起自己原是带了帮手来的，然而扫了一眼席间：

“诶？瑛姐哪去了？”

心里正一阵疑惑，这时就听外头传来一阵尖利的长音，窜天猴划过深蓝的暮色，从寂静的半空传来一声炸响。

纠结在眼前困境中的阳春晓突然闪过一个念头：扮土匪杀人放火这招虽说高明，但是存在一个重要的缺陷——清河县真的有土匪。

而且，还不是普通的土匪。

鹞子岭那伙人曾是被招安编入过正规军的，同样是有实战经验的精锐骑兵。这两边若是遇上了，结果还真是难以预料啊。

刚想到这，就见外头街上亮起了火把，数十匹马奔腾而过，震得地面隆隆作响如同闷雷滚过。虽说这里离外面少说有几十丈远，但还是能清晰感觉到地板的颤抖。

……糟了，已经开始了吗？

众人听到动静全都神色紧张地朝外张望，隔着几道高高的院墙，依稀只能望见火把的光在夜色中晃动，像一条时隐时现的游龙。

沈敬的神色渐渐凝重，冷誉也紧张地将手按在腰刀上，像是蓄势待发的箭。而阳春晓此时反倒是放松下来，端起碗开始吃饭。

姜春华依然微笑地望着她，笑而不语。

门外的马队如雷霆般由远而近呼啸而过，接着又渐渐远去。但每一次靠近，都会令人紧张起来，好像战马的铁蹄随时会踏破大门冲进院子里。

正在这时，院门突然打开，就见一名书童挑着个纸灯笼从外头进来，阳承和紧随其后，踱着方步，边走边自语道：

“谁啊？大半夜的阅兵嘛……”

沈敬和冷誉几乎是同时站起身来，两把宝刀随即出鞘。冷誉这才注意到：沈敬的右手里果然藏了一柄四指来宽的短刀，如獠牙般锋利无比，竟是跟阳春晓先前的描述一模一样。

阳承和缓步进屋，扫了众人一眼，对正中的姜春华说道：