齐慕兰倒是十分热情。原来她跟陆忱从小就认识，如今难得重逢，二人聊得十分投机，比小时候更加亲近了。

众人在齐家寨安顿下来之后，齐慕兰便主动提出带她们到寨子里四处转转。反正陆忱这差使也不敢时间，况且她难得离京出来游玩，一切都等姜春岚回来再说便是。

但阳春晓总觉得不妥。姜春岚的每一步都完全不符合预期，反倒是她自己总是被动地跟随对方的节奏，一直在按照对方的安排做出选择。

齐家寨中一团和气，大家相处得十分融洽，她甚至找不出什么特别的理由来改变现状。然而眼前越是平静安逸，她就越是感受到一股巨大的力量正将自己拽向深渊。

这日一早，众人都陪陆忱扫墓去了，而阳春晓借故缺席，去看望还在卧床休息的沈敬。

出乎意料的是，他的态度竟十分冷淡，像是突然就变回初见之时的那个‘护仓神’，没聊几句就将她赶了出去。

这样一来，反倒更加印证了她心中的疑惑。像沈敬这种独狼式的人物，是为了主帅的荣誉能够不惜性命的死忠，因此这世上能够威胁到他的人可是不多：

那人的资历和能力必然是在他之上的，极有可能是陆昭部的高级军官。

范围确实缩小了很多，但可能性却几乎为零。

阳春晓漫无目的地走在齐家寨平整的石板路上，跟在她身后的红隼突然开口道：

“……有件事，我觉得还是应该告诉你。”

红隼从来不是个多事的人，也从不随便发表意见。

阳春晓闻言停住脚步，转过头看着她，那张熟悉的面孔上满是犹豫，似乎还没想好要如何开口。

“让我猜猜看。”

阳春晓在她开口之前便抢先说道：“陆昭或者老怪本人，是否还有幸存的可能？”

对于这个大胆的猜测，红隼并未流露出明显的意外，神情依旧平静如水：“我有没有跟你提起过，老怪其实并不是个男人。”

阳春晓一惊，随即恍然大悟：天机营的斥候全是女子，首领很可能也是女人，而她的身份也必然是隐秘的——即使在公堂上，怎么可能别人一问便答得如此详细？必然是假的嘛！……我早该想到这一点的。

红隼继续说道：“她的身份是军中最高机密，但同时也是外人最想知道的事。我们通常会将她描述成一个嗜酒如命、名叫游鸿羽的邋遢道士，然后在这个设定的基础上添减各种细节，使他显得更加真实。”

所以，世人所知道的‘老怪’都只是她们刻意捏造的、一个根本并不存在的人。

“自从在清河见到你母亲，我便觉得，还是应该告诉你实情。”红隼继续说道。

出于斥候的职业本能，在涉及机密问题时，她依然保持着高度谨慎；但是出于信任，最终她还是选择放弃坚守。

“她跟我母亲长得很像，对吗？”阳春晓问。

红隼眼中闪现一丝惊讶，随即点头：“是的，而且我认为可能不是巧合。”

“原来如此。”

阳春晓微微一笑，心中已有定论：“谢谢你告诉我真相，我想我知道该怎么做了。”