他粗糙的大手带着煤灰味儿，在陈冬河后背不轻不重地拍了两下。

陈冬河被他三叔这老不正经的劲头弄得哭笑不得。

自打记事起，这位三叔就没个正形。

这促狭劲儿他是从小领教到大，脸皮厚实得很。

回到家，院子里拴着的那头活羚羊又开始“哐哐”地撞圈。

这家伙被砸中时只是晕乎了，拴进羊圈没多久就缓过神，野性十足。

把那圈里碗口粗的木桩子撞得直晃悠，犟劲冲天。

碗口大的蹄子，硬是把冻硬的泥地刨出一个个浅坑。

陈冬河本想留给老爹解闷，看这架势，别说养着玩，能活几天都难说，没准半夜能把圈拱塌了跑掉。

“得了，明天一大早给奎爷送去。”

他找了根更粗些，带着铁锈的硬铁丝，费劲地把羚羊死死缠在羊圈最粗那根木桩上。

奎爷正跟几个老伙计琢磨搞点副业搞个养殖场，这活物或许能成个引子。

一只羊对他陈冬河不算啥，但对一心想干点事，手里又没啥硬货的奎爷来说就不一样了。

说不定到了他手上，能变出几窝小羚羊来，是个搭人情的好物件。

天色暗沉下来，村子上空笼着一层灰蓝的暮霭，像泼了脏水的棉絮。

灶房里飘出葱花炝锅的焦香气，混着烧松枝柴火的烟火气，丝丝缕缕钻进冷冽的空气里。

李雪端着两个热气腾腾，边沿豁了口的大粗瓷碗走出来。

灶火的余温映得她脸颊飞上两抹红晕，额角沁着细密的汗珠。

看见陈冬河推门进院，她的眼睛亮了一下，像星子划过，旋即又垂下眼帘。

长长的睫毛在昏暗的光线下投下小片阴影，带着几分新婚的羞怯，和……一丝不易察觉的轻松。

喧闹了一天的院子，终于只剩下他们两个人了。

陈冬河脸上的笑就没下来过。

煤油灯那点昏黄摇曳的光晕，从糊着塑料布的窗户透出来，拢着他媳妇儿柔美的轮廓，跟年画上走下来的仙女似的。

只觉得心里甜得直冒泡，一天的寒气都被驱散了。

“小雪儿……”

他挨过去，声音压得低低的，带着点刚刮过胡子的青碴感和烟草味。

“以前我那心窝子里就想，你呀，总跟那小耗子似的，胆子贼小，憋着劲儿，非得……非得到那最紧要的关头，才肯漏出一点点儿声。”

他看着李雪的脸倏地红到耳朵根，像扑了最上等的胭脂，连脖颈都染上了粉色，才憋着坏劲儿慢悠悠地补充。

“这下美了，院里连个猫崽子都没有，院墙厚实得耗子打洞都费劲，晚上……”

他趁李雪臊得手一抖，碗里的稀饭差点泼出来，飞快地在她身后那道圆润的弧度上轻轻拍了一记。

弹得他指尖都酥了一下，一股热气直冲脑门。

“想咋叫唤，就咋叫唤，嗯？让风给你传出去，看它还冻不冻人。”

“你……你混球！”

李雪臊得差点把菜盘子掀到他脸上，跺着脚，拧着身子就往屋里躲。

那露出的耳朵尖都红得滴血，声音又急又羞，像被踩了尾巴的猫。

陈冬河嘿嘿直乐，胸腔震动，大口扒拉着滚烫的小米粥和咸得齁嗓子的咸菜疙瘩，三两口扫光。

李雪要帮忙收碗，被他不由分说地按在屋里那张唯一的，掉了漆的靠背凳上：

“老实歇会儿！热水也给你煨锅里了。”