我盯着她的眼睛，证实了温知行的猜想。

“我们听说这边要开始建河坝，所以想先来祁山勘探地形，最好能杀了来监工的狗官。免得他们一天到晚压迫，奴役我们。”

我打了个寒战，生出一阵后怕。还好人们潜意识认为女人不可能当官，不然我早喂狗了。

“建河坝也不能算是奴役……”我斟酌下语言：“兰花阁很早就得到了关于河坝的情报。这次建河坝的劳工完全是自愿招募，既解决了劳动力，又能让难民们得到吃饱饭的酬劳。”

“吃饱饭的酬劳？哈哈哈哈，你看见那群狗官肚子里的油水了吗？那就是百姓们能吃饱饭的酬劳。谁来保证干活的人拿到该有的银两？”

“我来。”

我看着她，一字一顿道。

“我来保证。”

“如果有人敢贪一分钱，我们兰花阁，亲手宰了那个狗官。”

71.

女人和我们僵持了一会儿，很泄气地瘫在了地上，一点点跟我们讲述了西南起义军的过程。

一开始，流寇就是流寇。

不是起义军，更不是别的什么玩意。

女人小时候，县里一直很贫穷，父亲本来有很高强的武艺，在军队数载立功，甚至可以坐上副将的位置，但是因为皇帝重艺轻武，轻信谗言，沦落成了一介种地的武夫。

后来几年，县里因为重税徭役，有人死在了苦力中，有人逃离了生活多年的家乡。

父亲死在苦重徭役下的那天，他摸着她的脸，说，人生怎么这么苦啊。他说，钟梅，走吧，爹无能……话没说完，他背着石筐重重摔在地上，再没有睁眼。

跟她有同样遭遇的孩子有很多，跟她爹有同样遭遇的人也有很多。

母亲因为伤寒去世之后，她上了山头，做了山匪，凭借父亲教的一身武力，和读过一些书，过着劫富济贫的日子。

慢慢，被压迫到苦不堪言的百姓终于发出了怒吼。

于是从那之后，流寇就不是流寇了。

像她一样的孩子们一传十，十传百，百千上万的呼应，终于在西南形成了一只颇有规模的起义军。

……但是人这东西不稀罕，刀枪棍棒才是真家伙。

他们假装成流寇，分散在西南的几座城池里，抢官府，杀官员，从战备库中偷刀枪。

只等待一天，杀进京城，让狗皇帝永远和他们的父亲一样，再也不能睁眼。

72.

钟梅颤抖着身子，瞪着我们：“天地盟，长影教，万花宫我们都接触过。……都是群道貌岸然的伪君子！嘴上说着江湖，一听说要起义，跑的比兔子都快！”

她凄然地望着我：“你说可以救我们……可是兰花阁也不过是个江湖中的情报点。你们除了买卖情报，结交势力，拿什么来拯救我们？”

我示意她坐下，又使个眼色让惊魂未定的小绿倒水：“你们起义军，现在还有多少人？”

“……”她仍然不是很信任我，苍白着脸不肯开口。

“信任是相互的。你也看到了，温家军现在对你们已经有所动作，要是拼下去，你们分散的势力只会被逐个歼灭。不如让我做担保，各退一步，也算保住了大家的性命。”

“戴面具会武功的，是我们的无面军，有三千人，也是起义军的中坚力量。”钟梅顿了顿，痛苦地低下头：“其余起义军，大约有二十万人。”

“二十万！”我和沈廖文都不约而同惊呼道。

“很庞大的数字，对吗……”钟梅露出讥讽的笑容：“这二十万中除了老人妇孺，能作战的，只有不到十万人……你看啊，如果不是活不下去了，谁又愿意当黑暗里的老鼠？加入了起义军，起码我们还能给他们口饭吃。”

73.

我沉默了。

他们杀了许多官员，抢劫富人豪宅，偷官府的粮食与武器，还妄图破坏工程。

他们……该死吗？

可是就算条件再艰苦，他们也养活了十几万老人妇孺，拯救了无数家庭。

他们……是正义吗？

成王败寇，世上从无什么道理可言。

74.

这次钟梅带了两百无面军上山，为了护送她，弟兄们全都牺牲了。

我让沈廖文将钟梅趁夜送过小安岭，放她回起义军。

“我可以试着说服其他首领……但你就不怕我反悔吗？”她眼角微微上挑，仿佛在眉眼间开出一朵赤色的梅花来。

“还记得我怎么打伤你的腿吗？……我可以放过你两次，就一定有我自己的办法杀掉你，杀掉起义军。”

“……那就，千万别让我得到你的那样宝贝。”钟梅低头微微勾了勾唇角：“或者，你去用这件宝贝杀了皇上，相信我，这个天下都会感激你的。”

“兰花阁，有点意思……”

她走后，我将小绿拉到身边，一言不发地看着她。

“娘娘，我什么都不知道。求求您别杀我，娘娘我真的什么都没听见。”她后知后觉得哭成了泪人。

我捏着玉牌，沉沉地望着她：“以后，跟在我身边，不要回皇宫了。”

她连连点头，生怕我杀性大发。

75.

晚上，温知行下了山头。我见到他时，他正靠着战马，一点点擦拭着剑上的鲜血。

我斟酌着如何开口。

更多的，是在判断他是敌是友。

我可以安抚下钟梅，但我没办法保证，温知行信服我说的话。

更多的，是我不敢考验我们的亲情和他对皇上的忠心。

即便我是他的亲生妹妹，如果他听闻我和起义军达成协议，有没有可能认定我叛国？

温家世代为官，骨子里还是有一定的忠君思想。

除了李陵，这个时代没有人再会无条件迁就我。

“……哥。”

他站起身子，漠然的面容这才多了几分笑意：“臭丫头，终于知道喊哥了。有什么事？”

“你们把那些起义军杀了吗？”

“嗯，都杀了。”他将剑收回了剑鞘：“跟我设想的不错，这群面具人训练有素。这一批死了，不知道还有多少这样的面具人……如果再不剿匪，恐怕拖下去只会更糟糕。”

“那……除了杀了他们，就没有别的什么办法吗？比如说……收编……什么的。”我试探道。

温知行站直了身子，忽然盯着我的眼睛：“你知道他们杀了多少官员吗？”

“但是再打下去，只会死更多的人。我，我们连他们什么规模都不知道……”