长宁十八年四月

薛继丁忧回江陵已经有一年了，虽说官员丁忧期间应该离开朝廷不问政事，可他身为丞相，又怎能当真整整三年不闻不问呢。

每月总会有从京中送来的信，无非总结这一个月发生的大事，若是本月太平无事，就会换成圣上的亲切慰问。

如果是来信慰问，薛继自然要回信请安，如果是叙述政务，他多半是当做没看见、不搭理。

今日一早送信的人又来了，这回不同以往，看他忧心忡忡满面焦急，想必京中出了大事。

“放那儿吧，我等会儿看。”薛继随手指向一旁，还靠在藤椅上事不关己地扇着风闭目养神。

送信之人急了，绕到另一侧冲他道：“薛大人，这回真是大事，上个月中旬许大人下狱了！”

薛继闻言一惊，猛的睁开眼，瞪眼看他：“哪个许大人？”

“还能是哪个许大人，尚书令许琅许大人啊！”

这回薛继是冷静不下来了，脸色一变，坐直身子伸手抢过来信，快速的看完了信上的内容。

许琅被人弹劾贪污受贿，涉案数目不下百万。当今圣上一向最恨此类行径，二话不说褫夺其衣冠送进了刑部大牢。

最令人不寒而栗的是信中最后一句，陛下问他，长宁十七年正月初一，他到许琅府上，那时为何没有察觉，若是察觉了，为何没有上报。

这是疑他包庇，甚至疑他结党营私。

“刑部审出什么了？”薛继挑眉问道。

送信那人微微欠身，神色有些纠结：“下官确实不知，大人要不回京……”

没等他说完，薛继就语气坚定地拒绝了：“说了丁忧三年，那就一年都不能少。”

“可是许大人……”

“我会再想办法的。”

等人走后，薛继起身在院里来回踱步，脸上愁眉不展。

谁都知道他跟许琅相识多年、关系密切，如今许琅进了刑部大牢，而刑部在陈绍手里，他绝对不会放过这么好的突破口。

沈玉容从他身后的屋檐下缓缓走来，手里还捏着一封书信。她走到薛继身旁，挽着他的手，却没急着把信给他，反倒轻声问道：“出什么事了？”

薛继垂眼看她，道：“许琅入狱了。”

沈玉容捏着信的手攥的更紧了，若有所思道：“看来我所思不错，这信是给你的。”

薛继这才留意到她手中之物，疑道：“什么信？”

沈玉容把信给他，口中说道：“我也不知，方才流沙说有封太子妃寄来的信，我还纳闷呢，太子去年九月迎娶的太子妃，我怎么也不可能认识，怎么好端端的给我来信。如今想来，这应当是太子寄给你的。”

太子来信为何要如此隐晦？这就是不愿让人抓着。可谁会没事儿盯着这个？

薛继心里已经有了答案——陈绍。

再看手中的信，言简意赅，就八个字大——弃棋自保，一字不认。

棋，指许琅。

那认……是认什么？

远在江陵的薛继还不知，京中早已是满城风雨。

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御书房

经过大半个月的审理，在陈绍的高效之下，许琅的案子有了进展，或者说是已经接近尾声了。

正午，徐阑刚从御书房出来，陈绍紧接着就进去了。只见他行礼请安之后颔首欠身，张口便将近日审出来的结果一一上报。

“你是说，丞相当年以公谋私保了许琅的叔父？”

秦胥目光冷厉，眼中像是有一层厚厚的寒冰。

陈绍笃定道：“千真万确，许琅供词在此，请陛下过目。”

说话间，陈绍朝一旁的太监张玉使了个颜眼色，张玉心领神会，上前接过供词，呈到了秦胥的面前。